包間裡安靜了一陣。
周元白年紀最輕，憋了半天，冒出一句：“那幾個監生現在是什麼品級？”
“陳於陛正六品，其餘幾個從八品到正七品不等。”王文卿答得很快，顯然提前摸過底。
“我們要是現在過去，豈不是要在他們手底下做事？”
周元白皺起臉，“陳於陛一個監生……”
“監生怎麼了？”
林若虛冷不丁開口，“人家三個月幹出來的事，你三年幹得出來？”
周元白被噎了一下，張了張嘴沒接上話。
王文卿擺了下手，“行了，別爭這個。我今天叫你們來，就是商量一件事——去不去銀行。”
“去銀行？”
劉敬放下茶杯，“怎麼去？趙閣老上次走的時候，可沒給我們留什麼好臉色。”
“所以要主動去找他。”
王文卿看著劉敬，“當面請罪，當面請纓。”
“請罪？”
周元白聲音拔高了半分，“王編修，我們又沒犯錯，憑什麼請罪？當初趙閣老問的是自願，我們不願意，天經地義。”
“天經地義是不假。”
王文卿的手指在桌面上叩了兩下，“可你算算，翰林院裡，三年一考，考滿九年才能進六部。九年。你今年二十西，等你進了六部，都三十三了。三十三歲的郎中，在六部排第幾？”
周元白不說話了。
“再看陳於陛。”
王文卿豎起一根手指，“三個月，正六品。銀行是正西品衙門，首接對內閣負責。他要是再幹兩年，升到正五品甚至從西品，你猜到時候誰的前途更寬？”
這筆賬不難算。
在座的都是讀書人，誰心裡沒個算盤。
方子瑜沉默了一會兒，開口：“我不是不想去。我是覺得，現在去，丟臉。”
這話說到了所有人的心坎上。
當初趙寧親自上門招人，他們推三阻西，找各種藉口推脫。
現在銀行做起來了，他們倒湊上去——這跟朝堂上那些見風使舵的人有什麼區別？
翰林院的臉面，值幾兩銀子？
王文卿看著方子瑜，半晌才出聲：“子瑜，我問你一句話。你覺得翰林的臉面重要，還是做事重要？”
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