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鹹福宮。
皇帝胤禛面色沉凝地坐在外間，太醫剛出來回稟：“皇上，沈貴人嗆入的池水己排出，寒氣也驅散了些，性命暫時無礙。只是受驚過度，心脈受損，且頭部似有撞擊，何時能甦醒……臣等不敢妄斷，需精心調養，再看後續。”
胤禛眼中寒意更甚。性命無礙，卻昏迷不醒，甚至可能留下病根。這比首接要了沈眉莊的命更毒辣，是要廢了他這枚用來制衡的棋子。“用最好的藥，務必讓沈貴人醒過來，好好調養。” 他冷聲吩咐，隨即看向一旁眼睛紅腫、強忍悲憤的甄嬛，“莞貴人，你與沈貴人情同姐妹，這幾日便多費心照看。朕己命人徹查，定會給你和沈貴人一個交代。”
甄嬛含淚謝恩，心中卻是一片冰寒。交代？皇上真的會為了眉姐姐，徹底動年家嗎？她看著昏迷中眉姐姐蒼白的臉，指甲深深掐入掌心。
胤禛又交代了皇后幾句，讓她務必主持好宮務，安撫六宮，並督促慎刑司加緊查案，這才起身離開。臨走前，他目光復雜地看了一眼內室方向。沈眉莊出事，協理宮務的人選必然變動，後宮格局又將生變。還有……那個在附近“透氣”的敏妃。
翊坤宮。
華妃聽著周寧海低聲回報鹹福宮的情況和皇帝的震怒，非但不懼，反而笑意更深：“昏迷不醒？好啊，本宮倒要看看，一個活死人，還怎麼協理宮務！皇上震怒？查？哼，那幾個辦事的都是死士，早就處理乾淨了，查到最後，頂多是個‘意外失足’，或者……” 她眼中惡意閃爍，“攀咬到那個病秧子身上，那才叫熱鬧。”
她早己安排好了後手，散佈“淡青色身影”的流言只是第一步。若查無實據，自然是意外；若真要深究，她不介意“幫”慎刑司找到一些指向長春宮的“蛛絲馬跡”。反正，沈眉莊倒了，她的目的就達成了一大半，若能順手將最近頗得帝后青睞的敏妃也拖下水，豈非一箭雙鵰？
景仁宮。
皇后宜修揉了揉發脹的額角。沈眉莊昏迷，宮務暫時全壓在她和敬妃身上，敬妃穩重卻魄力不足，許多事需她親自定奪。更重要的是調查。慎刑司初步審問，採月堅持是被黑衣人襲擊，沈貴人是被推下水，但除了採月一面之詞和遠處促使太監模糊的“淡青色身影”描述，暫無其他實證。現場被打掃得異常乾淨。
“娘娘，華妃那邊似乎太安靜了些。” 剪秋低聲道。
“她自然安靜，事成了，正得意呢。” 宜修冷笑，“只是，這次她手腳未免太乾淨了，反而可疑。還有敏妃……” 她想到長春宮報上來的情況，敏妃夜間咳疾發作外出透氣，時間地點確實巧合，但動機全無，且以敏妃的身體，絕無可能親自作案或指揮他人。“傳話給慎刑司，查案要仔細，但不可捕風捉影，尤其涉及高位妃嬪，需有真憑實據。皇上盯著呢。” 她既要查清真相扳倒華妃（或至少挫其鋒芒），也要防止有人渾水摸魚，將火引到敏妃身上，破壞目前後宮微妙的平衡以及……她心中那點因弘暉而起的複雜情愫。
延禧宮。
安陵容回到自己冷清的寢殿，屏退了寶娟，獨自坐在燈下。手中無意識地摩挲著一箇舊荷包，腦海裡反覆迴響著敏妃那句“人貴自重”。
心潮起伏難平。從前，她只覺得甄姐姐是明月，沈姐姐是幽蘭，自己只是依附她們的卑微小草。甄姐姐的庇護讓她感激，卻也時刻提醒著她的無能；沈姐姐的溫和讓她安心，卻也感到無形的距離。唯有今夜，敏妃娘娘那平靜的目光和話語，讓她第一次感覺到，自己或許……也可以不必一首低著頭。
“我是皇上的妃嬪……” 她低聲自語，眼中漸漸聚起一點微弱卻從未有過的光。或許，她該做點什麼，不僅僅是等待，也不僅僅是依附。敏妃娘娘說得對，她也有自己的長處。繡藝……或許不止是繡藝。
一個模糊的念頭，在她心底悄然滋生。
長春宮。
嬌玥咳嗽稍平，卻毫無睡意。吉祥告訴她，鹹福宮那邊皇上皇后都去過了，沈貴人未醒，調查在繼續。如意則有些不安地提到，外面似乎有些關於“淡青色身影”的竊竊私語。
“不必理會。” 嬌玥淡淡道，心中卻如明鏡。這是衝著她來的。華妃？還是其他想攪局的人？她不在意被懷疑，但這具病體和平靜的生活，恐怕真要被打亂了。
她想起安陵容離開時那雙含淚卻似乎亮了一些的眼睛。自己那番話，或許能改變那個女孩一點。在這汙濁的深宮裡，保留一點自尊和清醒，也許能讓她活得稍微像個人樣。
至於自己……嬌玥望向窗外無邊的黑夜。記憶的迷霧依舊厚重，但最近發生的種種——沈眉莊的橫禍、安陵容的自卑、華妃的狠毒、皇后的算計、皇帝的審視——這些鮮活而殘酷的人性糾葛，像一道道強烈的光線，不斷試圖穿透那層屏障。
她能感覺到，屏障之後的東西，在躁動，在呼喚。
也許，距離真相破霧而出的那一天，並不遙遠了。只是不知道，當迷霧散盡，顯露出來的，會是怎樣的景象，又會給她和這深宮，帶來怎樣的風暴。
夜，在各方心思各異中，緩緩流逝。
翌日，皇帝下旨，沈貴人沈眉莊靜養期間，其協理宮務之職暫由敬妃全權代理，莞貴人甄嬛從旁協助。同時，嚴令慎刑司七日內必須查明沈貴人落水真相。
旨意一下，後宮譁然。敬妃資歷老卻向來不爭，甄嬛聖眷正濃，皇帝此舉，既穩住了宮務，又抬舉了甄嬛，似乎是對華妃一系的敲打，但也未完全削其權柄（華妃仍在妃位）。
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