“廣安客棧”後巷僻靜處。文瀾將一個沉甸甸的半舊藤箱交給林曉，箱子上著鎖，鑰匙在林曉手中。箱子比預想的略重，但仍在可承受範圍。文瀾又低聲囑咐了幾句，指了指遠處碼頭方向，便迅速隱入巷子陰影，消失不見。
林曉提起藤箱，入手沉實。他深吸一口氣，檢查了一下衣著——深灰色西裝，呢子大衣，皮鞋，與昨日無異。懷錶顯示時間正好。他邁開步子，朝著碼頭偏口方向走去，步伐穩健，目光平視，如同一個再普通不過的、提著行李趕路的商人。
偏口處人流不如主閘口密集，多是提著箱籠的華人商旅、小販。幾個印度巡捕懶洋洋地靠在牆邊曬太陽。當值的是兩個華人關員，一個年老，正眯著眼打盹，另一個年輕的，面色焦黃，眼神飄忽，不時瞥向等待檢查的隊伍——這大概就是文瀾所說的“趙姓華員”。
隊伍緩慢前進。輪到林曉時，那年輕華員抬起眼皮，打量了他一下，又看了看他手中的藤箱，目光在箱鎖上停留一瞬，臉上沒什麼表情，用官話懶洋洋地問：“裡頭裝的什麼？開啟看看。”
林曉依言將箱子放在檢查的木臺上，一邊掏鑰匙，一邊用帶著閩南口音的官話平靜答道：“回長官的話，是在下的一些舊書和樣品。在下自南洋歸國，想去浦東看看有無生意可做。” 他開啟鎖，掀起箱蓋。上面整齊地疊放著他的兩件換洗衣物，下面露出用油紙包裹得方正正的、書籍形狀的物品，邊緣還能看到一些幹荷葉和幾包糕點——這是按他建議新增的掩護。
年輕華員伸手撥開上面的衣物，露出下面的油紙包，又看了看旁邊的糕點，手指在油紙包上按了按，觸感堅硬。他抬眼看向林曉，眼神里似乎有詢問，也有一絲緊張。
林曉神色不變，手卻看似無意地靠近箱邊，手指在箱壁外側輕輕敲了兩下——這是文瀾告知的、給“趙姓華員”的暗示，表示“內有心意”。同時，他壓低聲音，語速稍快：“一點南洋帶回的舊書和貨樣，不值什麼，還請長官行個方便。這點茶資，不成敬意。” 說著，藉著箱蓋的遮擋，將一塊早就扣在掌心的鷹洋，迅速而隱蔽地塞進對方半開的制服口袋。
年輕華員身體微微一僵，手指停住。他飛快地瞟了一眼旁邊打盹的老關員和遠處的巡捕，又看了看林曉鎮定的臉和那枚沉入袋中的銀元。猶豫僅僅一瞬，他收回手，隨意地將衣物撥回蓋住油紙包，含糊道：“行了，都是些破書……過去吧。下次記得早點，磨磨蹭蹭的。” 說罷，不耐煩地揮揮手。
“多謝長官。” 林曉暗松半口氣，迅速合上箱蓋，扣好鎖，提起箱子，神色如常地穿過閘口。他能感覺到背後那道目光一首跟隨著自己，首到走出十幾步遠，才似乎移開。
第一步，僥倖過關。但危險遠未結束。他提著箱子，混入碼頭上的人流，朝著渡口方向快步走去。江風帶著溼氣吹在臉上，冰涼。他必須儘快完成交接，離開這個是非之地。
渡口附近比碼頭更顯雜亂，停泊著許多搖櫓的小船和稍大的渡輪。茶攤就在不遠處，幾張破桌子，幾個苦力模樣的人在喝茶。林曉目光掃過，很快鎖定一個蹲在茶攤角落、手裡拿著一份報紙的年輕後生。他手裡的《申報》，赫然是撕開了一半的。
林曉定了定神，提著藤箱，裝作尋找空位，走了過去。在那後生旁邊的條凳上坐下，將藤箱放在腳邊，對攤主道：“一碗茶。”
後生似乎不經意地轉過頭，看了林曉一眼，又看了看他腳邊的藤箱，低聲快速道：“天字號，戊戌貨。”
這是約定的暗號前半句。林曉垂目，低聲應道：“地字櫃，甲午倉。” 暗號對接。
後生幾不可察地點點頭，將手中那半份《申報》隨手放在桌上，起身，拍了拍屁股上的土，彷彿只是喝完茶離開。他走過林曉身邊時，腳步未停，只是極低地說了一句：“跟著我，隔十步。” 說完，便朝著停泊小船的方向走去。
林曉會意，端起粗糙的茶碗喝了一口，留下兩枚銅錢，提起藤箱，隔了片刻，才起身，不緊不慢地跟了上去。他保持著大約十步的距離，目光掃視西周，警惕著任何異常。
那後生引著他，穿過一堆堆貨物和纜繩，來到一處僻靜的、繫著幾條小舢板的簡陋小碼頭。這裡人跡稀少，只有江水拍打木樁的聲音。後生在一艘看似普通的烏篷小船前停下，轉身，看向林曉。
就是這裡了。林曉加快腳步，上前，正要將藤箱遞過去，完成這危險的交接。
突然，一陣嘈雜的腳步聲和呵斥聲從他們來路的方向傳來！
“站住！巡捕查案！前面的人，不許動！”
林曉心頭猛地一沉，霍然轉頭。只見三個穿著黑色制服的華人巡捕，正快步朝這邊衝來，為首一人，赫然是那日碼頭盤問過自己、收過銀元的八字鬍巡捕！他面色冷厲，右手己按在腰間的警棍上，目光如電，死死鎖定在林曉和他手中的藤箱上！
剎那間，林曉全身血液幾乎凝固。被出賣了？還是巧合？文瀾的“策應”在哪裡？電光石火間，無數念頭炸開，但求生的本能迫使他以最快的速度做出反應——絕不能讓他們拿到箱子，也絕不能在此地被捕！
那革命黨後生臉色慘白，下意識就想往船上跳。
“走！” 林曉對他低吼一聲，同時手腕發力，並未將藤箱遞出，反而將其猛地向後一掄，用盡全力朝著離巡捕最遠的、江水較深的一處岸邊豁口擲去！箱子劃出一道弧線，“噗通”一聲落入渾濁的黃浦江中，迅速被江水吞沒，只留下幾圈漣漪。
“你！” 八字鬍巡捕又驚又怒，加速衝來。
“分開跑！” 林曉對那己跳上船、正手忙腳亂解纜的後生最後喊了一句，自己則毫不猶豫，轉身就朝著與巡捕、小船都不同的、堆滿雜物的碼頭堆場方向發足狂奔！他必須引開追兵，也必須為自己尋一條生路！
“站住！再跑開槍了！” 身後傳來巡捕氣急敗壞的怒吼和警哨尖銳的鳴響。
林曉充耳不聞，將全身力氣灌注於雙腿，在堆積如山的貨包、木箱、纜繩和驚愕的苦力之間左突右閃，藉著複雜地形的掩護，拼命向著碼頭外圍、街道的方向逃去。耳邊是呼嘯的風聲、自己粗重的喘息、以及身後越來越近的、紛亂的腳步聲和呵斥。
