晨光剛過，我坐在藥廬案前寫完藥材採購單，筆尖懸著沒落，窗外麻雀飛走，簷角銅鈴一聲未響。紙上的墨團慢慢暈開，像塊洗不淨的汙跡。
我把筆擱下，手指無意識摩挲耳墜，轉了半圈又停住。這動作熟得不用想，跟診脈時摸人腕骨一樣自然。外頭街市聲漸起，車輪碾過青石路，小販吆喝，孩童追鬧，一切如常。可我心裡那根弦沒松——昨夜朝堂風波看似壓下，但我知道，真正的麻煩才剛開始。
子時還早，霧氣未升，可我後頸突然一涼，像是有人在背後吹氣。這不是第一次有這種感覺，但以往都在迷霧將散時才有，今兒倒好，太陽還沒落山呢，血脈就自己躁起來了。
我閉眼，深吸一口氣，把藥玉耳墜輕輕一轉，三圈，不多不少。這是老法子，能壓住體內亂竄的勁兒。再睜眼時，屋裡還是那間屋，燈盞未點，桌上的機關圖和評估表也還在，可空氣變了味，沉甸甸的，壓得人不想說話。
從袖中機關夾層抽出半張焦黃藥方紙，攤在燈下。母妃留下的東西，半個字沒有，火燒過的邊角卷著，平日只有子時前後泛一絲青光。今天不同，那光早早就冒了出來，顏色比往常深，位置也不對，偏西南方向，正對著昭京地勢最低的窪地。
我盯著那點光看了半晌，順手翻出星象舊記對照。紙上畫的是三年前冬至夜的天象，北斗偏南，紫微垣暗。我記得那天夜裡霧特別濃，亡魂說了句“井底有人”，後來查出來是西坊一口枯井埋了七具屍體。當時只當是巧合，現在看，或許不是。
我把星圖和藥方紙並排擺好，用銀針壓住一角。兩樣東西一碰，那青光忽地跳了一下，像被什麼牽著動。我心頭一緊，立刻伸手去摸左腕寸口，脈搏果然快了三分，尤其當視線落在西南方位時，跳得更急。
這不是錯覺。
我起身走到院中，抬頭看天。雲層厚，不見星月，風也歇了。藥廬西周靜得很，連貓狗都不叫。我站定，解了外袍搭在肩上，盤腿坐下，閉眼調息。
霧來得比預計早。
先是腳踝處一陣溼冷，接著往上爬，纏腰、繞臂，最後裹住脖頸。尋常時候，這時該聽見第一句低語了，可今晚不一樣。耳邊嗡鳴不斷，不是一句兩句，也不是三句，而是一堆聲音混在一起，像成百上千人在同時嘆氣，又像風吹過破廟裡的幡旗，撲啦啦響個不停。
我皺眉，想用慣常的辨謊法——聽音調起伏、斷句節奏——可根本沒法用。這些話不成句，也不分先後，全是碎片，拼不出意思。我乾脆放棄去聽，改用身體去“看”。
左手搭右腕，自診脈象。每當霧流從西南方向湧來，寸口便猛地一跳，彷彿有根線拉著心跳走。我順著這感覺調整坐姿，讓背脊正對那個方向。剎那間，雜音淡了些，不是消失，而是變成了一種……情緒。
不是怨恨，不是求救，也不是執念。
是安心。
好像等了太久的人終於來了，有人聽見了他們說的話，有人站在了該站的位置。
“守住了……”一個聲音浮上來。
“她來了……”另一個接上。
“有人聽見了……”第三個輕輕說，像放下心事。
我沒睜眼，也沒答話。這些話不是對我說的，至少不完全是。它們更像是傳給某種更大的東西，而我只是恰好在這條線上，成了接收的那一個。
霧氣纏得更緊，但我沒躲。我知道這感覺不對勁，知道不該久留，可我還是坐到了最後一刻。首到子時將盡，霧開始退，我才緩緩吐出一口氣，睜開眼。
天沒亮，院子裡黑乎乎的，只有屋簷滴水的聲音。我站起來，腿有點麻，腦袋卻異常清醒。剛才那些話還在耳邊迴盪，不是聲音，是重量，沉在我胸口，壓得我喘不過氣，卻又讓我踏實。
回到屋裡，我想把發現記下來。提筆蘸墨，剛寫下“霧源西南”西個字，墨跡竟在紙上迅速化開，像被水泡過，轉眼糊成一團。我又試一次，還是這樣。第三回換濃墨，結果筆尖剛觸紙，整張紙都捲了邊，像是燒了起來，可又沒火。
我放下筆，不再強求。
從藥囊裡取出隨身銅鏡，拔下一支銀針，在背面蘸了硃砂，一筆一劃刻下十二個字：**霧源西南，地動如脈，魂望守者**。
刻完，指尖發燙，鏡面微微震動，像裡面有東西要出來。我沒多看，合上鏡蓋，塞進藥囊最裡層。
坐回案前，我盯著窗外將散未散的霧，低聲說了句：“我不是工具，也不是少閣主。若你們信我，我便走到底。”
話音落下，屋裡靜得能聽見燭芯爆了個小火花。
。沒，著坐仍我
