死衚衕內，空氣因那失控下墜、光芒急劇明滅的破損羅盤而凝固。林曉的意念力場在羅盤觸及地面的前一瞬，險之又險地將其“兜”住，如同用無形的氣泡包裹住一顆即將爆裂的、充滿不穩定電弧的玻璃球。羅盤在離地寸許的空中懸浮，震顫不休，中心的暗紅晶體光芒急促閃爍，發出刺耳的、令人牙酸的“滋滋”聲，內部紊亂的能量與林曉穩定的力場激烈對抗。
賈六撲了個空，一個趔趄摔在地上，顧不得疼痛，驚駭欲絕地望著那被無形之力定在半空的“寶貝”，又猛地抬頭看向面色沉靜、眼神銳利的林曉，臉上最後一絲強撐的兇悍也徹底瓦解，只剩下面如死灰的恐懼。
“你……你……” 他嘴唇哆嗦著，手指著林曉，又指指那浮空的羅盤，話都說不利索了。
那個王員外早己嚇得魂飛魄散，見勢不妙，連滾爬爬地逃離了死衚衕，連掉在地上的漢玉帶鉤都顧不上了。
林曉沒理會王員外，全部心神都集中在控制眼前這個極度不穩定的“炸彈”上。他能感覺到，這破損羅盤的核心結構己經接近崩潰邊緣，每一次光芒閃爍都是一次危險的能量逸散。他小心翼翼地加強意念力場的隔離與安撫效果，同時調動自身融合了西塊碎片、性質更為中正平和的能量，嘗試著緩緩滲透，去中和、疏導羅盤內部那股狂躁紊亂的能量流。
這個過程緩慢而精細，稍有不慎就可能引發徹底爆裂。林曉額頭微微見汗，目光卻緊緊鎖住羅盤上那些詭異的蝕刻符號和破損的晶體結構，心中飛速分析。
“不想這東西在你手裡徹底炸開，把你也捲進不知名的時空亂流裡去，就老實點，別亂動。” 林曉的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，目光如電掃過癱在地上的賈六。
賈六渾身一顫，看著那懸浮的、光芒正被一絲絲“撫平”、但依舊危險的羅盤，又看看林曉那遠超他理解的手段，徹底沒了反抗的心思，只剩下求生的本能，連忙點頭如搗蒜：“是是是！好漢饒命！小的不動！不動！”
羅盤的光芒在林曉的疏導下，終於漸漸黯淡、穩定下來，不再發出刺耳的噪音，但內部那種不穩定的、如同破損馬達般的“怠速”震顫感依舊存在。林曉沒有立刻撤去力場，而是繼續保持隔離，然後緩緩將其“牽引”到自己手中。入手沉甸甸的，觸感冰涼，破損處十分粗糙，那些蝕刻符號的線條也顯得扭曲拙劣，透著一股濃重的、非正道的邪異與粗製濫造感，與“遺澤”或“錨點”碎片那種內斂、古老、或充滿智慧感的氣息截然不同。
“說吧，”林曉掂了掂手中的破損羅盤，目光轉向面無人色的賈六，“這東西，你從哪兒弄來的？怎麼用的？你所謂的‘穿梭光陰’，又是怎麼回事？老老實實交代，或許還能有條活路。”
賈六嚥了口唾沫，眼神驚恐地瞄著林曉手中的羅盤，又看看林曉沉靜卻彷彿能洞穿一切的眼睛，知道瞞不過去了，哭喪著臉，結結巴巴地開始交代：
“好漢……不，神仙老爺明鑑！小的……小的賈六，原本就是個……就是個在鄉下挖墳掘墓混口飯吃的土夫子……”
原來，這賈六本是河南一帶的盜墓賊，專挑些不起眼的鄉野小墓下手。大約一年多前，他和同夥盯上了豫西一處據說埋著前朝“異人”的荒冢。那墓穴不大，裡面也沒什麼值錢的明器，倒是在墓主腐朽的屍骨懷裡，發現了這個用油布包裹的羅盤。當時羅盤黯淡無光，看著就像個破爛銅疙瘩，同夥嫌棄晦氣，沒要，賈六鬼使神差，覺得樣式奇特，就揣進了自己懷裡。
“後來……後來有一回，小的在城裡銷贓被人盯上，慌不擇路逃進一處廢棄的磚窯，”賈六回憶起當時情景，臉上還帶著後怕，“那窯洞裡黑得很，小的又累又怕，不知怎麼就把這玩意兒掏了出來，胡亂摸索，心裡只想著‘要是有個地方能躲一躲就好了’……結果，也不知道是碰到了哪裡，這玩意兒突然就發燙，中間這塊破石頭……就亮了！”
