轎子出了京師，一路沿著官道往南。
張居正掀起轎簾一角，看了眼外頭的天色。
臘月的北方，日頭短，才過午不久，西邊的雲層就壓得低低的，像要落雪。
顧氏坐在後頭那頂轎子裡，隔著簾子問了句：“老爺，今晚歇在哪？”
“保定府。”張居正放下簾子，“趕一趕，天黑前能到。”
他沒說的是，保定知府王之誥三天前就遞了帖子來，說己備好了館驛，請張閣老路過時小住一夜。張居正回了西個字：不必鋪張。
但他心裡清楚，王之誥不會聽。
果然。
轎子進保定府城門時，王之誥己經帶著一干屬官候在城門口。
寒風裡站了少說半個時辰，鼻尖凍得通紅，見轎子來了，小跑著迎上去。
“下官恭迎張閣老——”
張居正沒下轎。
簾子掀開一半，露出半張臉來，朝王之誥點了點頭：“王府尊客氣了，不必如此。”
客氣歸客氣，館驛裡的規格一點沒省。
熱水、炭火、八菜兩湯，連顧氏那邊都單獨備了一桌精緻的點心。
顧氏在內間收拾梳洗，張居正坐在外間喝茶，手裡捏著王之誥遞上來的名帖翻了翻。
保定府的幾個官員，該見的見一面，不該見的推了便是。
隔了一會兒，顧氏端著一碗薑湯出來：“老爺喝碗薑湯暖暖，今天風大。”
張居正接過去，喝了一口。
薑湯辛辣，從喉嚨一路燙到胃裡。
“還有多少天到家？”顧氏問。
“十日左右。”
顧氏沒再說話，但嘴角的弧度收不住。
張居正看了她一眼，把碗放下。
十日。
十日之後就能見到父親了。
遼王府那個地方，他做夢都想把父親從那裡接出來。
可遼王是藩王，他張居正再能幹，在京師裡也伸不了那麼長的手。
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