萬曆元年，正月初一。
遼東鎮總兵府裡擺了十二桌席面，從正廳排到院子裡。
火盆燒得旺，炭是上好的銀骨炭，無煙，但熱氣蒸得人臉發紅。
軍中不比京師講究，沒有絲竹管絃，就是大碗的燒酒和整條的醬肘子。
李成梁坐在正位，身上穿的不是鎧甲，是件半舊的玄色便袍。
腰間沒掛刀。
這在遼東鎮是稀罕事——自打隆慶年間他鎮守遼東以來，下屬們幾乎沒見過他腰上空著的時候。
“滿上！”
他把酒碗往前一推，身旁的親兵趕緊提壺。
琥珀色的烈酒倒滿碗沿，溢位來的幾滴順著碗壁滑進桌面的木紋縫裡。
“弟兄們，這一碗，敬萬曆元年第一天。”
下面轟然叫好，碗碰碗的悶響此起彼伏。
有幾個年輕的把總喝得急了，酒從嘴角淌下來也不擦，笑著又去搶酒壺。
李成梁一碗見底，拿袖口抹了下嘴。
目光從熱鬧的人堆裡掃過去——在第三桌靠角落的位置停了一瞬。
努爾哈赤坐在那裡。
十三歲了，身量比去年抽高了一截。
但在一群五大三粗的遼東兵中間，還是顯得單薄。
他面前的碗裡盛的不是酒，是茶。
左手邊堆著啃乾淨的骨頭，右手握著筷子，正往嘴裡扒飯。
吃相不急不慢，但碗裡的飯見底很快。
這是餓過的人才有的習慣——動作看著從容，實際速度極快，一粒米都不剩。
旁邊的老兵拿胳膊肘捅他：“小子，大過年的，喝一口？”
努爾哈赤搖頭。
“怎麼，看不上咱遼東的酒？”
“不是。”努爾哈赤放下筷子，“總兵說過，我沒到十五歲之前不許碰酒。”
老兵嘿嘿笑了兩聲，也沒再勸。
這規矩確實是李成梁定的。
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