過了一會，韓老夫人從灶房出來，手裡端著個粗瓷碗，碗裡是剛調好的艾草糊，墨綠色的，散發出一股沖鼻的清苦味。
她把碗往石桌上一擱，朝採星招手：“過來。”
採星走過去，她還是一把揪住了他的後領。採星被勒得往後仰了仰，站穩了。“娘，您能不能換一招。”
“換什麼換，這招最好用。”韓老夫人拿手指剜了一坨艾草糊，抹在採星後頸上，搓了兩把。採星縮了下脖子。
“涼。”
“涼就對了。驅蟲的。離江靠水，春天小蟲子最多了。”韓老夫人把他轉過來，又往他手腕上抹了兩坨。
採星低頭聞了聞，皺起鼻子。“這個比去年那個還臭。”
“去年是陳艾，今年是新艾。新艾藥勁大，蟲子聞了跑得更快。”韓老夫人抹完採星，朝廊下喊了一聲，“阿旺。”
阿旺從廊下走過來。韓老夫人往他脖子和手腕上也抹了幾把，動作比給採星抹的時候輕了些。
折月從屋裡出來，把賬冊往腋下一夾，繞開韓老夫人走。
韓老夫人眼尖。“你跑什麼？”
“我不招蟲子。”
“你不招蟲子也可以幫我試試藥。”
折月貼著牆皮，走了。
韓老夫人沒人可試藥了，就搬了把小竹椅坐到藥房門口，把牆角那盆草藥端到膝蓋上。
這盆草長了快半年，從兩片葉子長到一蓬，紫紅色的葉子背面有一層細絨毛，莖稈頂上抽出了幾朵米粒大小的花苞。
她掐了一片葉子，在指間捻碎了聞了聞，有一種說不上來的氣味，不像她認識的任何一種草藥。
採星湊過來蹲在她旁邊，三缺一跟在採星腳邊，也蹲著。
韓老夫人把葉子碎片放在手心，拿手指撥了撥。“這東西我肯定見過，就是想不起來在哪見的。”
“娘，您上次也這麼說。”採星說。
“上次是上次。這次是真的見過。”韓老夫人又掐了一片葉子，對著燈籠的光看了看葉脈。
阿旺也從廊下走過來，蹲在採星旁邊，盯著那盆草看了一會兒。
“護國寺的藥圃裡有這種葉子。”阿旺說。
韓老夫人轉頭看他。
“不是這種紫紅色的，是綠的。”阿旺伸手點了點葉片邊緣的細絨，“但這種絨毛我記得。覺非大師叫它‘洗骨草’，說長在懸崖邊上，根能入藥，治骨頭裡的舊傷。每年秋天有專人去採，從懸崖上吊繩子下去，採一株要花半天工夫。我在護國寺見過晾乾的樣子。”
“洗骨草？”採星湊近那盆花苞看了看，“那它能不能把我的骨頭洗大一點？我想長高。”
阿旺想了想。“覺非大師說，洗骨草是讓斷了的骨頭重新長好，不是讓短骨頭變長。”
“那不就是能長骨頭嘛。”採星掰著手指頭算，“我大腿骨長一點，小腿骨也長一點，加起來不就高了？”
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