“我賬算得快。”
“我認得字，會寫公文。”
六個人爭先恐後地報自己的本事，聲音一個比一個大，生怕落在後面。
在周老六看來，這跟花樓裡的姑娘爭客沒什麼兩樣，一個個扯著嗓子喊。
他攥著銀票看戲，樂得嘴都歪了。
花伯靠在艙門口，雙手抱胸，面無表情地看著這一幕。他的嘴角微微往下撇了撇，嫌棄已經寫在了臉上。
溯日站在旁邊，聽完了每個人的本事，慢悠悠地開口：“都起來，別跪了。這還得看你們表現。”
陳九立刻點頭：“鎮丞放心，我們一定好好表現。”
其他人也跟著點頭，點得又快又用力，生怕點慢了被劃到試藥那一組。
船開到青陽縣的時候，正好是中午。船老大說要靠岸添些東西，順便讓客人下船歇歇腳。
碼頭上有人上船。
先上來的是一個隨從，提著包袱和水囊，往船艙方向走。後面跟著一個年輕人，穿著竹青色的直裰，腰間繫著一條深色的帶子，外面披著一件深灰色的大氅。正是霍朝。
溯日先看見他，在甲板上拱了拱手。“霍公子。”
霍朝抬起頭，看見溯日，笑著回了一禮。“韓鎮丞，真巧。你們這是從哪兒來？”
“淵州。”
“淵州？那邊出了什麼事？”
“一點私事。”溯日沒有多解釋。
霍朝也沒有追問，轉頭看見採星拉著折月從船艙走出來，又拱了拱手。“韓大東家，採星小弟。”
折月還了一禮，看了他一眼，問道：“霍公子臉色不太好，可是身子不舒服？”
霍朝笑了笑，擺了擺手。“前兩天在青陽縣，上山參觀前朝大儒的隱居舊址，下山的時候淋了雨，著了涼。不礙事。”
折月點了點頭：“霍公子多保重，天涼了，風寒不是小事。”
霍朝又咳了一聲，往後退了半步。“我身上帶著風寒，怕傳染，就不過去拜會了。等病好了再登門拜會。”
折月說：“過幾日我正好要去趟府城，到時候約霍公子在聽雨軒坐坐，上次說的那批新布，有幾件事要再商量。”
霍朝點頭：“好，到了府城讓夥計給我帶個信，我過去。”
霍朝往船艙那邊走了幾步，忽然停下來，咳了兩聲。聲音悶悶的，帶著痰音。他拿手帕掩了嘴，收了咳，繼續往前走。
一個年約五六十的老僕從後面跟上來，手裡拿著一個手爐。“公子，剛添了幾塊炭，您拿著吧。”
“二姐，快走快走，等下船開了就買不到烤栗子了。”採星拉著折月快走幾步。
老僕聞聲不經意地抬頭，這一眼正好落在折月身上。然後他的視線就定住了，像是被什麼東西釘在了原地。
。遠走漸漸裡堆人在影背的。側臉在散縷幾有髮頭，來起吹角的把風，走頭碼往著拉星採被正月折
。頭碼到跟板跳從，上板跳到落板甲從，影背的著追目，不一，上板甲在站僕老
。音氣的輕極聲一出說只卻裡嚨，麼什說想是像，開張微微的他
”？像麼那……會麼怎“
。來回收向方個那從能不久久睛眼，發音聲的他
