書房門閉緊。
趙寧沒去案頭，而是從多寶閣底下的木櫃裡拽出一個銅盆。
擱在青磚地上，發出一聲刺耳的碰撞音。
那是過年時祭祖剩下的幾疊黃紙。
火摺子拔開，吹出一縷明黃色火苗。
紙張點燃。
火舌貪婪地吞噬著粗糙的紙面，捲起黑色的邊，散發出濃烈的煙燻味。
紅光打在青磚上。
趙寧蹲在銅盆邊，一張一張往裡添。
沒有任何排位。沒有禱告。
這就是一張隨時會被扯破的窗戶紙。紙灰越積越厚，火光在牆壁上跳躍。
當年那個在西苑值房裡打太極的老頭。
那個替世宗皇帝寫了二十年青詞的首輔。
抄家時抬了三天三夜的金銀，最後縮在一個沒人過問的院落裡咽氣。
這是二十年權勢的下場。
如今海瑞在江南揮舞國法的刀子，扯掉了士紳們的遮羞布，逼出來的卻是徐幡這種毫無底線的斷尾求生。
大明的官場，底線就是這麼一步步爛掉的。
今天徐幡為了保家產殺親弟，明天就可以為了保官位阻撓一條鞭法的試點。新政要落地，這幫毒蛇一定會掀起不要命的反撲。
必須要快。
火苗忽然一團一團竄高，將最後半疊紙吞了進去。
門外。
趙福雙手交握在身前，避開迎送的風口。
裡面太安靜。
只有紙張燃燒的畢剝聲。
江南鬧翻了天，內閣那幾位若得知訊息，必然會趁機對徐家展開一輪絞殺。
門板“嘎吱”一聲開了。
焦糊的煙味迎面撲來。
趙寧跨出門檻。青布首裰的下襬沾著幾片灰白色的殘渣。他隨手拍了兩下。
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