她攥緊了胸前衣服裡那塊貼肉藏著的、被體溫焐得溫熱的黑色小石頭。
阿爸……瞎子叔……媽媽……
你們到底，在經歷著什麼？
寂靜的角落裡，少女的眼中，第一次清晰地映出了籠罩在她命運之上的、巨大而危險的陰影。
無三省與程皮阿西那次不歡而散後，九門內部看似波瀾不驚，暗地裡卻激流洶湧。正如外界所窺見的那般，兩家徹底鬧崩，大面上僅維持著最後一絲不至於全面開戰的脆弱平衡。
主要是程皮阿西恨毒了無三省，若非顧及九門盤根錯節的關係和“它”在背後若隱若現的制衡，他早就對無家下死手了。即便如此，程皮這邊也是小動作不斷，變著法子給無三省下絆子、設套子，恨不得將其生吞活剝。
“它”的人冷眼旁觀，甚至樂於見到這種內耗。混亂便於他們操控。終於，他們尋到了一個絕佳的機會，藉助一個被滲透、收買的無三省手下，意圖給越發不受控制的陳皮阿西一個深刻的“教訓”。
他們的目標並非首接殺死程皮，那引發的動盪難以預料。他們選擇了一種更陰毒的方式——下藥。一種能讓人臟器逐漸衰竭，查不出緣由，卻能最大程度折磨人、消磨人意志的慢性奇毒。
計劃周密，那被收買的人成功將毒下在了程皮阿西日常飲用的特供茶餅裡。那茶餅滋味濃釅，極對程皮口味，能極大掩蓋藥物的異味。
然而，人算不如天算。
程皮阿西那幾日恰巧得了些更好的新茶，那罐動了手腳的舊茶餅便被隨意放在了茶室架子上，一時未曾動過。
幾日後的一個午後，天氣微涼，嬌嬌覺得有些睏倦，想起外公茶室裡似乎有種據說能提神醒腦的陳年茶餅，便想悄悄去掰一小塊來泡水喝。她素來乖巧，極少主動索要什麼，這點小事自然無人阻攔。
她找到了那罐茶，費力地掰下一角，用開水沖泡了。茶湯顏色深紅近黑，入口極苦，還帶著一種難以言喻的草木腥氣。嬌嬌只喝了幾小口便蹙著眉放下，覺得並不好喝，遠不如老先生帶來的花茶香甜。
她並不知道，這幾口苦茶，對她先天不足、體內多種藥性本就維持著微妙平衡的身體而言，不啻於引爆了一顆炸彈。
當晚，嬌嬌便發起了高燒，嘔吐不止，小小的身體蜷縮在床上，不住地痙攣，皮膚下隱隱透出一種不祥的青灰色，氣息迅速微弱下去，幾次險些斷氣。據點裡養著的醫生束手無策，根本查不出病因，只能用最珍貴的吊命藥材勉強吊著她一絲遊魂。
程皮阿西暴怒如狂，幾乎將整個據點掀翻，徹查之下，那罐茶餅和嬌嬌用過的茶杯殘渣成了唯一線索。他立刻明白了這是衝誰來的，也瞬間想通了前因後果！
“無三省！！老子要你無家滿門陪葬！！” 老頭的咆哮聲震得屋瓦簌簌作響，眼中是滔天的恨意和……一絲罕見的、深藏的恐懼。他一生狠戾，樹敵無數，從未怕過，可此刻，看著外孫女氣若游絲的模樣，他怕了。
尋常醫藥己然無效。程皮阿西用盡手段，也只能暫時延緩毒性徹底爆發。醫生顫巍巍地給出判斷：除非找到傳說中生於西藏極寒秘地、能洗髓易經的“千年冰髓”，或許還能有一線生機。但那地方，非人力所能及。
絕望之下，一個人影在深夜悄然離開了據點，疾馳向遠方。
是程文錦。
女兒瀕死的訊息像一把尖刀絞碎了母親的心。她冒著被“它”發現的巨大風險，不再隱藏，動用了一切可能的手段，終於找到了此時正在川藏交界處追蹤某條線索的張起靈和黑瞎子。
當她形容枯槁、滿身風塵地出現在兩人暫時落腳的破舊招待所門口，用嘶啞絕望的聲音說出“嬌嬌中毒快死了，只有西藏冰髓能救，求你去”時，空氣彷彿都凝固了。
張起靈站在原地，面無表情。嬌嬌？這個名字像一枚生鏽的鑰匙，猛地捅進他記憶深處那片凝固的黑暗裡，發出刺耳的摩擦聲。
模糊的畫面再次襲來，比以往任何一次都清晰——一個雪白柔軟的小糰子，反應慢半拍，會用黑亮清澈的眼睛依賴地看著他，小胳膊小腿笨拙地試圖抱住他的手指，軟糯地喊著“阿爸”……
心口那塊空落了許久的地方，驟然傳來一陣尖銳的、幾乎讓他無法呼吸的劇痛。
孩子……他的……孩子？
他失去的，不僅僅是記憶，還有他為數半生以來少見的歡喜，而此刻，那個孩子正瀕臨死亡？
程文錦看著他依舊沉默卻驟然蒼白了幾分的臉，和那雙第一次出現劇烈波動、不再是絕對空茫的眼睛，淚水洶湧而出：“她想你……她一首等你……去接她……”
……在現而！護保了為！說能不他可！子日的寂孤則實靜平似看樣怎著過，裡哪在子孩那道知首一他！道知早他。眶眼的紅發他了住遮鏡墨，頭過別地猛，咽哽嚨他。了見間瞬節指，上壁牆的駁斑在砸狠狠拳一，邊旁在子瞎黑
。呀子孩……大帶點點一他，任責的他是那。比無實真苦痛的空和悸心那但，起想全完有沒他。絕決的般封冰、的鐵截釘斬種一著帶卻，啞沙沉低音聲的靈起張 ”。去我“
。藏西——確明標目。中之夜雪風的面外了融間瞬影，走便轉，言多再沒，子瞎黑的堪不苦痛眼一了看他
。破捅天把了瘋真他讓別，子爺老好看你“：道速快錦文程對他。靜冷的獰猙乎近種一下剩只上臉，時頭回轉再，臉把一了抹地猛他。去跟有沒子瞎黑
”！命的宗祖小住吊法辦的別用得們我，來回時及能沒哥小一萬……一萬，置裝的好最，藥的好最，錢弄去我
。機生線一有都，髓冰回帶否能哥小論無，保確須必他，價代麼什出付論無！源資換，錢換，命賣，兵傭僱當，道渠際國的口刀些那絡聯去要他。向方的同不在失消快很影，開離步大他，完說
