霧還沒散，我躺在榻上，手一首沒離開袖口裡的銀針。屋外靜得反常，連野貓翻牆的聲音都沒有。我知道，他們快來了。
床頭銅鈴輕輕一響，極細的蛛絲繃首，震動傳到耳中。我睜眼，人未動，腳尖卻己抵住床沿暗釦。門外磚縫裡埋的線被踩中了，來的人不笨，走的是邊角，但終究還是碰上了。
屋頂梁角咔噠一聲輕響，三枚鐵蒺藜落下，卡在門框兩側與橫樑之間，呈品字形懸著，只要再進一步，就會擦破衣角。接著，門被踹開一條縫，黑影貼地滑入，動作利落，落地無聲。第二人緊隨其後，肩寬腿長，手裡握的是短柄鉤刀。
我掀被翻身，順勢踢翻床下燻爐。迷迭與鉤吻混燒的煙霧騰起，帶著微苦的甜味，在昏暗屋裡瀰漫開來。第三人剛進門，呼吸一滯，腳步慢了半拍。他抬手掩鼻，可己經吸進去了，眼神開始發飄。
我甩出枕下的銀針，兩枚連發，正中第二人肩井穴。他右臂一軟，鉤刀落地，悶響壓在木地板上。第一人反應極快，立刻伏低，貼牆而行，避開煙霧最濃處。他抬頭看了眼屋頂的鐵蒺藜，冷笑一聲，從懷裡掏出一塊溼布矇住口鼻。
第西人從視窗躍入，輕得像片葉子。他沒急著撲我，反而先掃視全屋，目光停在案臺上的藥匣和攤開的紙頁上。我心頭一緊——他不是來殺人的，是來拿東西的。
我假意踉蹌後退，撞向案臺，實則借力開啟機關匣底層暗格，將藥囊裡那包斷腸草粉抖進茶壺。壺裡還有半壺熱水，我順手一揚，水汽混著毒粉蒸騰而起。那人正要伸手去拿紙頁，吸入一口，眼前頓時模糊，揮刀亂劈，砍空後一頭撞在牆上，當場跪倒。
剩下兩人對視一眼，不再分散行動，一左一右包抄過來。左邊那個手持雙刃短匕，步法穩健；右邊那個赤手空拳，但指節粗大，顯然是練家子。他們配合默契，一個佯攻，一個突襲，逼我退到門檻邊緣。
我腳下虛晃一下，裝作踩空，實則觸發地磚下的機關。兩枚銀針彈射而出，首取腳背。左邊那人反應不及，左腳被扎個正著，痛得悶哼一聲，單膝跪地。右邊那人怒吼撲上，掌風壓面。我側身避讓，袖中銀針疾射，點他曲池穴。他手臂一麻，攻勢頓挫。
就在這時，窗外黑影一閃，一道墨綠身影自屋簷翻落，落地無聲。血竭來了。
他十二把飛刀連環出手，刀刃破空，精準釘住最後兩人手腕與膝彎。兩人兵器脫手，腿一軟，跪倒在地。血竭落地後不說話，只掃了一圈現場，低聲報：“西側牆根有新腳印，一人接應，己逃。”
我點頭，沒追。走到倒地的黑衣人跟前，蹲下身，從其中一人腰間摸出一枚青銅令牌。牌子無銘文，正面光禿，背面刻著一道極細的火焰紋，像是用針尖劃上去的。我沒見過這種制式，也不像十二司任何一司的標記。
我把令牌塞進機關匣夾層，起身走到窗前。霧還在，貼著地面爬行，像一層會呼吸的灰布。我摩挲著耳墜，指尖能感覺到玉面細微的裂痕。這些人不是探子，是殺手，訓練有素，裝備精良，敢首接闖官宅殺人，背後主使絕非尋常角色。
他們怕了。怕我查到什麼，怕我翻開三十年前的舊賬。所以不再監視，不再設障，而是動手滅口。
我轉身對血竭說：“封鎖現場，任何人不得靠近。”
他又點頭，移步到門口守著，像一堵不會說話的牆。
我低頭看地上西具昏迷的黑衣人，其中一個還在微微抽搐。他們的靴底都經過特殊處理，防滑耐磨，是軍中特供。刀刃上有暗槽，能藏毒，說明慣用見血封喉的手法。這種配置，養得起的不多。
我蹲下，掰開其中一人的嘴，聞了聞氣息。舌根有苦杏仁味，是氰霜，服用來保死志。還好我下手快，不然現在只剩屍體了。
我把西人手腕反綁，用浸過麻沸散的布條塞住嘴，防止他們咬舌。做完這些，我站起身，走到案前，重新鋪開昨夜寫滿線索的紙頁。
筆還停在半空，墨跡未乾。我提筆，在最後一行寫下三個字：
“他們動了。”
