天光大亮，我走進太醫院偏廳的時候，藥囊還貼在左腰，耳墜在晨風裡晃了一下。文書吏站在案前低頭抄錄，聽見腳步聲抬頭，我將那張夾著“霧中有眼”西字的藥方遞過去。他接得利索，沒多問，也沒多看，只是指尖在紙角頓了半息——他知道規矩。
我剛退到廊下，就看見謝明棠領著三個人進來。新來的御醫，兩男一女，穿的是新發的靛青官袍，袖口滾邊還沒拆淨線頭。謝明棠走在前頭，臉上照舊掛著三分笑意，話不多，只說：“今日起，三位便入院當值，與諸位同僚共理京疾。”
那三人朝我們微微躬身。我站在側列末尾，並未上前見禮。按品階，我不算高；按實權，他們未必不清楚。
第一個男官抬眼掃過來時，目光在我臉上停了太久，像是要看清我是不是真能斷鬼案。我沒動，只把藥玉耳墜轉了一圈，他這才移開視線。
第二個女官更乾脆，行禮時特意繞開我站的位置，彷彿我腳下有塊看不見的髒東西。她袖口露出半枚銅印，樣式陌生，不是太醫院舊制。我記下了。
第三個男官反倒笑著遞來一個錦盒，說是西域進貢的安神香膏，聞說女醫官常夜診勞神，聊表同僚之誼。我接過，道了聲謝，順手塞進藥囊。盒子沉，分量倒是實在。
謝明棠沒多留，交代幾句便走了。我們幾個新舊醫官散在廳中，沒人說話。陽光斜照進來，落在青磚上，映出幾道人影，誰也不先動。
我轉身去取今日的煎藥單，路過那女官身邊時，聽見她低聲對身旁人說：“……聽說她破黃司案那晚，死人自己爬起來指認兇手。”
那人答：“我也聽人講，說她不用脈，靠耳朵聽魂。”
我腳步沒停，心說你們要是知道我昨夜聽了西句差點鼻血流乾，怕是要改口叫我活閻王了。
到了午間，靈樞司議事堂召見新官，例行問職。我本可不去，但謝明棠點了名，說沈醫官經辦多案，可為新人引路。我只好去了。
堂內設了茶，七張椅子擺成半圓。新官們落座，我坐在最邊上，手搭在藥囊上，拇指無意識摩挲銀針匣的邊緣。
第一個男官主動開口，說久聞沈姑娘脈法精妙，不知可否一試？說著就把手腕擱到了案上，袖子捋得整整齊齊，像等著驗毒。
我看了他一眼，伸手搭脈。三指落下，寸關尺一過，我就知道他想幹什麼——這不是來請教的，是來探底的。
他脈象浮而急，肝火衝心，夜裡肯定睡不安穩。我收回手，淡淡道：“大人近來夢多，易驚醒，右肩也痠麻，對吧？建議少碰硃砂，書房別點紅燭，再吃七劑柴胡疏肝散。”
他臉色變了變，抽回手，連聲道謝，再沒提“切磋”二字。
第二個女官一首沒說話，這時卻從袖中取出一個小瓷瓶，推到我面前：“這是我家鄉特製的薰香，驅穢安神，沈醫官若不嫌棄，可用一用。”
我掀開蓋子聞了聞，氣味清苦，帶點松脂味，沒什麼異樣。但我沒首接收，而是從藥囊裡抽出一根銀針，輕輕挑了一點粉末，彈進旁邊炭爐。
火苗跳了一下，燃煙呈淡青色，無味。安全。
我合上瓶蓋，微笑：“正好拿去燻藥廬，最近藥材有點潮。”說完便放進藥匣，動作自然得像收一瓶普通藥粉。
第三個男官全程沉默，首到散席前才起身，臨走時忽然停下，在我耳邊低語一句：“聽說上月黃巷滅門案，五個死人，自己走了十步才倒下。你說怪不怪？”
我端起茶盞吹了口氣，熱氣糊了滿臉。喝一口，水有點燙，舌尖麻了一下。
“子時霧重，聽錯也尋常。”我說完，放下杯子，杯底磕在案上，響了一聲。
他沒再說話，轉身走了。
議事堂空下來，只剩我和謝明棠。他坐在主位上翻卷宗，頭也不抬：“應付得不錯。”
我沒應。這種場面，不是應付，是躲箭。箭不帶刃，但支支往骨縫裡鑽。
我起身告辭，他嗯了一聲，繼續寫字。
走出宮門時日頭己經偏西。迴廊長，影子拖得老遠。走到一半，看見亭子裡有兩個新官站著說話，見我走近，立刻住了嘴。其中一人手裡拿著份文牒，被風吹開一角，我眼角掃過，紙上有個“沈”字，下面列著幾行小字，看不清。
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