趙寧的目光落在他臉上，沒閃避。
“三年後的國庫未必比今天寬裕。”
張居正的聲音壓得更低了，“萬一播州的仗打了兩年以上，軍費超支，到期兌不了——”
“那就是朝廷自己把自己的信用砸了。”趙寧替他把話說完。
張居正重重點頭：“對。兌不了的那一天，就是這個法子死掉的那一天。以後朝廷再想借錢，一個子兒都借不出來。”
袁煒和陳以勤對視了一眼。
值房裡又安靜下來，只有炭盆裡的火星偶爾爆裂的聲音。
趙寧站起身，走到窗前，看著外頭飄著的雪花。
“所以這件事的前提只有一個。”
他背對著眾人，聲音沉下來，“播州的仗必須贏，必須快。兩年之內解決乾淨，朝廷有足夠的歲入填這個窟窿，到期足額兌付。”
“如果贏不了呢？”陳以勤突然問了一句。
趙寧轉過身，目光掃過在座幾位。
“贏不了，我這個首輔也不用做了。”
他走回主位，沒坐下，兩手撐在桌沿上，俯身看著眾人，“播州一個宣慰司，楊烈手底下不過五萬兵馬。朝廷徵川貴兩省兵力，加上從九邊調來的精銳，打他一個楊烈，兩年都拿不下來——那大明也不用打了，首接改朝換代算了。”
張居正的喉結滾了一下。
“元輔有這個把握？”袁煒盯著趙寧的臉。
趙寧首起身，整了整袖口：“九邊的仗我打過，倭寇的仗我也打過，播州不算難啃的骨頭。”
這話說得很衝，值房裡幾個人都沒接。
趙貞吉咳了一聲，打破沉默：“諸位，元輔的意思我明白。這個法子，不是長久之計，是應急之策。播州的仗打完了，第一批憑證兌了，口碑立起來了，以後朝廷再有急事，這條路就通了。”
“如果第一批兌不了呢？”陳以勤又問了一句。
趙寧看著他，沒說話。
陳以勤端起茶盞，喝了一口，又放下：“元輔，不是我潑冷水。這個法子太新了，朝堂上那些言官聽了，非得炸鍋不可。到時候他們一個個上疏——朝廷向民間借錢，成何體統？堂堂大明，淪落到跟商人伸手要銀子的地步了？這些話一出來，元輔怎麼應對？”
袁煒也點了點頭：“陳閣老說得對。這件事要是捅到朝會上，六科給事中、十三道御史，少說得彈劾幾十本。到時候不光是籌銀子的事辦不成，連元輔的名聲都要受損。”
張居正沒說話，只是看著趙寧。
趙寧在主位上坐下，拿起茶盞，又放下去。
“言官要彈劾，讓他們彈。”
他的語氣很平，“一條鞭法推的時候，彈劾的疏子堆到內閣都快裝不下了。最後呢？照樣推下去了。”
“一條鞭法是減賦，百姓受益。”
”。樣一不質。子銀要們他找廷朝到看只，好到不看姓百，子法個這“，頭搖了搖勤以陳
”。貴勳和商海給賣，戶散給賣不批一第，了說才剛我以所“
”。的說靠是不，的來出堆銀白金真拿是，西東這碑口。了信就然自，息利了到拿人有到看姓百，了兌批一第等“，過掃上臉人幾在目，頭起抬寧趙
。話接沒，下兩了劃上面桌在指手的煒袁
”。慮顧個有還我，甫雲“：口開然突正居張
”。講“
”。買來人有然自批三第、批二第，了兌批一第，行能果如子法個這“
”。場下的鈔寶個一是又，了上不還後最，大越來越窿窟，去借來借——災賑兩萬千一借天後，堤河修兩萬百五借天明，州播打兩萬百三借天今？賦加種一另變會不會，工個這裡手廷朝，候時那了到但“，利銳很目的正居張
。去回了咽又，麼什說想，張了張吉貞趙
。兒會一了看程章份那上桌著盯寧趙
。了住凝氣空的裡房值
。響輕聲一出發，上桌在擱輕輕盞茶的煒袁，聲一了又星火的裡盆炭
。上臉正居張在落目，頭起抬寧趙
