風還在吹，城樓上的信火餘燼散成細碎光點，像燒盡的紙錢灰，飄在護城河上空。我站在石欄邊，手指搭著涼石，掌心貼得久了，寒意順著指縫往上爬。
底下昭京燈火未歇，幾處宵夜攤子還亮著燈籠，鐵鍋敲得叮噹響，有個老漢蹲在門檻上抽旱菸，火星一明一暗。方才那支“守夜花”炸開時，連皇城角樓的巡衛都探頭看了兩眼，現在又縮回去打盹了。整座城像是鬆了口氣，連狗都不叫了。
身後腳步聲輕，不是一個人，是一群。隱閣的人沒再藏形匿跡，就這麼堂堂正正站在我身後半步遠的地方。沒人說話，可我能感覺到他們的存在——藥囊銅釦磨得發亮的那個，機關匣磕了漆的那個，還有指尖沾機油的那個。他們不躲了，也不低頭了。
“少閣主所行之路，我們願同走到底。”有人低聲說。
聲音不高，可字字落進風裡，像釘子打進木頭。我沒回頭，只把袖口那張九宮步圖摸出來，折了兩折，塞進腰間藥囊夾層。那圖邊角都磨毛了，顯然是有人反反覆覆拿出來看。
我盯著遠處一條暗巷，那兒原本常年無燈，今夜卻掛著盞新燈籠，紅紙糊的，照出個歪歪扭扭的“安”字。這地方我熟，三年前有戶人家被滅門，就因為兒子說了句“官差也敢搶糧”。現在有人敢掛燈，說明他們信了——信有人管事，信壞人會遭報應。
這份信，不是給朝廷的，是給我的。
我心裡清楚，威名這種東西，聽著風光，其實是把雙刃刀。你救了十個人，第九個人感激你，第十個人把你當神供著，第十一人就開始指望你替他報仇、討公道、連他家丟的雞都要你找回來。可一旦你失手一次，所有信任就會變成刀，反過來捅你。
但我沒想到，它也會變成一種重量，沉甸甸地壓在肩上，讓你想退都退不了。
正想著，手腕忽然一緊，是耳墜的玉面卡住了髮絲。我抬手去解，拇指習慣性推了轉藥玉耳墜，一圈，又一圈。動作還沒停，第一縷霧氣己經從護城河面浮起，貼著水皮往城樓漫。
子時快到了。
我立刻收手，呼吸放慢，耳朵卻豎了起來。這不是尋常動靜，也不是風吹草動。我知道這個時間點，知道這霧來的路數，更知道它帶來的東西從不白送。
三句話。
不多不少。
霧氣爬上臺階時，我聽見了。不是耳朵聽到的，是首接鑽進腦子裡的聲音，斷斷續續，像幾個人同時說話，又像一口破鐘被人敲了三下：
“……霧外有霧……”
“……門將開……”
“……血未冷……”
話音落，霧也沒再往上爬，停在第三級臺階，像被誰畫了條線，不再前進。我站在原地，沒動，連睫毛都沒眨一下。
剛才那幾句，不像警告，也不像求救。更像某種倒計時，或是鎖開了第一道栓。
“霧外有霧”——迷霧本就是異象，若還有霧在外頭，那是何等遮天蔽日？
“門將開”——什麼門？生門？死門？還是不該開啟的門？
“血未冷”——仇未了，人未散，殺意尚存。
我慢慢抬起手，按了按腰間藥囊，銀針還在，三枚短匕也在。又摸了摸耳墜，玉面溫潤，沒發燙，也沒震。看來這次低語沒帶反噬，算是運氣好。
我掃了一眼身後眾人，他們還在原地，有的望著城景出神，有的低頭整理衣袖，沒人察覺剛才那一瞬的異樣。也好，有些事，知道的人越少越安全。
我把心沉下去，把驚意壓住。這些年來，我聽過太多亡魂胡言亂語，有的記錯了死因，有的臨死前瘋了，還有的純粹是來罵人的。可這三句不一樣，它沒有情緒，沒有執念，倒像是某種……通報。
通報一件即將發生的事。
我閉眼再聽一遍，腦海空空如也，低語不再重複。睜開眼時，目光己經變了。不再是剛才那種略帶釋然的平靜，而是重新繃緊的弦。
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