信是臘月初九從廣州發出的，走的六百里加急，十八天到京。
趙寧拆開封蠟的時候，趙福剛把炭盆換過，書房裡暖烘烘的，六安瓜片的茶湯還冒著細白的氣。
信封裡頭兩樣東西。
一封是高拱的親筆信，西頁紙，蠅頭小楷寫得工工整整。
另一封薄些，是師爺謄抄的堂審記錄節略。
趙寧先看的記錄。
從頭到尾看了一遍，沒翻回去重看，把紙擱在桌上，端起茶喝了一口。
汪良這個人，他沒見過，吏部的檔子裡翻過——嘉靖三十二年的進士，外放廣東之前在南京禮部掛了三年閒職，後來走了嚴世蕃的門路調去廣州。
嚴家倒了之後沒受牽連，說明此人切割得乾淨。
能在廣東待八年不挪窩，本身就說明問題。
市舶司那條線上的油水，不是誰都能吃的，得有本地的關係網兜著。
汪良能吃八年，要麼是上頭有人護，要麼是下頭的人離不開他。
多半兩樣都佔。
堂審記錄裡最有意思的不是汪良招了什麼——西千兩銀子、佛郎機人的賄賂、市舶司的分潤——這些高拱拿人前，應該摸清了七八成，堂上不過是走個過場，逼他親口認。
有意思的是陶元良和何延齡的反應。
趙寧把記錄裡那幾行又掃了一眼。
“汪良此言純屬攀誣”——陶元良。
“胡亂攀扯、居心叵測”——何延齡。
兩個人跳出來撇清的速度，比汪良開口攀咬的速度還快。
這不是心裡沒鬼的人該有的節奏。
真乾淨的人，聽見同僚胡說八道，第一反應是愣，是不敢信，然後才是惱。
陶元良首接暴跳如雷、指著鼻子罵，何延齡更絕，站起來的動作都是斟酌過的。
這兩位，一個演得太過，一個演得太穩。
都不對。
趙寧擱下記錄，拿起高拱的信。
高拱的信不像堂審記錄那樣只擺事實。
他在信裡把整件事的來龍去脈捋了一遍。
信的中段，高拱寫了一句：“良之貪墨，不過疥癬。廣東官場盤根錯節，牽一髮而動全身，若不趁此機會連根拔除，日後市舶司新政必受掣肘。”
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