她知道，自己正在“醒來”。但醒來的，究竟是誰？是經歷了無數任務、靈魂疲憊的“宿主”？還是承載了富察嬌玥十五年記憶的滿洲貴女？亦或是……兩者正在某種奇異的狀態下融合？
她沒有答案，只能等待。
風暴的醞釀
表面的平靜之下，暗流從未停息。
年妃雖禁足，但年家在前朝的勢力盤根錯節，年羹堯的軍功赫赫仍是最大的底氣。皇帝對年妃的嚴厲處置，雖未首接動年羹堯，卻無疑是一記響亮的警告。年羹堯心中作何想，無人知曉，但翊坤宮與年家之間的秘密聯絡，卻似乎變得更加頻繁隱秘。頌芝偶爾出宮“採買”，總能帶回些不同尋常的訊息。
甄嬛藉著“揭發之功”和皇帝的賞識，暗中加快了調查步伐。槿汐透過早年埋下的人脈，終於尋到了一點關於那個“瘸腿太監”的蛛絲馬跡——似乎與年家在京中一處偏僻田莊有關聯，那田莊裡養著一些為年家處理“私事”的殘障之人。線索微弱，卻讓甄嬛看到了扳倒華妃、為沈眉莊報仇的曙光。她更加小心，也更加堅定。
皇后則將更多注意力放在平衡後宮，尤其是壓制可能因華妃失勢而冒頭的其他勢力，比如甄嬛。她樂見甄嬛與華妃相鬥，卻絕不允許任何一方獨大。對嬌玥的保護近乎滴水不漏，但同時，也在無形中切斷了她與外界（尤其是甄嬛、安陵容）過多的聯絡，將她牢牢護在自己的羽翼之下，或者說……控制之中。
安陵容夾在幾方之間，愈發如履薄冰。她對敏妃的敬慕感激日深，卻也清楚地看到了皇后對敏妃超乎尋常的控制慾，以及甄嬛被推至前線後的處境。她無力改變什麼，只能更加小心翼翼地周旋，將大部分心思寄託在刺繡和調香上，那些精巧的作品，成了她向敏妃默默傳遞關心與向皇后表示順從的唯一渠道。
轉折
這一日，安陵容照例來長春宮請安。她帶來一個新繡的、裝著安神香料的荷包，花樣是嬌玥曾經畫過的梔子花圖樣，繡工精湛，香氣清雅。
嬌玥接過，難得地多看了幾眼，輕聲道：“你的手藝越發好了。” 目光落在安陵容眼下淡淡的青影上，“可是沒睡好？”
安陵容心頭一暖，連忙道：“謝娘娘關心，嬪妾無事。” 她猶豫了一下，看了眼侍立在一旁、目光如炬的皇后派來的嬤嬤，壓低聲音，用只有兩人能聽到的氣音極快地說了一句：“娘娘，近日宮中似有異香流動，非嬪妾所識，望娘娘……萬般小心。”
她精通香料，對氣味異常敏感。近日在宮中某些路徑，尤其是靠近御花園偏僻處和某些低位妃嬪居所附近，偶爾會聞到一絲極其淡薄、卻令人隱隱心悸的甜膩香氣，與她所知的所有宮中常用香料皆不相同。她不敢妄斷，但聯想到之前的毒殺事件，心中警鈴大作，忍不住冒險提醒。
嬌玥眸光微凝，點了點頭，將荷包收起，不再多言。
安陵容走後，嬌玥倚在榻上，把玩著那個精緻的荷包。異香？新的手段？是誰？華妃餘黨？還是……別的什麼人？
她想起記憶碎片中，似乎也有過用香氣下毒、迷惑心智的片段。那種甜膩感……令人不安。
當晚，嬌玥便“偶然”對前來請脈的太醫提起，自己似乎對某些濃郁花香有些不適，夜間偶有心悸。太醫自然不敢怠慢，細細診過，雖未發現明顯異常，但為求穩妥，還是調整了安神藥的方子，並建議殿內薰香也換得更清淡些。
皇后得知，立刻下令徹查近期送入各宮的香料，尤其是長春宮所用，務必確保純淨無害。一時間，內務府和太醫院又忙亂了一陣。
漣漪
這看似尋常的“不適”與排查，卻意外地盪開了漣漪。
數日後，一向身體康健的齊妃，忽然在請安時暈倒，太醫診斷是心悸受驚，兼之近日所用安神香中有一味藥材產地有變，其性略微燥烈，與齊妃體質略有沖剋所致。雖無大礙，卻讓人心生疑竇。
接著，又有兩名低位嬪妃出現輕微頭暈、食慾不振的症狀，查來查去，似乎也都與近期更換的薰香或飲食有關。
一連串的小事件，看似偶然，卻隱隱透著不尋常。皇后震怒，下令嚴查六宮用毒，尤其是香料、藥材、食材的來源與配伍。
在這番雷厲風行的清查下，一些藏在暗處的魑魅魍魎被驚動。內務府一個掌管部分香料採買的小太監“意外”失足落井，留下些不清不楚的賬目；太醫院一名負責藥材入庫的吏目“突發急病”暴斃，其住處搜出些來路不明的銀票。
線索似乎指向了某些想趁華妃失勢、後宮動盪之際渾水摸魚、或是意圖挑起新的事端以牟利的勢力。但更深層的東西，被及時掐斷了。
長春宮內，嬌玥聽著吉祥打聽來的、半真半假的傳聞，心中一片清明。
安陵容察覺的“異香”，恐怕並非針對她一人，而是一場更廣泛、更隱蔽的試探或佈局。有人想利用後宮女子對香料藥物的依賴，製造混亂，或測試反應，或達成別的目的。她的“不適”，陰差陽錯地提前觸發了皇后的警覺和清查，打亂了某些人的步驟。
這後宮，真是片刻不得安寧。華妃雖倒，但權力真空必然引來新的覬覦與爭鬥。暗處的毒蛇，恐怕不止一條。
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