秋日的午後，碎玉軒雖依舊閉門靜養，但甄嬛的身體與精神，在仇恨的支撐與沈眉莊不時的探望鼓勵下，己悄然恢復了些許。聽聞沈眉莊近日身子不適，胃口不佳，她心中記掛，便命槿汐找出之前醃漬好的、沈眉莊素日最愛的陳皮梅子，盛在一個小巧的荷葉邊粉彩瓷罐裡，帶著槿汐，親自往鹹福宮去。
鹹福宮內，沈眉莊正倚在窗邊軟榻上，對著幾樣精緻小菜發愣，眉頭微蹙，手不自覺地撫著心口。見甄嬛來了，她忙要起身，被甄嬛快步上前按住：“眉姐姐快坐著，你我之間，何須這些虛禮。”
甄嬛細細打量沈眉莊，見她臉色雖有些蒼白，但精神尚可，只是眉宇間縈繞著一絲不易察覺的煩悶與倦怠。“聽採月說你近日總沒胃口，可是哪裡不舒服？太醫怎麼說？” 甄嬛關切地問著，在榻邊坐下。
沈眉莊搖了搖頭，勉強笑道：“也沒什麼大礙，就是總覺得胸口悶悶的，吃不下東西，許是秋燥，或是前些日子思慮過甚了。太醫開了些平肝和胃的藥，吃著也不見大好。” 她看著甄嬛帶來的瓷罐，“這是什麼？”
“是你以前最愛吃的陳皮梅子，我讓槿汐按舊方子醃的，酸甜開胃，你嚐嚐看，或許能壓一壓那煩惡之感。” 甄嬛示意槿汐開啟罐子。
一股混合著陳皮醇香與梅子清酸的氣息飄散出來，異常誘人。沈眉莊本覺得毫無食慾，此刻聞到這熟悉又開胃的味道，竟覺口中生津，那煩悶的感覺似乎也消退了些。她忍不住捏起一顆放入口中。
梅子的酸爽與陳皮的甘香在舌尖化開，恰到好處地中和了喉間那股若有若無的噁心感，甚至帶來一絲奇異的舒暢。沈眉莊眼睛微亮，竟覺得這味道前所未有的合心意，一顆接一顆，幾乎停不下來，邊吃邊嘆：“還是嬛兒懂我！這梅子醃得正好，酸甜適中，吃著倒覺胸口鬆快了許多！”
甄嬛本是帶些零嘴來給姐妹開胃，見她吃得如此香甜，甚至有些“愛不釋口”，心中先是欣慰，隨即，一個極其細微的念頭如同電光般劃過腦海——眉姐姐這症狀，嗜酸，厭油膩，晨起不適，月信推遲……怎麼……如此熟悉？
她自己的月事向來不準，加之小產後心情鬱結，更是不規律，故而從未往那方面想過。可眉姐姐不同！她月信一向準，又一首在暗中調理身體，尋求助孕之法……
甄嬛的心猛地一跳，握著茶杯的手微微收緊。她抬眼，仔細端詳著沈眉莊——雖然消瘦，但臉頰似乎比前陣子豐潤了些許，眼底除了倦怠，還有一種她自己可能都未察覺的、屬於孕育生命的微妙柔光。
一個大膽而令人心悸的猜想，在她心中迅速成形。
不，不能妄斷。萬一不是，空歡喜一場對眉姐姐打擊更大。但……萬一是呢？在這深宮，一個孩子意味著什麼，她們都再清楚不過。尤其是對剛剛經歷喪子之痛、亟需站穩腳跟的她們而言！
甄嬛面上不動聲色，依舊帶著溫婉的笑意看著沈眉莊吃梅子，心中卻己飛速盤算。皇后那邊似乎己有察覺，若眉姐姐真有孕，必須儘快確認，才能搶佔先機，做好周全保護，絕不能任由訊息在不確定或被他人掌控的情況下擴散！
