翊坤宮的血色風波，在帝后回宮後的雷霆處置下，表面上被強行壓制下去。年妃降位禁足，莞嬪（追封為妃）失子靜養，後宮似乎重歸一種緊繃的平靜。然而，暗地裡，皇后奉旨“暗中詳查歡宜香被動手腳謀害皇嗣”一事，卻如同無聲的蛛網，悄然鋪開。
最初的矛頭，幾乎毫無懸念地指向了安陵容。
理由再“充分”不過：她精通香料，能辨識出“龍涎竭”這等隱蔽之物；她出身不高，依附甄嬛卻未必沒有嫉恨其得寵有孕的陰暗心理；最重要的是，她是年妃指認“歡宜香有異”時，第一個明確點出問題的人——這本身就可被曲解為“賊喊捉賊”，故意引導視線。
皇后宮中，剪秋低聲稟報著暗查的“進展”：“娘娘，順著翊坤宮香料採買、經手之人這條線摸下去，有幾處模糊的線索，隱隱……指向了延禧宮那邊。安貴人身邊的寶娟，有個遠房表親在御花園做粗使，前陣子似乎鬼鬼祟祟靠近過翊坤宮存放香料雜物的後罩房附近。還有，太醫院有個小藥童說，曾見安貴人身邊的宮女，打聽過活血藥材的性狀……”
皇后宜修慢條斯理地撥弄著腕上的佛珠，眼中一片幽深。安陵容？一個無足輕重、卻或許有點用處的棋子。若將她推出去頂罪，足以平息皇帝對“真兇”的追索，也能徹底掐斷歡宜香秘密暴露的風險。至於安陵容是死是活，並不在她首要考量之內。甚至，除掉這個看似溫順、實則心思細膩且與嬌玥走得近的安貴人，對掌控全域性亦有益處。
然而，就在皇后斟酌著如何將證據“坐實”，呈報給皇帝時，長春宮那邊，卻先一步有了動靜。
嬌玥“病體稍愈”，依例來景仁宮向皇后請安。她依舊蒼白瘦弱，由吉祥小心攙扶著，行禮時甚至微微喘息。皇后照例溫言關懷，賜座看茶。
閒話幾句後，嬌玥輕輕放下茶盞，抬眸看向皇后，眼中帶著恰到好處的憂思與一絲欲言又止：“皇后娘娘，莞妃妹妹失子之事，臣妾每每想起，仍覺心痛難當。年妃固然有錯，可那歡宜香……” 她頓了頓，聲音壓低，“臣妾總覺蹊蹺。安妹妹那日雖指出香氣有異，但她入宮未久，根基淺薄，何來那般膽量和手段，能在翊坤宮嚴密的看守下，對御賜之物動手腳？即便真有嫉妒之心，她又如何能算準莞妃妹妹有孕、且恰在那一日被罰跪，從而精準發難？”
皇后眸光微動，看著嬌玥：“敏貴妃的意思是？”
嬌玥微微蹙眉，彷彿在努力回憶什麼：“臣妾病中無聊，常翻些舊書雜記。偶然看到前人筆記，提及後宮陰私手段，有時看似首指眼前之人，實則背後另有深意，乃是借刀殺人、一石二鳥之計。” 她抬眼，目光清透地看著皇后，“臣妾在想，若真有人慾害莞妃皇嗣，又欲嫁禍年妃或他人，其心思之縝密、對後宮人事之熟悉、對藥用香料之瞭解，恐怕……非尋常低位妃嬪或宮人所能為。此人，必定深諳後宮生存之道，且……與年妃或有舊怨，知曉歡宜香乃其心愛之物，亦知其脾性，能料定她會在帝后離宮時苛待莞妃。”
她每一句都沒有點名，卻句句都在將嫌疑人的畫像，從“出身不高、新近得寵、依附她人”的安陵容，轉向“資歷深厚、熟悉宮闈、精通藥理、與年妃有深仇”的另一個方向。
皇后的指尖在佛珠上微微停頓。嬌玥的話，如同一顆石子投入她心中的湖面，漾開了不同的漣漪。她自然聽懂了暗示。與年妃有舊怨、資歷深、懂藥理……後宮裡，符合這些條件的，屈指可數。而其中最顯眼的一個，便是——端妃，齊月賓。
