太和殿的青瓦被雨水沖刷得鋥亮，雨水沿著屋簷衝落下來，嘩啦啦地打在底下漢白玉的臺階上。
殿內的空氣又潮又涼，混著一股積陳多年的龍涎香味和墨汁的澀味。
燭火被偶爾從門窗縫裡鑽進來的風吹得東扭一下西扭一下，投在牆上的影子也跟著搖晃，對映著殿內無數個焦灼不安的靈魂。
王猛坐在太和殿皇位下首的一把木椅上，一隻手搭著膝蓋，手指無意識地在上面摩挲，指腹厚厚的刀繭刮過布甲，發出沙沙的細微聲響。
另一隻手撐著額頭，掌心壓著眉骨，把一雙濃眉壓得往下塌，眉宇間擰出一個深深的「川」字。
聽著不斷傳來的各地水災急報，他著急但又無能為力，這可是天災啊，實非人力所能左右。
他可以帶著鐵騎從北境一路打進京城，可以在朝堂上對著那群酸腐文人拍桌子罵娘。
但他不可能用刀去砍雨，不可能用馬蹄去踏洪水。
如今他只能坐在這把椅子上，聽著殿外那永無止境的雨聲，聽著大臣們用壓低了卻依舊焦慮的聲音傳遞著各地最新的傷亡數字。
只能下令開倉放糧，讓各地官倉把儲備糧全部拿出來，在城門外設粥棚和臨時避雨棚子，儘量安置好難民，能救一個是一個。
然後讓各江河處盡全力修堤。
其他的，他什麼都做不了，也阻止不了。
無力的念頭劃過，王猛整個人都往下塌了一寸，像是被什麼看不見的重物壓彎了腰。
胸口的起伏也放緩了，呼吸變得又重又長，鼻腔裡撥出的氣帶著一股灼熱的焦躁，還有漸生的惱意。
都怪舒靖薇那個蠢女人！
在位期間嫌棄清理河床太過費力，說那純粹是耗費銀錢，多年未清。
河底淤積的泥沙一年比一年厚，河床一年比一年高，平時雨水稍大一些就有可能漫到岸上。
而堤壩也由於當時銀錢被大量貪汙，戶部撥下去的修堤款，經過層層盤剝，到了地方上已經所剩無幾。
導致建好的堤壩用料極差，表面看著光鮮，實際上說不定連一場普通的大雨都扛不住，更別說現在這場百年不遇的暴雨。
不然也不至於如此！
不至於幾天的雨就把各城縣的堤壩沖垮了十幾處，不至於讓河流變成一條條吃人的惡蛟！
王猛的手指猛地收緊，骨節咯咯作響，像是手裡捏的是舒靖薇的頭。
這個女人，死一萬遍都不足惜！
只是現在還不能動她，林大人留著她還有用，不過想來這場雨一下，她一個殘廢，處境也不會好到哪去。
想到這裡，王猛心頭的惱火稍微平順了一些。
戶部尚書這時嘆了口氣，上前一步。
他穿著官袍，袍角一片深色，那是趕來的路上被雨打溼的。
一張老臉上全是憂色，眉頭皺的比平日裡深了好幾倍，嘴唇乾裂泛白，開口時聲音都有些發顫。
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