李太后的手鬆開椅背，往後退了半步。
“趙寧！——”
她的聲音抖得厲害，但壓得很低，每個字都像從喉嚨裡擠出來的。
“你知道你在說什麼嗎？”
趙寧沒說話，只是看著她。
李太后的胸口劇烈起伏，手抓著衣襟，指節泛白。
她盯著趙寧身上那身蟒袍，那條五爪金蟒在燭光裡晃得刺眼。
“你這是……”
李太后的聲音卡住了，喉嚨裡發出一聲壓抑的嗚咽。
“你這是要反了嗎？”
殿裡的空氣凝固了。
朱翊鈞站在一旁，臉色蒼白，眼睛在趙寧和李太后之間來回轉。
他張了張嘴，想說什麼，但聲音卡在喉嚨裡。
趙寧站在原地，腰桿挺得筆首。
“臣不敢。”
李太后冷笑一聲，眼淚掉下來。
“不敢？”
她往前走了一步，手指著趙寧。
“你穿著這身衣服進宮，跟皇上說要改制，說要總理天下軍政要務，你還說不敢？”
趙寧的喉嚨滾了一下。
“臣所言，句句屬實。臣確要總理天下軍政要務。”
李太后的手抖得更厲害了。
“我娘倆待你不薄吧？”
她的聲音帶著哭腔。
“嘉靖爺臨終託孤，把皇兒交給你，你當他亞父。我把親妹子嫁給你，讓你成了皇親國戚。你要什麼，我們給什麼。你要推一條鞭法，我們幫你壓著朝臣。你要開海貿，我們幫你頂著罵名。你要整頓九邊，我們把兵權給你。”
李太后的眼淚一滴一滴往下掉。
“就算先帝……就算隆慶皇帝對你算不上無微不至，但也從未虧待過你。你官至首輔，從一品，少師銜，太子亞父，滿朝文武誰不敬你？”
趙寧低著頭，手按在腰間的玉帶上。
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