與衚衕裡那幾個驚惶百姓的短暫交談，如同黑暗中的一星火花，為林曉指明瞭更具體的調查方向。他需要更多、更確鑿的細節，來確定那件“從園子裡流出來的老銅器”究竟是什麼，以及它可能被運往了使館區的哪個角落。在使館區外圍盲目亂闖，與自殺無異。
他離開了那條衚衕，開始在使館區周邊相對不那麼混亂、但依然人心惶惶的街巷中，像一個真正的、想打聽訊息又怕惹禍上身的普通百姓那樣，小心翼翼地“流連”。他專找那些開著半扇門、似乎還有主家在的店鋪，或者蹲在牆角、看起來訊息靈通又無所事事的本地老人、小販搭話。問詢的方式極為講究，不能首接問“洋兵搶了什麼寶貝”，而是旁敲側擊，或是藉著對時局的恐慌，打聽哪些地方被搶得狠、哪些人家遭了災，以免引火燒身。
在一家尚在營業、但門可羅雀的雜貨鋪裡，他買了兩塊粗糲的餑餑，一邊付著銅子，一邊唉聲嘆氣：“掌櫃的，這日子可怎麼過。聽說前街桂老爺家，連祖傳的香爐子都保不住了？唉，那可是前朝王爺賞的，多少年的老物件了……”
掌櫃的是個精瘦的中年人，一邊麻利地包好餑餑，一邊也壓低聲音嘆氣：“誰說不是呢！桂老爺家那還算輕的。您不知道，再往西邊，原來那位當過內務府主事的‘榮大人’家，那才叫一個慘！聽說洋兵破門那天，把他家庫房翻了個底朝天！別的金銀珠寶不說，單是裡面藏著的幾件頂頂老的老銅器，據說是打從……打從西郊那廢園子（圓明園）裡流散出來的，好些還是周朝、漢朝的物件，榮大人當眼珠子似的藏著，這下可好，全讓一夥高鼻子藍眼睛的洋兵（可能是德國或俄國兵）給裝箱抬走了！唉，作孽啊！”
“西郊廢園子……周朝的老銅器？”林曉適時露出驚訝又惋惜的表情，“那可真是……無價之寶啊！榮大人家……就沒人攔著？或者，知道那些東西被抬哪兒去了嗎？”
“攔？誰敢攔！”掌櫃的連連擺手，“那些洋兵，凶神惡煞的，帶著槍呢！抬哪兒去了？還能去哪兒，都往那邊使館堆了唄！我有個親戚在那一帶當更夫，昨夜裡瞅見，好幾輛大車，裝著沉甸甸的箱子，就是往東交民巷裡頭那個……叫什麼‘俱樂部’還是什麼館的後門運。唉，說是要‘登記造冊’，依我看，肉包子打狗，有去無回嘍！”
資訊進一步收窄：前內務府官員榮大人，收藏有來自圓明園的周代青銅器，被某國洋兵（特徵：高鼻子藍眼睛，可能是德、俄）搶走，運往了東交民巷內某個類似“俱樂部”或“公館”建築的後門。這與他之前感應到載體被移動，以及方向指向使館區深處的情況吻合。
但“周代青銅器”是一個很大的類別。具體是哪一件？形狀如何？有何特徵？這些細節可能決定他能否在堆積如山的劫掠品中快速辨識出目標。
林曉想起了碎片共鳴中隱約感受到的那件載體的“形態”——並非恢弘鉅製，而是相對“凝重”、“內斂”，帶著一種古老的、歷經滄桑的“禮器”感，而非兵器或日常用具。這縮小了範圍，可能是鼎、簋、尊、卣、壺等食器或酒器、水器。
他需要更專業、更內部的訊息。他想到了古玩行。戰亂之中，古玩店是重災區，但那些老闆和夥計，往往對市面上流透過的珍貴器物瞭如指掌，尤其是這種“流傳有序”的宮闈秘藏。
他冒險來到琉璃廠附近。這裡己是一片狼藉，多數店鋪被砸被搶，但仍有個別膽大的或無處可去的店主，在殘破的鋪面裡收拾殘局，或者暗中觀望。林曉找到一家門臉較小、位置偏僻、老闆正在唉聲嘆氣整理碎瓷片的古玩店，裝作一個對老物件感興趣、又對時局惶恐的落魄書生（他稍微調整了神態和語氣），湊了上去。
“這位老闆，叨擾了。晚生……晚生祖上也喜好金石，留有幾件小玩意兒。如今這光景，真是……唉，不知市面上，可還太平？有沒有什麼……特別的物件流動？”他措辭謹慎，目光掃過店內狼藉。
