雙方就此陷入僵持。
就在這時，阿史那身邊一個老臣看著藤原籌仁，總覺得有些眼熟。
老臣年過花甲，鬚髮皆白，是阿史那父王時代留下的舊臣，一直掌管外交。
他皺起眉頭，身體微微前傾，死死盯著藤原籌仁的臉看，越看越是感覺熟悉。
漸漸的，他的目光從藤原籌仁的臉上滑下來，想看看有沒有別的熟悉的東西。
於是他看到了藤原籌仁腰間那柄太刀——
刀鞘上紋著一朵菊花……
等等！那個圖案…那個獨特的十六瓣菊紋！
他絕對在哪裡見過！
老臣低下頭，開始在腦海裡反覆拼湊那些久遠的記憶碎片。
突然，他整個人一激靈，就像是被人兜頭澆了一盆涼水，模糊的念頭猛地清晰了起來。
他想起來了！他想起來在哪見過那個圖紋了！還有那張臉！
他趕緊湊到阿史那耳邊，聲音壓得極低，語氣中帶著難掩的震驚：
「王上，那個矮子，是倭國天皇——藤原籌仁！」
「臣多年前隨先王出使大焰，簽訂附屬國契時見過他。他那時候看起來比現在年輕許多，所以臣一開始都沒認出來……」
他一邊說一邊又看了一眼藤原籌仁，以及那把刀，篤定道：
「不過那柄菊花紋太刀，臣記得很清楚，正是他當年佩的那一柄！」
阿史那一怔，目光重新落在藤原籌仁身上。
那柄太刀在他腰間垂著，刀鞘上的菊紋在細雨中微微泛著一層水光。
阿史那的視線在那朵菊花上停了一會兒，然後嘴角勾起一抹意味深長的笑。
倭國天皇嗎？他都開始逃難了？想必——南海的狀況很是不容樂觀啊……
阿史那重新打量了一遍面前這大幾萬人，從最前面那些握著刀柄計程車兵身上看過去。
越過層層疊疊的人群，重點關照了一番那些被護在中心位置的。衣著明顯比旁人華貴許多的人。
想來不是南海的王室成員，便是貴族們。
南海這是，傾巢而出啊。
既然都送上門來了，斷然沒有放跑的道理。
阿史那的聲音再次響起來，比之前高了一些，足以讓包圍圈裡的人都聽見：
“這位，倭國的『天皇』陛下。”
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