下游水邊，楊勉正在用水尺測量水位，大聲報著數字。一個年輕知事蹲在岸邊，把報出的數字逐一記錄下來。
溯日往下游看了一眼，轉回來看著楊妙妙。“不止是沒法交代。”
楊妙妙等他往下說。
“你上次來信說你推了二表哥的親事。你說你暫時不想嫁人。”溯日說，“我不確定是真的暫時不想嫁人，還是隻對我說的暫時。所以這次你來，我想問清楚。”
江風把她鬢角的碎髮吹起來，她伸手攏到耳後，沒有低頭。“退親不是為了你。我不願意嫁二表哥，是因為我不喜歡他。有沒有你，我都會退。”她頓了頓，“但退完親之後的事，跟你有關係。”
“什麼事？”
“我在妝匣裡放了一封信。是寫給你的。那封信已經放了很久了。”楊妙妙說，“我本來想等太后的事了結了再寄給你。但你既然問了，我就告訴你。我推了二表哥，不是在等你，但你如果願來，我也有空。”
傍晚，韓家。
圓啾從門口小跑進來，在圍裙上擦擦手。“回來了！大爺和楊姑娘一起回來的。剛進巷口。”
採星立刻從石凳上跳下來，被韓老夫人一把拽住後領。“跑什麼，別把你楊姐姐嚇到了。要是嚇跑了，你就沒有大嫂了。。”
採星掙了兩下沒掙開，踮著腳尖往院門口張望。
溯日推門進來。楊妙妙站在他旁邊，不知為何心中突然一陣緊張。
溯日側身讓了她半步，她跨過門檻的時候板夾歪了一下，溯日伸手替她扶正，板夾重新夾穩，她又用肘彎壓回去。
韓老夫人鬆開採星，臉上的笑意藏不住。“妙妙，路上累不累？圓啾燉了排骨，你先洗手。”
“不累。”楊妙妙朝她行了個禮，“韓老夫人安好。”
韓老夫人一把拉住她的手，上上下下打量了一遍。
“瘦了。”
“楊姐姐，你總算來了。”採星趕忙湊過去，笑眯眯地打招呼。
楊妙妙一見採星就忍不住露出一個喜愛的笑容，她伸手摸了摸採星的頭：“採星，你長高了好多。”
採星最喜歡聽別人說他高了，比說他聰明還歡喜，頓時樂開了花，非從圓啾手裡搶過水盆放到楊妙妙面前。
“楊姐姐，你快洗洗手。”
三缺一從槐樹上跳下來，蹲在採星腳邊，歪著腦袋看。
阿旺站在廊下，手裡還拿著搗藥的杵，看到採星圍著楊妙妙轉，猶豫了一下，沒跟過去。
折月從屋裡出來，朝楊妙妙笑了笑：“妙妙，好久不見。”
“好久不見。”楊妙妙走過去，兩個姑娘拉了一下手，又鬆開了。
溯日從灶房端了兩碗茶出來，一碗遞給最後進來的楊勉，一碗放在楊妙妙面前。
還沒等他們開口說話，院門外傳來一陣說話聲，聲音很大，像是好幾個人在往這邊走。
“我就說吧！兩個人是一起回來的！”
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