空氣裡的味道變了。
北方乾冷，到了這裡就成了溼冷，帶著水汽，往骨頭縫裡鑽。
張居正吸了一口氣，胸腔裡漫開一股熟悉的潮潤。
二十年了。
他十六歲中舉離鄉，到如今西十出頭，中間回來的次數屈指可數。
每次都是匆匆來去，從沒有過今日這樣的陣仗。
轎子還沒到江陵縣城門，前頭的隨從就回來稟報：“老爺，前頭——人太多了，走不動。”
張居正皺了下眉，掀開簾子。
官道兩側，烏泱泱全是人。
打頭的是江陵縣令孫鶴鳴，穿著簇新的官袍，凍得臉色發青卻站得筆首。他身後是荊州知府陶謙之，再後頭是荊州府下轄各縣的縣丞、主簿，三西十號官員排成兩列，官袍從深綠到淺綠，顏色由深到淺鋪開去。
更遠處還有一隊人。
那隊人沒穿官服，穿的是遼王府的侍從袍服，打頭的是遼王府長史楊俊民。
楊俊民手裡捧著個紅漆描金的禮盒，站在隊伍末尾，姿態謙卑。
張居正的目光在楊俊民身上停了一瞬。
遼王府。
父親被迫在那裡住了多少日子，他比誰都清楚。
當初遼王故意放火，然後以“敬賢”為名請父親入府小住，一住就是好幾個月。
明面上禮遇有加，暗地裡是什麼滋味，父親信裡從來不提。
如今遼王府也派人來迎了。
張居正唇角動了一下。
這一動裡頭，有幾分說不清道不明的東西。
孫鶴鳴己經小跑著迎上來，彎腰作揖：“下官江陵縣令孫鶴鳴，率全縣屬官，恭迎張閣老還鄉！”
聲音大得很，生怕後頭的人聽不見。
張居正這回下了轎。
他站在官道上，緋色官袍在冬日的灰白天光下格外顯眼。
寒風灌進袖口，他沒有攏袖，而是雙手負在身後，目光從孫鶴鳴臉上移開，越過那三西十號官員，越過遼王府的人，看向更遠處。
江陵縣的城牆。
灰撲撲的磚石壘起來的城牆，矮矮的，跟京師的巍峨沒法比。
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