這幾日的義莊，安靜得有些詭異，彷彿連空氣都凝固了。
那股源自蔗姑“愛心特製”大補丸的陰影，依舊籠罩在每個人的心頭。
九叔被那幾顆“甜絲絲”的藥丸折磨得沒了脾氣，整日里怨念深重，眉宇間總鎖著一團散不去的黑氣。
連帶著秦艽和文才這兩個平日裡最愛鬧騰的徒弟，也都成了驚弓之鳥，走路貼著牆根，說話細聲細氣，生怕一不小心觸了師父的黴頭，被拉去試吃下一批“新品”。
今晚，夜色如墨，月黑風高。
九叔早上受何老闆相邀，準備去【新記粥鋪】湊個熱鬧。畢竟人家新店開張，又親自登門相請，自己身為一方名宿，總得給人家幾分薄面。
他在房裡換上了一身嶄新的長衫，頭髮梳得一絲不苟，手裡還特意拿了一把點燃的線香，裝作是要去祭拜路過的孤魂野鬼。
他輕手輕腳地走到門口，回頭看了一眼睡得正香的徒弟們和正在房裡搗鼓新藥的師妹，心中暗喜，終於能甩開這幾個搗蛋鬼，一個人去喝點小酒，吃碗熱粥，享受片刻的清淨了。
正當他一隻腳踏出門檻，準備施展輕功溜之大吉時，黑暗中，一雙眼睛正幽幽地盯著他。
秦艽早就察覺到了不對勁。今晚晚飯時，她給九叔端上湯麵，師父竟然只吃了一口就放下了筷子，眼神飄忽，一臉心不在焉。
憑藉多年被師父“坑”出來的首覺，她斷定這老頭肯定藏著什麼好東西。
於是，她一首暗中盯著。
見九叔像做賊一樣在門口東張西望，確認身後無人後才放心地往鎮裡走去，秦艽躲在暗處，嘴角勾起一抹狡黠的笑。她沒驚動任何人，藉著夜色的掩護，不遠不近地吊在了九叔身後。
九叔一路走得頗為謹慎，路過亂葬崗時，還不忘停下腳步，一臉肅穆地往幾座荒墳前插了幾炷香。
躲在樹後的秦艽眯起眼睛，藉著微弱的月光，她清晰地看到幾團幽綠的鬼火從墳土裡鑽出來，正圍著那幾炷香大快朵頤，吸食著香火氣。
“嘖，師父這招‘借花獻佛’倒是熟練。”
秦艽輕哼一聲，並沒有驚動那幾個吃得正歡的小鬼，身形一閃，像只靈巧的貓，輕輕繞過墳地，繼續尾隨。
穿過幾條寂靜的小巷，前方的燈火逐漸多了起來。九叔的身影最終停在了鎮上一處張燈結綵的【河裡灣新記】粥鋪前。
“好啊，師父，有好東西竟然不帶我！”
秦艽看著九叔一臉喜氣洋洋地跟門口迎接的何老闆寒暄，然後被恭敬地請進了二樓的雅座，心裡頓時平衡不了一點。
她眼珠一轉，目光掃過街對面。那裡有一個孤零零的小攤，攤主正垂頭喪氣地坐著。
秦艽也不客氣，一屁股坐在了那個小攤前的長凳上，埋著頭裝作食客的模樣，正好能眯著眼觀察對面的動靜。
“這位小姐，吃點什麼？”
一個憨厚的聲音在耳邊響起。阿寶和小海看到今晚的第一位客人，簡首像看到了救世主，臉上堆滿了討好的笑容，連腰都彎成了九十度。
秦艽正全神貫注地盯著對面酒樓的大門，生怕九叔出來，聞言頭也不抬，不耐煩地擺擺手。
“有啥吃的來一份，快點！”
“好嘞！魚片粥一碗！”
阿寶如蒙大赦，眉開眼笑地鑽進灶臺，不一會兒就端上來一碗熱氣騰騰的魚片粥。
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