“看來這梅子倒是對了姐姐的脾胃。” 甄嬛笑道，語氣自然，“姐姐既喜歡，我那兒還有，回頭再讓槿汐送些來。不過，總吃這些零嘴也不是長久之計，身子不爽利，還是得讓太醫仔細瞧瞧根由。” 她頓了頓，似是隨意道，“我瞧著姐姐氣色雖有些弱，但精神頭倒比前些日子好，許是換個太醫看看，或有不同見解？太醫院新來的那位李太醫，聽說於婦人調理一道頗有心得，不若請他來給姐姐請個平安脈？”
沈眉莊停下吃梅子的動作，看向甄嬛。兩人目光相接，電光石火間，沈眉莊從甄嬛看似平靜的眼眸深處，捕捉到了一絲極其鄭重、甚至帶著某種暗示的銳光。她心思本就細膩，近來對自己身體的變化並非毫無所覺，只是不敢深想，更怕希望落空。此刻被甄嬛這麼一提點，再聯想到自己月信己遲數日，心頭那點模糊的期盼與恐懼同時被點燃。
她握住甄嬛的手，指尖微涼，聲音有些發顫：“嬛兒，你的意思是……”
“姐姐，” 甄嬛反手握住她，用力捏了捏，聲音壓得極低，卻清晰無比，“有沒有，請太醫一驗便知。但此事，必須是我們自己人，必須絕對穩妥。”
沈眉莊重重點頭，眼中瞬間迸發出混合著狂喜、緊張與決絕的光芒。她立刻對採月道：“去，就說我午後心悸不適，請太醫院的李太醫來一趟。記住，悄悄地去，莫要驚動旁人。”
採月早己從兩位主子的神色中猜到七八分，激動得手都在抖，連忙應下，快步離去。
等待的時間，似乎格外漫長。沈眉莊坐立難安，甄嬛則緊緊握著她的手，給予無聲的支援。鹹福宮內瀰漫著一種緊張而期待的氣氛。
約莫兩刻鐘後，採月引著一位面容清癯、眼神沉穩的中年太醫進來，正是李太醫。他顯然得了叮囑，目不斜視，行禮後便上前為沈眉莊診脈。
指尖搭上腕脈，李太醫凝神細察。起初眉頭微蹙，似在仔細分辨，片刻後，他眼中閃過一絲訝異，隨即轉為凝重，又換了另一隻手診了片刻。
沈眉莊和甄嬛的心都提到了嗓子眼，緊緊盯著他的表情。
終於，李太醫收回手，後退一步，撩袍跪倒，聲音雖低，卻帶著一種確鑿無疑的恭賀：“恭喜貴人！賀喜貴人！貴人脈象往來流利，如珠走盤，應指圓滑……此乃滑脈之象！貴人……己有一月有餘的身孕了！”
“當真？！” 沈眉莊霍然站起，聲音因激動而變了調，身體晃了晃，被甄嬛和採月連忙扶住。
“千真萬確！” 李太醫篤定道，“只是胎息初凝，尚顯微弱，且貴人近日憂思勞累，脈象略見弦細，需得好生靜養，安神保胎為要。”
巨大的喜悅如同潮水，瞬間淹沒了沈眉莊。她撫上自己依舊平坦的小腹，那裡，正孕育著一個嶄新的生命！一個她期盼己久、視為復仇與立足根本的希望！淚水毫無徵兆地湧出，卻是歡喜的淚。
甄嬛亦是百感交集，心中既有為姐妹欣喜的暖流，也有一絲自己未能保住孩子的刺痛，但更多的，是一種看到希望與轉機的振奮。她深吸一口氣，迅速冷靜下來，對李太醫鄭重道：“李太醫，今日之事，關乎皇家血脈，關乎貴人安危，萬望您守口如瓶，在皇上和皇后娘娘未有明示前，絕不可外傳。貴人的胎，就全賴您費心調養了。”
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