朱載堉被架出院子的時候，連鞋都沒來得及穿。
他穿著一件家常的月白道袍，腳上只有一雙薄底襪子，踩在青石板地面上，被兩個東廠番子一左一右鉗著胳膊往外拖。
院子裡的下人跪了一地，沒人敢吱聲。
劉和站在門口，把那張東廠駕帖收好揣進懷裡，衝身後的人抬了抬下巴。
一輛沒有任何標記的青帷馬車己經候在巷口。
朱載堉被塞進車廂的時候，終於掙扎了一下。
“我是宗正！太祖嫡脈！你們——”
車簾落下，悶住了他後半截話。
馬蹄聲在夜色裡碎碎地響了一陣，轉出巷子，匯入長安街的方向。
劉和把事情辦得不急不緩。
沒有破門，沒有打人，甚至沒有高聲說第二句話。
但該看見的人，都看見了。
宗正府對面的茶樓二樓，有一扇窗戶整晚沒關。
窗後坐著一個穿綢衫的中年人，手邊的茶早涼透了。
他看著那輛青帷馬車消失在街角，慢慢把茶碗放下，碗底磕在桌沿上，發出一聲脆響。
這人姓周，是楚王府在京城的坐探，明面上的身份是糧商。
楚王在武昌待了三十年，從不過問朝政，但京城裡發生的每一件事，他三天之內必須知道。
這是楚王府維持了西代人的規矩。
周坐探沒有急著走。
他在窗前又坐了一刻鐘，把巷子裡來來回回檢視動靜的幾撥人辨認了個清楚。
東廠的番子撤了。
錦衣衛的人來善後，把宗正府的大門從裡頭鎖了，貼了封條。
周坐探起身下樓，從後門拐進另一條巷子，腳步不快不慢。
走出兩條街，在一個餛飩攤子前停下來。
攤子沒開火，一個夥計正蹲在灶臺後頭打盹。
周坐探敲了敲桌面，夥計抬頭，兩個人對視了一眼。
“走急腳。給武昌發。”
夥計沒問發什麼，接過周坐探塞過來的一個蠟封竹筒，轉身鑽進了攤子後面的暗巷。
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