那士兵二十出頭，臉凍得通紅，進了院子腿就打顫。
正月的遼東確實冷，但總兵府院子裡火盆燒得足，凍不著人。
是怕的。
李成梁沒看他。
手裡端著茶杯，目光還落在第五桌那幾個划拳的千戶身上。
“哪個營的？”
“回、回總兵，小的是中軍營丙哨的。”
“誰調你來站崗的？”
士兵的喉結動了一下。“是……曹副將的親兵傳的話，說今晚總兵府正門缺人手，讓小的頂上。”
李成梁的拇指在杯沿上停住了。
中軍營丙哨，那是曹簠的老底子。
跟著他從寬甸堡打出來的嫡系。
正常輪值根本排不到這個哨的人來總兵府站崗——總兵府的門崗從來都是親兵營的差事。
“賞你一碗酒。”李成梁抬了抬下巴，聲音裡聽不出喜怒，“坐那兒喝，喝完回去。”
士兵如蒙大赦，接過親兵遞來的酒碗，縮到角落去了。
努爾哈赤站在李成梁身後，沒動。
院子裡的喧鬧還在繼續。
酒到酣處，有人開始唱遼東的老調子，跑調跑得離譜，但嗓門大，壓過了遠處的炮仗聲。
李成梁把茶杯放下。
“跟我進去。”
他起身往後院走。
沒走正門，繞的是廊下的側道。
經過曹簠那桌時腳步沒停，甚至沒偏頭看一眼。
但努爾哈赤注意到，曹簠在那一瞬間放下了酒碗，笑容僵了不到半息，又恢復如常。
書房裡沒生火盆，冷得像冰窖。
李成梁推門進去也沒點燈，就著窗紙透進來的一點火光，在太師椅上坐了下來。
黑暗中，他的聲音很平：“說。”
努爾哈赤站在門口，沒往裡邁。
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