養心殿，夜。
燭火映著胤禛毫無表情的臉。慎刑司呈上的密報，連同那香囊及追查結果，就攤在御案上。安陵容獻上的線索，像一把鑰匙，雖未首接開啟真相之門，卻將門後的陰影清晰地勾勒了出來——年家。
他合上密報，指尖在冰冷的紫檀木桌面上輕輕叩擊。華妃……年世蘭。她的跋扈，她的狠毒，他並非不知。只是前朝需要年羹堯這柄利劍，後宮也需要她來制衡皇后及其他勢力。沈眉莊之事，他心中早有論斷，除了她，還有誰會如此明目張膽、不計後果？
“七日之限將至，慎刑司那邊，查到‘確鑿證據’了嗎？” 胤禛的聲音聽不出喜怒。
蘇培盛躬身，聲音壓得極低：“回皇上，順著那香料線摸下去，找到了當初經手調香的師傅，但那人……前幾日‘暴病身亡’了。其他線索……也斷得乾乾淨淨。” 這便是華妃或者說年家的手段，快、狠、絕，不留餘地。
胤禛眼中寒光一閃。又是這樣。證據總能恰到好處地消失。他固然可以憑藉帝王之威強行治罪，但西北未平，此時動年羹堯的妹妹，若無鐵證，必引前朝動盪，年羹堯也可能心生異志。
他需要給沈家一個交代，給後宮一個震懾，卻又不能徹底撕破臉。這其中的分寸，需要一把更巧妙、更不引人注目的刀。
就在這時，他腦海中莫名閃過了長春宮那張蒼白空靈的臉。敏妃……富察嬌玥。那個看似與世無爭，卻總在關鍵時刻，以最意想不到的方式攪動局面的病弱女子。
她因沈眉莊之事被流言所擾，雖帝后“關照”暫保無虞，但華妃及其黨羽的惡意中傷從未停止。以富察家那護短到極致的莽夫性子（尤其是馬奇公），若知道自家女兒在宮中受此委屈，哪怕只是流言，恐怕也不會善罷甘休。
更重要的是，敏妃本人……胤禛想起她那句對安陵容說的“人貴自重”，想起她在自己面前那份疏離卻坦然的姿態。她絕非任人拿捏的泥人。若有反擊，會是什麼方式？
一個模糊的計劃，在胤禛心中成型。他不需要敏妃做什麼具體的事，他只需要……給她一個機會，或者說，給富察家一個“合情合理”發作的由頭。
“蘇培盛，” 胤禛緩緩開口，“明日，將內務府新進的那批江南軟煙羅料子，揀顏色最鮮亮柔和的，多送幾匹去長春宮。就說……朕瞧敏妃素日衣著太過素淨，如今春日正好，也該換些應景的顏色。” 他頓了頓，補充道，“讓內務府的人，務必‘不經意’地，將這話傳到該聽到的人耳朵裡去。”
翊坤宮。
華妃果然很快得知了訊息。她正為安陵容獻香囊之事憋著火，此刻聞聽皇上竟又賞賜敏妃珍貴料子，還特意提及“顏色鮮亮”，聯想到之前皇后賞賜的海棠簪子，新仇舊恨一齊湧上心頭。
“皇上這是被那病秧子灌了什麼迷魂湯？！” 華妃將手中團扇狠狠擲在地上，“一個連侍寢都不能的廢物，也配用江南軟煙羅？還‘顏色鮮亮’？她也配！”
頌芝連忙勸慰：“娘娘息怒，皇上許是看在富察家的面子上……”
“富察家？哼！” 華妃冷笑，眼中怨毒更深，“本宮動不了沈眉莊那個賤人，還動不了一個病秧子？既然皇上皇后都抬舉她，本宮倒要看看，她能不能接得住這份‘福氣’！”
她低聲對頌芝吩咐了幾句，嘴角勾起一抹惡毒的笑。
長春宮。
嬌玥看著內務府送來的、流光溢彩的軟煙羅料子，色澤柔美如煙霞，確是上品。吉祥如意很是歡喜。嬌玥卻只是淡淡掃了一眼，心中清明。皇帝的賞賜，尤其是這種帶著明顯“抬舉”意味的賞賜，在這敏感時刻，無異於將她架在火上烤。
果然，不過兩日，流言再起。這次傳得更加有鼻子有眼：說敏妃表面病弱，實則心機深沉，那夜出現在太液池邊絕非偶然，沈貴人落水說不定與她有關；又說她慣會裝柔弱博取皇上皇后同情，如今更是恃寵而驕，連華妃娘娘都不放在眼裡；更有甚者，暗指富察家仗著軍功和舊勳，縱容女兒在宮中行悖逆之事……
流言惡毒，且隱隱將沈眉莊之事與嬌玥捆綁，試圖坐實她的嫌疑。
皇后聞訊，一面下令嚴懲傳播流言的宮人，一面又加重了對長春宮的賞賜以示安撫，心中卻對華妃的肆無忌憚更為惱怒，也更警惕。
嬌玥身處旋渦中心，卻異常平靜。她甚至沒有像往常那樣閉門不出，反而在身體稍好的一個午後，讓吉祥扶著，去了一趟御花園，就在離九曲橋不遠、她當日所在的臨水軒榭附近“散步”。
她依舊穿著素淡的衣裳，只是外罩了一件皇帝新賞的、用軟煙羅製成的淺櫻色披風。料子極輕薄，隨風微微飄動，襯得她蒼白的臉色愈發透明，彷彿隨時會消散。她走得很慢，不時停下咳嗽，脆弱得令人心揪。
許多妃嬪宮人都“偶遇”了她。華妃聞訊，更是特意“路過”，遠遠瞧見嬌玥那弱不禁風、卻因那件御賜披風而格外顯眼的樣子，心中妒火與怒火交織，幾乎按捺不住。
嬌玥對周遭目光恍若未覺，只是在軒榭中稍坐，望著太液池的微波出了一會兒神，便起身回去了。全程未發一言，卻己足夠讓許多人“看見”。
翌日，早朝。
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