遼王府
訊息是楊俊民帶進來的。
他跪在書房門外，膝蓋磕在磚地上，額頭貼著冰涼的門檻，一個字一個字往外蹦：“代王……自焚了。”
書房裡沒有聲響。
楊俊民等了許久，久到膝蓋開始發麻，才聽見裡頭傳來一聲悶響——像是什麼東西從桌上滾落，砸在了地面上。
“你再說一遍。”
朱憲?的聲音從門板後頭透出來，沙啞，發飄。
“代王朱充灼，在大同王府……縱火自焚。”
楊俊民嚥了口唾沫，“海瑞清丈田畝，逼得太緊，代王府名下三萬六千頃田產，海瑞一畝都不肯放。正月初五那天夜裡，代王在府裡堆滿了乾柴，自己關上門，一把火——”
“夠了！”
門猛地被拉開。
朱憲?站在門框裡，臉上的血色像被人一把抽乾了，灰白一片。
他的右手攥著一隻玉鎮紙，指節凸出，青筋暴起。
他盯著楊俊民，眼珠子佈滿血絲。
“海瑞。”
他把這兩個字從牙縫裡擠出來，“他一個小小的欽差，誰給他的膽子？”
楊俊民跪在那兒沒敢抬頭。
誰給的膽子——這話問得多餘。
海瑞背後站著誰，整個天下人都清楚。
內閣首輔趙寧親自點的人，吏部行文，都察院掛號，一路綠燈放到山西。
這哪是什麼欽差，這是一把開過刃的刀，專砍藩王的脖子。
“訊息確實麼？”
朱憲?又問了一句。
“荊州知府陶謙之今早派人送來的密信，跟驛站的邸報前後腳到的。”
楊俊民從袖子裡摸出一封信，雙手舉過頭頂，“邸報上寫的是代王府失火，代王罹難。但陶謙之信裡說——”
朱憲?一把奪過去。
信紙在他手裡抖得厲害。
他掃了兩遍，薄薄一頁紙，字不多，每個字都往心窩子裡扎。
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