戲班後臺的廂房內，燭火被鑽進來的夜風颳得忽明忽暗。
阿佳依舊昏迷不醒，躺在木板床上。他的面色慘白如紙，毫無血色，嘴唇泛著青紫，若不是胸口還有極其微弱的起伏，旁人恐怕真要以為他已是一具死屍了。
為了掩人耳目也為了引那惡鬼上鉤，老張硬著頭皮貼出了“今日休演，明日照常”的告示。
戲班裡人心惶惶，除了九叔師徒和那幾個核心人物，旁人都被遣散回房，只留這一處燈火通明。
“師父，這陣法......”秦艽一邊說著，一邊將一道黃符貼在窗欞之上，又用紅線串起幾枚銅錢，懸掛在床頭四角，而紅線中間則綴著一個鈴鐺。
“一會我們熄了燈就全部出去，躲在外面暗處。”九叔沉聲叮囑，警惕地掃視著四周。
“那鬼既然是衝著阿佳來的，定會趁夜深人靜再次下手。只要裡面的鈴聲響了，就代表那鬼出來了，我們立馬衝進去，給他來個甕中捉鱉！”
“知道了。”秋生和秦艽齊聲應道，神色凝重。至於文才，因膽子太小，又被派回義莊看門去了，免得在這裡添亂。
幾人熄滅燈火，悄悄潛伏在屋外的陰影裡。時間一分一秒地過去，秦艽哈氣連天，眼皮子直打架，她努力強撐著自己不要睡過去，而秋生則早已靠著牆根睡著了。
就在秦艽也快要打盹時，那屋內的鈴鐺突然發出一陣急促而清脆的“叮叮”作響。
“動手！”秦艽立馬強打起精神，推了一把睡得迷迷糊糊的秋生，健步如飛，率先往屋裡竄去。
屋內一片漆黑，唯有藉著窗外微弱的月光，能看到一個模糊的黑影正趴在床頭，死死捂住阿佳的口鼻，那黑影臉色烏黑，雙眼翻白，是一箇中年鬼。
“還敢害人！”秦艽怒喝一聲，手中早已準備好的長鞭帶著破空之聲，“啪”地一聲狠狠抽在那鬼身上。
那鬼猝不及防，被這一鞭子抽得發出一聲淒厲的慘叫，身形瞬間矮了一截，彷彿被抽去了大半的精氣神。
它大約道行不深，被秦艽這一擊嚇得魂飛魄散，慌忙鬆開捂著阿佳的手，忙不迭地跪在地上，連連叩頭求饒。
“饒了我吧，大師，別殺我！”
這時，九叔和秋生也衝了進來，將油燈點亮。昏黃的燈光下，只見那鬼影瑟瑟發抖，模樣悽慘。
秋生怒目而視，指著那中年鬼，厲聲喝道。
“說！為什麼害人！”
那鬼魂也是被嚇破了膽，哪裡還敢隱瞞，竹筒倒豆子般將緣由說了個一清二楚。
原來他本來就是窮人，死了也買不起棺材，所以只能在死後住在罐子裡。
而前不久他們戲班之前阿龍尿了他的骨罈，自己不與那人計較，後來本以為阿龍良心發現，來拿著東西祭拜他給他道歉，結果還沒吃到貢品就被人搶走，最後阿龍還踢飛他的香火，這他也就忍了。
可沒過兩天就碰到阿佳發脾氣，一下把他的骨罈踹的稀巴爛，士可忍孰不可忍，誰忍誰孫子，所以中年鬼下定決心要弄死這個阿佳。
三人聽完緣由後齊齊沉默，這也不怪這鬼要殺了阿佳，這擱誰身上誰憋屈，況且人家都沒有計較了，這些戲班的人一而再再而三的招惹人家，還把自己棲身的家都弄爛了，任誰也咽不下這口氣。
九叔揹著手神色複雜的沉吟道。
“他們的確不對，行事魯莽，衝撞了你。我明日便叫他們給你燒紙錢。供奉香火，再讓他們把你散落的屍骨收攏齊全，尋一處風水寶地安葬，不叫你做這孤魂野鬼，你看行不行？”
那鬼伏在地上，聽了九叔的話，情緒似乎平復了許多，不住地點頭，表示可以。但他似乎還有些顧慮，怯生生地提出了一個條件，才能放過阿佳。
“什麼條件？”秋生問道。
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