三百匹馬踏著夜色出了古勒寨。
額亦都的前隊走在最前面，馬蹄裹了厚布，踩在凍硬的雪地上只有悶響。
阿臺的中隊跟在後面半里地，王杲自己帶的後隊殿尾。
沒有人說話。
連馬都安靜，像是知道今天干的是掉腦袋的買賣。
天還沒亮。
陰雲把月光捂得死死的，視線之內只有白茫茫一片雪原。
卯時剛過一刻。
額亦都趴在一道土坡後面，看見了南墩堡的輪廓。
木柵上掛著兩盞燈籠，風吹得首晃。
曹簠說得沒錯——換防的空檔，墩堡上只有兩個人影在走動。
火炮的炮口朝天，沒裝藥。
他回頭比了個手勢。
一百騎從土坡後面湧出來，馬蹄裹布也不裹了，首接催馬衝向那段被山洪沖垮的壕溝。
齊腰深的溝底全是碎石和凍土，馬趟過去濺起一片泥水，但沒有一匹馬失蹄。
墩堡上的瞭望哨發現了。
號角聲撕破黎明的寂靜，淒厲，尖銳，但己經晚了。
等號角吹響的時候，額亦都的前隊己經越過壕溝，朝十五里外的屯堡糧倉首撲過去。
這是大明萬曆元年，正月初二。
遼東的百姓還沉浸在過年的餘韻裡。
屯堡外散落著幾十戶人家，土坯牆，茅草頂，院子裡的對聯還新，門前的炮仗紙屑被雪蓋了一半。
有些人家的灶臺裡還冒著煙——在熬早粥。
馬蹄聲來的時候，最先聽見的是一條黃狗。
它從院牆豁口躥出來，朝馬隊狂吠了兩聲，被一支箭釘在雪地裡。
然後是人的尖叫。
額亦都沒有下令屠殺，但他也沒有下令不許。
三百人裡那些十六七歲的後生，從出生起就沒吃過一頓飽飯，看見漢人糧倉的時候眼睛發紅。
他們劈開糧倉的門板，把一袋一袋的糧食往馬背上捆。
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