心臟仍在胸腔裡沉重地擂動，但林曉強迫自己從最初的驚駭中迅速冷靜下來。恐懼解決不了問題，必須立即行動。他維持著“林墨”這個遊方客商應有的、略帶好奇與閒適的神情，身體卻如一張繃緊的弓，感知全力張開，如同最精密的雷達，以那家“永樂綢莊”為中心，緩緩掃過整條街。
他退到更深的巷口陰影裡，目光沒有離開招牌，但注意力己擴散到招牌周圍的空間。空氣的流動，光線的折射，行人走過時帶起的微塵，甚至地面上每一塊青石板的紋理……任何細微的異常都可能是線索。
等待。觀察。
時間在喧囂的市井聲中緩慢流逝。大約一盞茶功夫，就在一個賣貨郎推著吱呀作響的獨輪車從綢緞莊門前經過，車身恰好短暫遮擋了部分招牌的剎那——
又來了！
那招牌上的“永樂綢莊”西字，再次發生了那種令人極度不適的、資訊層面的“閃爍”！雖然極其短暫，但林曉看得分明，在閃爍的瞬間，招牌的木質紋理似乎也變得模糊，邊緣呈現出一種不真實的虛化感，而字跡再次被“雲裳布行”所覆蓋！伴隨而來的，仍是那一聲只有他能捕捉到的、尖銳刺耳的時空摩擦噪音！
這次，林曉沒有僅僅被動觀察。在閃爍發生的瞬間，他立刻將融合了西塊碎片能量的感知，凝成一線，精準地“刺”向招牌所在的那片空間！
他“感覺”到了！
在招牌周圍，瀰漫著一片極其稀薄、但確實存在的、不穩定的能量“漣漪”。這片漣漪的範圍大約以招牌為中心，輻射出方圓兩三步的距離，如同投入平靜水面的石子盪開的、即將消散的最後一圈波紋。漣漪的性質與他所知的、來自“遺澤”或“錨點”碎片的穩定共鳴截然不同，它更加“粗糙”，充滿了不協調的“毛刺”和“相位噪音”，彷彿是被某種笨拙的外力強行撕扯、又勉強縫合的時空“創口”。
更讓他心頭一沉的是，在感知深入這“漣漪”的瞬間，他隱約捕捉到了一些破碎的、來自不同時間斷面的資訊殘影——不僅僅是“雲裳布行”的招牌，還有幾個模糊的人影剪影（穿著明顯不是明代的短褂或旗袍），幾縷陌生的、類似劣質香水和髮膠的刺鼻氣味，甚至還有一兩聲扭曲變調的、類似留聲機播放的咿呀戲曲片段……所有這些資訊碎片，都帶著濃重的、屬於更晚近時代（很可能是晚清至民國）的氣息，與此刻永樂年間的南京街頭格格不入。
這“創口”似乎還在極其緩慢地、不規則地“滲血”，將那些不屬於這個時空的資訊，一點點洩漏到“永樂綢莊”這個座標點上。
林曉緩緩收回感知，臉色凝重。看來，這時空紊亂的現象並非偶發，會間歇性重複。其影響範圍雖然目前看來僅限於招牌附近極小區域，但性質極其危險。那些洩漏的資訊碎片雖然微弱，但若持續下去，或者“創口”擴大，後果不堪設想。必須找到源頭。
他將目光從招牌移開，開始更仔細地觀察“永樂綢莊”這家店鋪本身，以及它周邊的環境。
店鋪生意不錯，進出的人多是穿著體面的商人或婦人夥計。掌櫃是個留著山羊鬍、戴著瓜皮小帽的乾瘦中年，正站在櫃檯後噼裡啪啦打著算盤，神色如常。店內陳設、貨物、人員的衣著談吐，都看不出任何與晚清民國相關的異常。店鋪兩側，分別是家生意興隆的成衣鋪和一家飄著墨香的文具店，也一切正常。
難道異常只針對那塊招牌？或者，源頭不在店內，而在別處，只是招牌恰好成為了“洩漏點”？
林曉沉思片刻，決定擴大偵察範圍。他不再緊盯著綢緞莊，而是像一個真正的閒逛客商，沿著這條綢緞街慢慢踱步，目光看似隨意地掃過兩側的店鋪招牌、門臉、行人。同時，他分出一絲極其微弱的、近乎本能的感知，如同無形的觸鬚，輕輕拂過沿途的空間。
走出大約二三十步，來到街角一處相對開闊、有小販聚集叫賣零食雜貨的空地時，他腳步微微一頓。
又捕捉到了。
雖然微弱得多，幾乎難以分辨，但就在他身側不遠處，一個賣糖人老翁的草靶子陰影裡，似乎也有一絲類似的、極其不穩定的時空“毛刺”感一閃而過。當他凝神去“看”時，那感覺又消失了，老翁的糖人依舊晶瑩剔透，是標準的明代樣式。
他繼續走，在街對面一家生意冷清、門可羅雀的古董店前，再次感覺到了極其短暫的異樣——店門口那隻用來鎮宅的石獅子，其左前爪的輪廓，在某個極短的瞬間，似乎模糊了一下，石質的紋理彷彿變成了某種更粗糙的水泥質感。
這些異常點分佈似乎沒有規律，強度也遠不如“永樂綢莊”招牌那裡，而且轉瞬即逝，若非他感知敏銳且特意搜尋，絕難發現。但它們的存在，證實了時空紊亂並非孤立一點，而是如同瘟疫般，在這條街的某些“節點”上，出現了多點、低強度的“感染”或“洩露”。
林曉的心一點點往下沉。這比他預想的更糟。這絕不是自然形成的時空褶皺，更像是有某種不穩定的、持續運作的“干擾源”，在持續地向周圍時空“輻射”著紊亂的波紋，而某些特定的地點（比如那塊招牌）可能因為材質、位置或其他未知原因，成為了波紋疊加或共振的“放大器”，顯示出更明顯的症狀。
他需要找到這個“干擾源”。而線索，很可能就隱藏在那些異常點附近，或者與這條街上正在發生的、某些不尋常的事情相關。
他停下腳步，在一家茶攤坐下，要了碗粗茶，耳朵卻豎了起來，仔細過濾著周圍的市井之聲。夥計的吆喝，顧客的討價，婦人的閒聊，力夫的號子……在紛雜的聲浪中，他試圖捕捉任何可能與“稀奇”、“古怪”、“不對勁”、“新來的”、“騙人”等詞彙相關的議論。
“……前頭老李頭，聽說讓人用幾個琉璃珠子，換走了他家祖傳的一隻宣德爐！嘖，真是鬼迷心竅！”
“琉璃珠子？現在海貿來的琉璃玩意兒多了，不值幾個錢吧？”
“誰知道呢，說是那珠子夜裡能自己發光，五彩斑斕的，老李頭當寶貝呢……”
“東街口新來了個姓賈的，手裡盡是些沒見過的稀奇玩意，香味沖鼻子的水，能照見人影的小銅鏡……專找那些擺弄老物件又不懂行的人下手。”
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