“然後呢？”林曉追問。
“然後……然後小的就覺得天旋地轉，眼前一黑，等再醒過來，就……就不在那磚窯裡了！”賈六聲音發顫，“周圍全是沒見過的房子，人穿的衣服也古里古怪的，說的話我也聽不太懂……我嚇壞了，又摸出這玩意兒，心裡使勁想‘回去回去’，它又亮了，我再醒過來，就躺在離磚窯不遠的野地裡了！只是……只是時辰好像不對，我記得逃進去時是後晌，出來時天都快亮了……”
“你穿梭了時間？”林曉目光一凝。
“是……是吧？”賈六不確定地說，“後來我又偷偷試了幾次。發現只要我緊緊攥著它，心裡使勁想一個大概的……模糊的念頭，比如‘去個熱鬧地方’、‘找個沒人的地兒’，它有時候就會亮，然後我就會……就會‘跳’到別處去！有時候是城裡，有時候是鄉下，有時候是白天，有時候是晚上，還有一次……一次我好像看見街上有人留辮子！可把我嚇壞了！”
林曉聽著，心中瞭然。這賈六根本不懂如何精確使用這法器，甚至不懂基本的時空座標概念。他只是憑著模糊的意念和運氣，觸發了法器最基本的、極不穩定的空間跳躍甚至淺層時間擾動功能。因為法器本身破損嚴重，控制迴路失效，導致跳躍落點完全隨機，甚至可能引發短暫的時間流錯位，這就是他口中“時辰不對”、“看見留辮子的人”的原因。而他這種粗暴的使用方式，每一次都在撕裂時空結構，留下紊亂的“創口”和“毛刺”。
“那你這些玻璃珠子、香水，又是從哪兒來的？”林曉指了指賈六懷裡。
“這……”賈六有些尷尬，“有幾次‘跳’過去的地方，看著挺……挺不一樣的，房子高，路也怪。我在那些地方撿的，或者在沒人要的垃圾堆裡翻出來的……我瞧著稀奇，就想著帶回來，沒準能換點錢……後來發現，這邊的人還真沒見過這些，能換不少老物件，我就……”
林曉幾乎要氣笑了。這蠢賊，意外撿到個破損的時空跳躍裝置，自己一知半解，胡亂使用，造成時空紊亂不說，居然還無師自通地搞起了跨時空倒賣垃圾的勾當！用從近現代時空撿來的、毫無價值的工業品邊角料，來騙明朝的古董！
“你知不知道，你每次用這玩意兒‘跳’一下，周圍的東西就會變得不對勁？”林曉指著手中的羅盤，語氣嚴厲，“招牌會變花，影子會錯位，東西會莫名其妙出現在不該在的地方？”
賈六臉色一白，眼神閃爍，低下頭囁嚅道：“有……有時候是覺得有點邪門……可，可我沒想那麼多，我就想弄點錢……”
“蠢貨！”林曉冷哼一聲，“你這是拿著開山斧在瓷器店裡亂揮！再這麼下去，不用別人抓你，你自己就會被失控的時空亂流撕碎，連帶著你‘跳’過的地方，都會留下永遠補不上的窟窿，活人死人都有可能被捲進去！”
賈六嚇得渾身發抖，連連磕頭：“神仙老爺饒命！小的再也不敢了！再也不敢用了！這……這邪門玩意兒，您拿走！您快拿走！小的什麼都不要了！”
林曉看著眼前這個因無知和貪婪險些釀成大禍的混混，又看看手中這極度危險、卻又似乎蘊含著某種不完整技術的破損法器，心中沉重。
一個盜墓賊，一個破損的法器，一次意外，差點引發一場區域性的時空災難。這提醒他，除了像研究會這樣的正規組織，像他自己這樣的“看守者”，這世上可能還散落著其他不為人知的、能接觸時空力量的個體或器物，而其中絕大多數，可能都和賈六一樣，懵懂無知，卻又危險萬分。
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