南首隸。
海府。
海中砥在院子裡跑了兩圈，忽然停住了，歪著腦袋盯著門外。
巷子口有馬蹄聲傳來，不急不慢，不像前幾天那些官轎的動靜。
王氏擱下手裡的碗，擦了擦手走到院門口，海蓮也抱著弟弟跟了出來。
還是趙府的馬車。
車停穩，下來的還是那個管事劉用，手裡捧著個匣子，見了王氏先行了禮。
“夫人，小人又來叨擾了。”
劉用把匣子遞過來，“這是趙閣老的親筆信，還有些話讓小人當面說。”
王氏接過匣子，轉身往堂屋走。
海母還坐在太師椅上，手邊那碗茶又換了新的，老太太看見劉用進來，示意他坐下說話。
劉用這回沒客氣，坐下後從懷裡又掏出一封信。
“老太太，趙閣老來信了。海大人在遼東的差事辦完了，皇上龍顏大悅，要召海大人回京，另有任用。”
海母手裡的茶碗停在半空。
“汝賢要回來了？”
“不光回來，趙閣老己經安排好了，讓小人專程來接老太太和夫人、少爺小姐進京，一家子在京城團圓。”
劉用頓了頓，“趙閣老說了，海大人這一年多在外頭辦差，家裡人跟著受累，如今差事辦成了，一家人就該聚在一塊兒過日子。”
王氏站在旁邊，手指頭攥著衣角。
海母把茶碗擱下，沉默了好一會兒。
“進京？”
老太太看了看堂屋裡那些舊傢俱，“咱們這宅子……”
“趙閣老都安排妥當了。”
劉用接話道，“京城那邊己經給海大人備好了宅子，不大，但收拾得乾淨，夠一家人住。東西不用帶太多，路上有小人照應，到了京城缺什麼再添置。”
海蓮抱著弟弟探進半個身子，眼睛亮了。
“娘，咱們要去京城了？能見著爹了？”
王氏轉過頭，衝女兒點了點頭，眼眶有點紅。
海中砥不懂這些，只知道孃的表情不對，伸手去摸孃的臉。
海母撐著椅子扶手站起來。
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