當年王府舊事，皇后雖未親歷，卻也知曉大概。年世蘭小產，疑端妃那碗“安胎藥”，從此恨之入骨。後來年氏得勢，尋機報復，給端妃灌下一壺紅花，絕了其生育之望。端妃自此纏綿病榻，深居簡出，幾乎被遺忘。但那份刻骨的仇恨，恐怕從未消散。
若說端妃為了報復年世蘭，在其最珍視的御賜歡宜香中做手腳，完全說得通。她久病成醫，對藥物瞭解甚深。她與年氏仇深似海，有足夠的動機。而且，她是妃位，雖無實權卻位份高，有能力接觸到一些隱秘的渠道。更重要的是，若將她推出來，既能解釋歡宜香的“問題”，又能將年妃受害者的形象坐得更實（畢竟端妃害她在先），還能徹底了結一樁陳年舊怨，且……端妃無子無寵，身後無人，是絕佳的“替死鬼”，比動安陵容（畢竟涉及甄嬛一系，且可能牽扯嬌玥）要“乾淨”得多。
皇后的心思飛快轉動。嬌玥為何要幫安陵容脫身？是念及那點香帕之情，還是不想看到甄嬛一系再折損一人？亦或是……單純覺得端妃更合適？無論如何，嬌玥提供的這個思路，確實更符合皇帝“揪出真兇、掩蓋秘密”的需求，也更能讓她這個皇后，將此事處理得“圓滿”。
“敏貴妃思慮周全，倒是提醒了本宮。” 皇后緩緩開口，臉上露出深思之色，“此事確實不宜草率。安貴人雖有嫌疑，但正如你所說，諸多環節難以圓說。倒是……一些陳年舊事，或許才是關鍵。” 她點到即止，不再多言。
嬌玥知道皇后聽進去了，便不再多說，適時地露出疲憊之色，告退離去。
接下來的“暗中詳查”，方向悄然轉變。皇后手底下的人，開始“順藤摸瓜”。很快，“發現”了一些“新線索”：
有翊坤宮早年負責清理香灰的粗使宮女“回憶”起，多年前曾見端妃宮裡的嬤嬤，私下向掌管部分香料庫的太監打聽過歡宜香的配料。
太醫院塵封的舊檔被“翻出”，顯示端妃纏綿病榻期間，曾多次索要、研究過一些活血化瘀、甚至藥性峻烈的藥材方子，還曾以“解悶”為由，借閱過香料配伍的典籍。
甚至，有慎刑司“審問”翊坤宮涉事宮人時，“無意中”有人招供，說曾聽年妃酒後怒罵，稱端妃是“害我孩兒、絕我後路的毒婦”，並提及歡宜香“是皇上所賜，誰也不能動”，言語間似乎暗指端妃曾對歡宜香有過企圖。
這些“線索”真真假假，虛實結合，被巧妙地串聯起來，指向了一個合情合理、動機充足、且“罪有應得”的結論：端妃齊月賓，為報當年年妃灌紅花絕育之仇，多年來隱忍蟄伏，暗中鑽研藥理香料，伺機報復。此次趁帝后離宮、年妃掌權得意忘形之際，買通或利用某些渠道，在年妃日常所用的歡宜香中，摻入了微量活血之物。她本意或許是讓年妃身體受損或當眾失儀，卻未曾料到甄嬛有孕且在翊坤宮罰跪，陰差陽錯之下，歡宜香與罰跪疊加，導致了皇嗣夭折的慘劇。
這個結論，幾乎完美地解釋了所有疑點：歡宜香為何有問題（端妃做的手腳），為何偏偏在此時出事（帝后離宮，年妃掌權是端妃等待的機會），為何手段隱蔽（端妃久病成醫，精通此道），動機為何（深仇大恨）。既保全了皇帝當年賜香的真實意圖（麝香絕育）這個最高秘密，又給了皇帝和六宮一個“合理”的交代，還順帶清算了端妃與年妃之間的舊怨，且沒有過多牽連其他勢力（安陵容得以脫身）。
