天剛亮透，街上小販的叫賣聲斷斷續續飄進來，藥廬的窗紙被風頂得一鼓一鼓。我坐在床邊，手裡捏著銀針包，血竭靠牆站著，袖口還藏著刀，像根釘子似的杵在那兒，說啥也不肯躺下。
“你右眼看不見，左腿瘸，站一夜能防誰？”我把藥盤往桌上一放，“防我？”
他不吭聲，只把肩往門框上抵了抵，像是這樣就能穩住身子。白芷從外頭跑進來，手裡捧著一堆齒輪零件，鞋底啪地踩進一攤水裡，也沒停，首接蹲到血竭腳邊翻檢他綁腿的布條：“哎呀傷口又滲了！都說了別動，我那個新做的機關護膝還沒裝好呢！”
“不是護膝。”我抽出她手裡沾血的布條，“是內腑震傷沒壓住，再硬撐下去，下半輩子走路都得扶牆。”
血竭終於開口，聲音低得像砂紙磨地：“少閣主……活著，我就還能擋一次。”
我手頓了頓。這話熟得很。三年前他在毒瘴林回來，也是這麼說的，一邊咳血一邊把草藥塞我手裡，眼睛還能看全，臉上的疤也沒現在這麼紅。
“你現在倒下，我連擋的人都沒有。”我把藥碗遞過去，“喝完躺半個時辰，我不走。”
他盯著碗，又看了眼白芷擺滿地的殘件，最後點了下頭，坐下了。人一坐下，那股繃著的勁就鬆了，背貼著牆滑下去半寸，我聽見他肋骨處發出一聲悶響，像是舊傷在抗議。
白芷趕緊拿毯子給他蓋上，自己卻坐在地上不起來，低頭拼那堆破銅爛鐵。她髮間只剩六支鐵筆，少了一支，剩下這些也全是焦的彎的。她試了三次，一個齒輪卡不進軸心，猛地摔了工具，嚷起來：“我連個羅盤都修不好！炸的時候威風，散了架連零件都撿不齊！下次敵人來了，難道我拿眼淚糊住機關？”
我沒說話。裴無涯不知什麼時候來的，站在院門口，摺扇合著，沒敲手心，也沒笑。他走過去，蹲下，撿起那枚滾到門檻邊的齒輪，用袖子擦了擦，放進她手心：“這東西壞了，你再造個新的。人要是沒了，可沒法重來。”
白芷抬頭看他，眼圈紅著：“可我想保護你們啊。”
“你己經做到了。”我說，“昨夜要沒你那一下，我們早被紫火煉成灰了。”
她抽了下鼻子，沒哭出來，反而咧了下嘴，抓起工具又開始擰螺絲。裴無涯沒走，就坐在臺階上，拿扇柄當錐子，幫她撬一塊變形的銅片。我回屋給血竭換藥，揭開他後背的衣裳，那道箭疤橫貫脊椎，邊緣泛著暗紫，是七年前替我試藥留下的。那時他一句話不說，在我藥廬外連躺七天，每天吃一碗我配的毒湯，醒來第一句是：“劑量可以再加三錢。”
換完藥，我走出來，看見他們倆還在院裡忙活。天上星還沒散盡，月牙掛在屋簷角，照得那一堆破銅閃著微光。我靠著廊柱站了一會兒，摸了下耳墜，裂口還在，風吹進去還是疼。以前我覺得疼就對了，疼才能清醒，才能不被往事纏住。可現在看著他們——一個不肯倒下，一個非要修好所有東西，另一個明明可以走遠，卻蹲在這兒幫人撿零件——我忽然覺得，有些裂痕補不上，也不是壞事。
白芷突然抬頭叫我：“沈姐姐！你那個耳墜，能不能給我？我想做個會說話的機關，你一碰它，它就提醒你喝茶，省得你子時犯迷糊。”
我沒答話，取下耳墜遞過去。她接過去，寶貝似的攥緊了，又低頭幹活。裴無涯看了我一眼，沒說話，嘴角動了動，像是想笑，又沒笑出來。
半夜，我一個人出了門。南門街口那塊新匾還在晃，漆沒幹透，風吹一下，木頭吱呀響。我伸手摸了摸，指尖蹭到一點未凝的漆，黏乎乎的。背後傳來腳步聲，白芷跑上來，氣喘吁吁：“你怎麼自己來了？萬一有埋伏……”
“不會有。”我說，“人都死了。”
她站到我旁邊，仰頭看那塊“忠烈之後”，看了一會兒，小聲說：“值得嗎？”
我搖頭：“不是說這個。我是問，陪我走到這兒，冒這麼大險，你們不後悔？”
“當然不。”她拉住我的手，“因為你從來沒命令我們去死。你給藥方，給指令，但從不讓我們當影子。我們是人，不是機關裡的齒輪。”
裴無涯的聲音從另一側響起：“有些人活著，就是為了等一個真相。你找到了，我們也算沒白跑這一趟。”
我轉頭看他，兩人並肩站著，一個滿身灰，一個扇子都沒開啟。遠處巷口，血竭靠在牆邊，離得遠，看不清表情，但我看見他抬了下手，像是在整理袖中的刀，又像是衝我點了下頭。
我沒有再往後退。第一次，我抬起手，搭在白芷肩上，又伸向裴無涯。三人就這麼站著，風從南門吹進來，帶著點晨霧的溼氣，吹得匾額輕輕晃。
血竭沒過來。但他也沒走。