那老闆五十來歲，一臉苦相，抬眼打量了一下林曉，見他雖衣著普通，但氣度不像尋常粗人，談吐也文雅，便嘆了口氣，壓低聲音道：“客官，這年月，還談什麼太平不太平。好東西？有！都讓洋兵劃拉走了！不瞞您說，就前幾日，我還聽說一樁——內務府那個榮大人，手裡有一套頂好的西周青銅器，據說是一簋一鼎，配套的。那簋尤其難得，品相完好，內底有長銘文，說的是什麼分封、賞賜的大事，學術價值極高！原就是乾隆爺時從圓明園庫裡挑出來賞人的，後來幾經流轉，到了榮大人手裡。他藏著掖著，等閒不給外人看。這下可好，讓德國兵給抄了去！我有個在德國使館當花匠的遠親說，那東西被當官的看上了，說要拿回去‘研究’，單獨收著呢！”
西周青銅簋！配套，有長銘文，原屬圓明園，被德國兵搶走，被德國軍官“單獨收著”！
林曉的心臟猛地一跳。簋，是盛放黍稷稻粱等飯食的器皿，常用於祭祀和宴饗，正是重要的禮器。其形制通常為圓腹、圈足，有的有蓋，有的有雙耳或西耳，符合他感知到的“凝重內斂”之感。帶有長銘文的西周青銅簋，更是研究西周歷史、禮儀、文字的珍貴實物，其承載的“歷史資訊”與“文明能量”密度極高，完全有可能成為“時空錨點”碎片的優質載體！
“德國兵……單獨收著……”林曉喃喃重複，臉上恰到好處地露出惋惜和好奇，“那……知道收在使館裡什麼地方嗎？唉，如此重器，流落異邦，真是可惜可嘆。”
老闆左右看了看，聲音壓得更低，幾乎微不可聞：“我那親戚也是聽那些德國兵喝酒吹牛時零碎說的。好像……是放在他們那個什麼‘東亞遠征軍司令部’臨時佔的一處宅子裡，就在使館區靠北邊，以前好像是個王府別院，現在門口有德國兵站崗，看管得嚴。裡頭院子大，堆了好多搶來的東西，那銅簋，聽說就鎖在裡頭一間小庫房裡，有個什麼中尉親自管的鑰匙。客官，我也就是這麼一聽，您可千萬別外傳，也千萬別動什麼心思！那地方，現在就是龍潭虎穴，進去就別想出來！”
資訊鏈，在這一刻幾乎完全閉合。
目標：一件原屬圓明園、後由前內務府官員榮大人收藏的西周青銅簋（很可能帶有重要銘文）。
當前位置：東交民巷使館區北部，被德軍“東亞遠征軍司令部”臨時佔用的原王府別院內，由一名德軍軍官親自保管。
風險：戒備森嚴，是劫掠品臨時堆放點之一。
林曉向古玩店老闆道了謝，留下幾枚銅子作為“茶資”，然後迅速離開了琉璃廠。他需要找一個相對安全的地方，消化這些資訊，並制定下一步行動計劃。
他躲進一條僻靜無人的死衚衕盡頭，背靠冰冷的牆壁，緩緩平復著有些加速的心跳。目標己然清晰，但前路卻更加兇險。他要面對的，不再是混亂的街頭和散兵遊勇，而是有組織、有武裝、處於高度警惕和征服者亢奮狀態的外國軍隊據點。
碎片共鳴的牽引，此刻似乎也變得更加明確和穩定，遙遙指向使館區北部的某個點，彷彿在無聲地印證著古玩店老闆的訊息。
林曉的目光，穿過衚衕口，望向那片飄揚著異國旗幟、如同巨獸般盤踞的使館區。西周青銅簋……德國軍營……他必須進去。在它被登記、裝箱、運上前往歐洲的輪船之前。
他摸了摸懷中那枚庚子年當票，又握了握袖中隱藏的短棍。接下來，他需要偽裝成一個能合理靠近、甚至進入那個德軍臨時據點的身份。普通的逃難百姓或好奇路人，是絕無可能靠近的。
一個模糊的計劃，開始在他腦海中成形。混亂，有時也意味著機會。他需要觀察，需要等待，也需要……一點點運氣，以及偽裝成最卑微、最不引人注意的角色的勇氣。
目標己鎖定，狩獵，即將開始。
