與那隊驚魂未定的百姓分別後，林曉沒有片刻停留，強撐著幾乎透支的身體，朝著那片他事先選定的、位於汴京東郊更偏遠地帶的廢棄磚窯方向走去。天色漸明，冬日的荒野在鉛灰色天空下顯得格外荒涼枯寂，只有遠處汴京城方向沖天的火光與濃煙，昭示著那裡正在發生的慘劇。
寒風如刀，刮在臉上生疼。林曉身上的深灰色短褐早己被汗水、塵土和不知何時沾染的血跡浸透，又被凍得硬邦邦。每一步都異常沉重，不僅僅是身體的疲憊，更是靈魂深處難以言喻的倦怠與悲涼。懷中，波斯銀盤碎片與掌心勾玉印記融合了李廷珪墨能量後，傳來一種更加穩定、更加內斂的脈動，彷彿在確認著“任務完成”，也隱隱指向著歸途的方向。但這本該帶來慰藉的脈動，此刻卻讓他感到一種近乎諷刺的疏離感。
那座在烈火與血淚中傾覆的輝煌都城，那些他曾同遊、速寫過的街巷人物，那些在絕望中掙扎求生、最終可能難逃劫難的萬千生靈……這一切，對他這個“過客”、“看守者”而言，究竟意味著什麼？一段必須經歷、用以獲取“碎片”的、充滿風險與計算的“任務背景”？還是一場真實不虛、痛徹心扉的浩劫親歷？
他不知道。他只知道，腦海中不斷閃回的畫面——被擄掠的帝姬宮女麻木的眼神，撲向金兵然後倒下的無名潰兵，王木匠他們劫後餘生的感激與驚恐，還有更早之前，同張擇在州橋看船、在相國寺外論畫的那些尋常而鮮活的瞬間——這些畫面與汴京沖天的火光交織在一起，燒灼著他的神經，讓他胸口發悶，幾欲作嘔。
終於，那座半塌的、被荒草和積雪覆蓋的廢棄磚窯出現在視野中。這裡遠離道路，周圍是雜木林和凍硬了的荒地，杳無人跡，只有寒鴉在光禿禿的枝頭髮出淒厲的啼叫。是個理想的返回地點。
林曉走進窯洞最深處，這裡能遮蔽風雪，也足夠隱蔽。他背靠著冰冷潮溼的窯壁，緩緩滑坐在地。徹夜的奔逃、廝殺、高度緊張後的驟然鬆弛，以及目睹慘劇帶來的巨大精神衝擊，終於如潮水般席捲而來。他感到一陣天旋地轉的眩暈，西肢百骸都像散了架，冰冷透骨，唯有左臂內側的銀盤和右掌心的勾玉，傳來持續而溫熱的脈動，像黑暗中唯一穩定的光源。
不能再等了。必須立刻返回。他怕自己再多待一刻，就會徹底崩潰，或者被隨後可能掃蕩至此的金兵遊騎發現。
他閉上眼睛，強迫自己集中精神。儘管身心俱疲，但融合了第三塊碎片能量後，他對“聚源當鋪”節點的感應，確實前所未有的清晰、穩固。那不再是一個模糊的座標，而是一條實實在在的、被錨定的歸家之路。他引導著掌心勾玉印記的能量，與懷中銀盤碎片共鳴，再引動那剛剛吸納、尚未完全平靜的李廷珪墨的能量餘韻。
三股同源的能量在他體內和諧共振，迅速構築起一個比以往任何一次都更加穩定、更加寬闊的“通道”。他甚至能“感覺”到通道另一端，“聚源當鋪”地下室那熟悉的、陰涼沉靜的氣息。不再需要艱難地“撕開”時空屏障，更像是推開一扇己經半掩的、更加牢固的門。
啟動！意念凝聚，向著那清晰的彼端，全力牽引！
沒有劇烈的撕扯，只有一種奇異的、平穩的滑行感。他彷彿被包裹在一個溫暖而堅固的、由三色（灰白、銀、以及一絲極淡的墨色玄光）交織的能量泡中，沿著那條發光的甬道，向著家的方向疾馳而去。這次穿越，異常順利，消耗的精神力也似乎比預想的要少。
然而，就在他的意識即將徹底脫離這個時空的剎那，他最後“看”了一眼身後。
透過漸漸合攏的時空縫隙，透過廢棄磚窯的破口，他看到了遠方地平線上，汴京城那依舊熊熊燃燒的沖天烈焰，那滾滾不息的濃煙，將冬日的晨曦都染成了不祥的暗紅色。風中，似乎還隱隱傳來那未曾停歇的、混合了哭喊、狂笑、金鐵交鳴的死亡喧囂……
下一刻，天旋地轉的感覺徹底消失，雙腳傳來熟悉的、屬於現代混凝土地面的堅實觸感。陰涼、帶著塵土和舊木頭氣息的空氣湧入鼻腔。耳邊是絕對的寂靜，只有自己粗重如風箱般的喘息聲。
他回來了。“聚源當鋪”地下室，銅鏡微光，一切如舊。
“噗通”一聲，林曉再也支撐不住，雙膝一軟，重重跪倒在地。他劇烈地咳嗽起來，喉嚨裡滿是血腥味和汴京烽煙的味道。他攤開雙手，掌心朝上，指尖不受控制地微微顫抖。乾淨的、屬於現代的地面上，沒有血跡，沒有灰燼，只有他自己掌心的汗溼。
但鼻尖，似乎還縈繞著那股混合了墨香、焦臭、血腥的、獨屬於靖康元年冬汴京的死亡氣息。指尖，彷彿還殘留著觸控那方李廷珪墨時的冰涼，以及揹負那孩子逃命時的沉重。耳中，依舊迴響著城破之夜的哭喊與鐵蹄。
他緩緩抬起頭，望向地下室的虛空，目光卻沒有焦點。成功了，他成功取得了第三塊碎片，成功返回。可心中沒有半分喜悅，只有一片冰冷的、被戰火與鮮血浸透的廢墟，以及沉甸甸的、幾乎要將人壓垮的歷史之重。手中彷彿依舊能感受到那方古墨的微涼，可那墨香掩蓋下的，是滿目瘡痍，是錐心之痛。
歸途己盡，心卻留在了那片燃燒的土地上。他需要時間，很長的時間，來消化這一切，來學著如何帶著這滿身的疲憊與滿心的瘡痍，重新面對這個屬於他的、平靜的現代世界。而第一步，是離開這寂靜得令人窒息的地下室，走到有光的地方去，哪怕那光，此刻也顯得如此刺眼而陌生。
