九叔面色淡然，目不斜視地盯著門口的黑暗處，彷彿剛才那聲咳嗽只是無意為之。但茅山明分明感覺到，這位林師兄身上的氣壓低得嚇人。
“呃……那個，林師兄，我……我去解個手。”茅山明尷尬地摸了摸鼻子，訕笑著站起身，逃也似地往外走去。
茅山明走出房門，來到院子裡。
夜風微涼，吹散了他心頭的幾分燥熱。他深吸了一口氣，正準備去角落裡的茅房，眼角的餘光卻突然瞥見大門處閃過兩道熟悉的身影。
那身形，那走路的姿勢，化成灰他都認識！
“大寶？小寶？”
茅山明不可置信地揉了揉眼睛，定睛看去。沒錯！正是那兩個讓他牽腸掛肚的倒黴鬼！他們身上還穿著自己親手燒給他們的新壽衣，在月光下顯得格外真切。
“哎呀！我的乖乖！”茅山明心中狂喜，那種失而復得的激動讓他瞬間忘記了所有的焦躁。
“我就說怎麼沒訊息，原來是偷偷跑回來了！沒事就好，沒事就好啊！”
他三步並作兩步衝到大門口，原本滿臉的慈愛在下一秒瞬間凝固，轉而被一股恨鐵不成鋼的怒氣取代。
“不是叫你們快走嗎！誰讓你們回來的？這地方是你們能待的嗎？”茅山明壓低聲音，氣急敗壞地罵道，“還有，外面的天羅地網是怎麼進來的？不要命了是不是！”
然而，面對茅山明的質問，前面的“大寶”和“小寶”只是腳步微微一頓，卻並沒有停下，更沒有回頭。他們像兩個提線木偶一般，面無表情，眼神空洞，徑首穿過大門，朝著外面的黑暗走去。
“喂！喂！跟你們說話呢！”
茅山明急了，這兩人怎麼跟聾了似的？
“你們是不是不聽明叔我的話了？眼裡還有沒有我這個人？”
看著兩人越走越遠，即將消失在夜色中，茅山明心裡一慌，生怕他們遇到危險，也顧不得什麼禮貌不禮貌了，抬腳就追了出去。
“大寶！小寶！你們給我站住！”
樹林深處，萬籟俱寂。
秦艽是在一陣“咕咕”的貓頭鷹叫聲中醒來的。
她並沒有立刻睜眼，而是先動了動耳朵，確認周圍沒有異常響動後，才緩緩掀開蓋在身上的枯枝。她微微抬起頭，露出一雙在黑暗中熠熠生輝的眼睛，頭頂遮擋的樹枝隨著她的動作輕輕晃動，發出細微的“沙沙”聲。
就在這時，遠處傳來了一陣急促且凌亂的腳步聲。
“有人？”
秦艽心頭一凜，瞬間收斂氣息，將身體壓得更低，幾乎與地面的枯葉融為一體。她眯起眼睛，透過枝葉的縫隙向聲音傳來的方向望去。
夜色太濃，對方離得又有些遠，只能看到一個模糊的人影在跌跌撞撞地奔跑。
“別跑太快，小心摔死……”秦艽心裡暗自嘀咕，手指己經悄悄扣住了幾張符籙。
沒過一會，那道人影跑到了離她藏身處不遠的地方，藉著斑駁的月光，秦艽終於看清了來人的臉。
“茅山明？”
秦艽微微皺眉，心中升起一股疑惑。這大半夜的，不好好在義莊跟九叔和蔗姑守著敵人，一個人跑這荒郊野嶺來幹嘛？難道是九叔派他出來巡視的？
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