腳步聲越來越近。
甲片撞著甲片的聲響在膳堂外頭的廊道里一路響過來，沉悶、密集，像暴雨砸在石階上。
巴圖站在原地沒動。
陳於陛的手還抓著他的胳膊，指頭嵌進去，骨節發酸。
巴圖低頭看了一眼那隻手，沒掙開，也沒說話。
膳堂的門被人從外面推開。
先進來的是國子監監丞。
姓劉，五十出頭，穿著青色官袍，帽翅歪了一點，顯然是跑過來的。
他站在門口喘了兩口氣，目光掃過膳堂裡的場面——掀翻的桌子，滿地的棋子，一群面色發白的監生，以及地上那個不再動彈的人。
血己經從腦後淌到了三尺開外，沿著青磚的縫隙漫開，顏色暗得發黑。
劉監丞的臉一下子灰了。
他的嘴唇哆嗦了兩下，想說什麼，沒說出來。
當了十幾年監丞，最大的事是監生打架抽了鞋底，再大就是偷帶女人進來被巡夜的逮著。
出人命這種事——他沒經歷過，他爹也沒經歷過。
“誰……”
劉監丞的聲音從嗓子眼裡擠出來，“誰幹的？”
沒人回答。
膳堂裡二十幾個監生，沒有一個開口。
有人盯著自己的鞋尖，有人盯著牆角。
周姓監生癱在凳子上，兩隻手攥著桌沿，臉上的血色一點不剩。
巴圖開口了。
“我。”
一個字。
乾乾淨淨的。
劉監丞看向他，又看向地上的努爾哈赤。
他的喉結上下滾了一下，嘴裡發出一聲含混不清的呻吟——不是同情誰，是意識到自己攤上了什麼事。
建州女真的質子，死在了國子監的膳堂裡。
被蒙古人的質子用棋盤砸死的。
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