吳於恭把手裡的簿子合上，擱在桌上。他看著韓老夫人，嘴角扯出一個弧度，不像笑。
“離江鎮的條件，本官知道了。本官會考慮。現在你坐回去，本官還有話說。”
韓老夫人坐回去，順便叫衙役過來給她重新添了碗茶。
吳於恭翻開簿子另一頁，是關於縣衙今年修繕款項，各鎮要出一部分銀兩。離江鎮被列在名單裡，數目比別的鎮高出一截。
這明顯的針對，韓老夫人真想上去下藥了。想到自己要以理服人，以德服人，她忍住了。
“離江鎮的驛館去年冬天剛翻修完，用的是鎮上的公賬和渡口停泊費的結餘。這筆賬，吳縣令可以派人去查。鎮上目前已經沒有餘銀給縣衙修房子了。”
吳於恭不悅道：“你這是什麼意思？本官說的縣衙修繕，是通政使司統一下發的。你去查查公文再說。”
韓老夫人道：“公文我回頭查。但按照以往慣例，縣衙修繕費用，朝廷沒有明文規定必須由地方承擔。先例可循，於縣令任上那幾年，縣衙修繕也沒讓各鎮出過銀子。”
“於縣令是在於縣令的任上。本官是在本官的任上。本官的辦法跟於縣令不一樣。”
韓老夫人也不讓步，“那你拿公文出來。白紙黑字，我無話可說。”
吳於恭當然拿不出來。
“韓氏！”他指著她道：“本官已經忍你很久了。你一個婦人，坐在正堂議事，本官沒有趕你出去，已是給足了你面子。你還在這裡胡攪蠻纏，東拉西扯，你是不是以為本官不敢動你？”
“好大的官威喲。”韓老夫人拍拍胸口，“你一開始不趕我，並不是給我面子，而是針對離江的事你還沒說。現在事情說完了，你就嫌我礙眼了是吧。”
對於這種人，韓老夫人實在不想以理服他，因為他不配！
“吳縣令，我兒子是離江鎮的里正，他被陛下召去了京城。他不在，他的事我替他辦。你要是覺得我不配坐在這裡，你現在就可以發一道公文，讓皇帝把我兒子放回來。”
吳於恭被她堵得說不出話，深吸了一口氣，“本官念你年紀大了，不與你計較。你出去，這裡不是你待的地方。”
韓老夫人不動。
張家鎮的張里正第一個站出來，“吳大人這話不太對。韓老夫人雖是婦人，可離江鎮這些年修河道、查軍械、組織人手，哪件不是她老人家帶著乾的？我們鎮去年冬天堤壩塌了，還是韓老夫人讓離江鎮派了石匠過來幫忙修的。論公辦，她比我們這些大老爺們強多了。她是婦人，可她是韓鎮丞的養母，是替韓鎮丞來代差的，不是來爭官的。”
韓老夫人擺擺手，“都是小事，提這些事做什麼。”
李里正不甘落人後，咳嗽了一聲。“大人，朝廷雖然沒有明文規定婦人可以代行里正之職，可大乾律也沒有明文規定婦人不能代行。我們這些當里正的，認的是規矩，不是男女。”
吳於恭臉色一沉，“李里正，你這話是說本官不講規矩？”
李里正行了個禮，回話道：“不敢。小人只是覺得，論公論私，韓老夫人都夠資格代這個差。大人若實在覺得不合規矩，那我們可以聯名寫一份呈文，請信川府程大人定奪。”
吳於恭拿驚堂木重重一拍。“本官才是望春縣的縣令！你們現在一個個站出來替一個婦人說話，眼裡還有沒有本官？”
他看向於公推出來的老人們，“幾位也覺得本官說錯了？”
耆老們互看了一眼，“大人沒錯。”
吳於恭面色好看了些。
