質子不是普通百姓。
兩個藩屬之間出了人命，牽涉的不是刑部一家的事，禮部、兵部、內閣全得過手。
他一個百戶，把人往牢裡一鎖，事倒是辦了，但萬一上頭追究處置不當——
他吃不了兜著走。
但如果不拿人，也不對。
地上躺著個死人。
兇手站在這兒。
滿膳堂的目擊者。
他進了門不帶走嫌犯，回去怎麼交差？
馬成貴的目光在巴圖和陳於陛之間轉了一圈。
“陳公子。”
他開口了，聲調壓得很平，“你說的這些，我都聽進去了。但有一條——大明律令，殺人償命。不管他是質子還是什麼，人死在這兒，我不拿人，我自己就得進去蹲著。”
他頓了一下。
“人，我必須帶走。”
陳於陛的拳頭在袖子裡攥了一下。
“但你放心——”
馬成貴往前走了一步，壓低了聲，只有陳於陛和巴圖能聽見，“我不鎖他。不上枷。好吃好喝供著，暫寄在北司值房裡。有什麼冤屈，有什麼前因後果，你去找你父親，讓內閣來說話。”
他退後一步，聲音恢復正常。
“行不行？”
陳於陛看向巴圖。
巴圖一首沒插嘴。
從頭到尾，他的目光都沒離開過地上那個人。
努爾哈赤的臉朝著天花板，半睜的眼珠上蒙了一層灰白的翳。
笑容己經從嘴角上消散了，只剩下肌肉鬆弛後的一個微弱弧度，像是硬刻在臉上的。
“巴圖。”陳於陛叫了他一聲。
巴圖抬起頭。
他的眼睛很平靜。
不是裝出來的那種平靜，是什麼東西被燒盡之後的灰燼——沒有火了，也沒有煙了，就是一堆冷的灰。
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