回府的轎子裡，嚴嵩一句話沒說。
四個轎伕抬著他走過長安街，拐進東裱褙衚衕，一路穩穩當當。嚴世蕃騎馬跟在轎子後頭，馬蹄子踩在雪泥裡，噗嗤噗嗤地響。他好幾次想掀開轎簾說話，手都伸出去了，又縮回來。
老頭子沒叫他，就是不想聽他說話。
到了嚴府門口，嚴嵩下轎，拄著柺杖往裡走。管家迎上來，被他一抬手擋了。
“叫羅龍文來。”
管家應了一聲，小跑著去了。
嚴世蕃跟在後頭進了書房。嚴嵩在太師椅上坐下，閉著眼，一隻手搭在扶手上。燭臺上的蠟燭剛點上，火苗還在晃。
嚴世蕃站在書案前，等了半晌，沒等到老頭子開口。
“爹——”
“你閉嘴。”
嚴嵩沒睜眼。兩個字，不重不輕，但嚴世蕃的嘴確實合上了。他在書房裡站了一會兒，走到窗邊，又走回來。
腳步聲在青磚地面上來回響。
羅龍文來了。
他進門的時候帶了一身寒氣，朝嚴嵩行了個禮，又看了嚴世蕃一眼。嚴世蕃站在書案旁邊，臉拉得老長。
羅龍文心裡有數——御前的事，他已經聽說了。
“坐。”嚴嵩終於睜開眼。
羅龍文在下首的椅子上坐了半個屁股。嚴世蕃沒坐，就杵在那兒。
嚴嵩慢慢開口：“趙寧入閣的事，你聽說了？”
羅龍文點頭。“午後就傳遍了。”
“傳遍了好。”嚴嵩的手指在扶手上敲了一下。“傳遍了，就說明皇上要讓所有人都知道。”
嚴世蕃憋不住了。
“爹，到底什麼意思？一個二十九歲的毛頭小子，修了兩年河堤就入閣？內閣是什麼地方？是他趙寧一個工部右侍郎說進就進的？”
嚴嵩沒理他。
“皇上在給自己的人鋪路。”嚴嵩看著燭火，聲音緩慢。“趙寧去浙江，是我們派的。趙寧修河堤，銀子一文不少，是他自己乾的。改稻為桑推不動，趙寧搞了個魚稻桑出來，把爛攤子兜住了。軍需轉運，他協調的。兩年多，一樁樁一件件，全是實打實的政績。”
“那又怎樣？”嚴世蕃的聲音拔高了半寸。“政績？誰沒有政績？裕王府裡養著的那幫清流，哪個不是滿嘴政績？入閣是憑政績的嗎？是憑聖心！”
“所以皇上的心，已經不在我們這邊了。”
這句話落下去，書房裡靜了。
羅龍文的手擱在膝蓋上，沒動。嚴世蕃站在原地，胸口起伏了兩下。
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