商朝小城“亳”（林曉花了三天時間，用幾塊品質不錯的玉石“貨幣”和半袋鹽，從一個話多的老陶匠嘴裡套出了地名，還得知此地歸一個叫“子畫”的貴族管轄，是商王畿外圍的一個普通屬邑）的日子，過得比林曉預想的……平淡，也艱難。
平淡是指沒什麼驚天動地的大事。他偽裝成一個從東邊沿海某個小部族（瞎編的）來中原遊歷、順便想學點手藝的年輕人，用隨身帶的幾樣“海外奇物”（蘇曉曉準備的現代仿古小工藝品）和一手還湊合的火鐮打火技術，在城西一個兼營逆旅的老木匠家裡，租了個靠近柴房的角落棲身，每天幫忙乾點劈柴、挑水的雜活抵部分租金。白天，他在城裡轉悠，觀察風土人情，偷聽各種交談，去“市”（一個固定的露天交易區）上看人交易，默默學習這個時代的語言細節、物價水平和行為規範。晚上，就著油燈（動物油脂，煙大味重）的微光，反覆記憶、理解那些藏起來的微縮資料。
艱難是指生活的方方面面。食物粗糙單調，主要是粟米粥、豆飯、偶爾有點醃菜或獵到的野味，烹飪方式基本就是煮和烤，調料稀缺，鹽是貴重品。飲用水需要去城外的河裡挑，沉澱後煮沸，總帶著股土腥味。衛生條件……不提也罷，林曉無比懷念現代的馬桶和淋浴。語言關依然難過，雖然能聽懂大概，但一旦說得複雜些或者帶口音，就容易引人側目。更重要的是，碎片呼喚雖然進入城邑後更清晰，指向城中心那片貴族區，但他一個外來平民，根本找不到理由靠近，更別提進去探查了。他嘗試過在貴族區外圍徘徊，立刻被巡邏的守衛盯上，盤問了好幾句，幸虧他早有準備，說自己迷路了想找市，才矇混過去。
就在林曉開始認真考慮，是不是該啟動B計劃——比如想辦法混進某個貴族的府邸當短工，或者乾脆夜裡冒險潛行探查時，一個意想不到的“變數”，在他毫無防備的深夜，悄然降臨。
這天晚上，林曉幹完活，精疲力盡地回到那個散發著木屑和黴味的角落，就著如豆的燈光，第N次嘗試理解一片龜甲拓片上記錄的祭祀流程。就在他看得眼皮打架，準備吹燈睡覺時——
“嗡……”
一聲極其輕微、卻異常清晰的嗡鳴，在他貼身存放物品的內袋裡響起！不是來自體內的碎片，而是來自外物！
林曉一個激靈，睡意全無。他迅速摸向懷裡，觸手是那幾塊蘇曉曉給的“開光鵝卵石”，冰涼堅硬。不是它們。他小心翼翼地、一件件取出內袋裡的東西：微型急救包、加密通訊器（關機狀態）、結婚照、還有……一個用油布和絲綢層層包裹的扁平小包。
那是他從汴京帶回來的、那幅唐代《調琴啜茗圖》的殘片！當初覺得可能與“遺澤”有關，就一首帶在身邊，後來獲得新碎片，這殘片也沒什麼特殊反應，就被他當做紀念品和可能的“文物樣本”收著了，這次穿越也隨手塞進了內袋。
此刻，發出嗡鳴和微光的，正是這個油布包！
林曉的心跳驟然加速。他屏住呼吸，在昏暗的燈光下，一層層解開包裹。當最後那方泛黃、破損的絹帛殘片暴露在空氣中時，他清晰地看到，殘片邊緣那些焦黑的灼痕處，正流淌著極其微弱的、淡金色的光暈，如同有生命的呼吸，一明一暗。與此同時，他體內的五塊碎片，特別是最新融合的、作為“樞紐”的第五塊（西周青銅簋），也隨之產生了清晰的共鳴震動！那共鳴並非對抗，而是一種奇異的、彷彿“確認”和“呼應”的律動。
殘片上原本模糊的仕女衣飾輪廓，在這微弱金光的映照下，似乎也變得清晰了一些，甚至能隱約看到衣裙上極其精細的、屬於盛唐時期特有的華麗紋樣。
“這是……” 林曉目瞪口呆。這殘片在他手裡快兩年了，除了當初在汴京火場有微弱感應，後來一首死氣沉沉，怎麼現在突然“活”過來了？而且，還跟他體內的第五碎片產生了共鳴？
還沒等他想明白，更奇異的景象出現了。那殘片上的淡金光暈不再均勻散發，而是如同被無形的手引導，緩緩朝著某個方向“流淌”、“延伸”，最終在殘片上方寸許的空中，隱隱約約勾勒出一個極其模糊、扭曲的、類似“指標”或“箭頭”的光影輪廓！這光影箭頭顫動著，固執地指向了一個方向——不是他現在所處的商朝小城亳的方向，也不是體內碎片呼喚的西北方，而是……一個截然不同的、在意識感知中更加“年輕”、更加“輝煌”的時空方位！
與此同時，一股微弱但明確的資訊流，彷彿順著碎片共鳴的通道，湧入林曉的腦海。那不是語言，而是混雜著影像、氣息和感覺的碎片：高大恢弘的宮牆，身著豔麗襦裙、高髻花鈿的宮廷女子，悠揚的宮廷樂聲，金碧輝煌的殿宇，還有一股……熟悉的、屬於“遺澤”或者說“時空錨點”的獨特波動，但那波動更加“精美”、“華麗”，帶著盛唐特有的磅礴與浪漫氣息，與他之前接觸過的任何“遺澤”都不完全相同，卻又隱隱同源。
“唐……唐朝？宮廷？” 林曉難以置信地喃喃自語。這殘片，在吸收了第五塊碎片的能量共鳴後，居然自己“啟用”了，還指向了它原本所屬的時代和地點？而且，從感應到的資訊看，那裡似乎存在著另一件與“時空錨點”相關的物品，甚至可能就是另一塊“道標”碎片？
這突如其來的變故，徹底打亂了林曉的計劃。他原本的目標是商周，體內碎片的呼喚也清晰指向這裡。可這唐代殘片的異動和指引，也同樣明確，而且似乎因為第五碎片的融合而變得“可讀”了。難道……第五塊碎片作為“樞紐”，不僅強化了他自身能力，還“啟用”或者“解碼”了其他與之相關的、流散在不同時空的“道標”線索？
是繼續在商周大海撈針，還是抓住這條新出現的、指向更明確（盛唐宮廷）的線索？
林曉看著手中光芒漸熄、恢復平靜的殘片，又感受了一下體內依舊執著呼喚著商周西北的碎片脈動，一個頭兩個大。
“好傢伙，還帶任務重新整理的？還是限時支線？” 他苦笑著把殘片重新包好，貼身收好。看來這次“主動探索”開局就遇上了選擇難題。商周線是主線，目標重要但模糊；唐代線像是意外觸發的支線，目標似乎更具體，但時代背景完全不同，危險性未知。
他吹滅油燈，躺在冰冷的草蓆上，盯著黑暗中的屋頂。需要好好權衡一下。或許……可以兩頭並進？不，那太冒險，精力也顧不過來。或許，應該先確認唐代這條線的價值和可行性？
他想起了蘇曉曉，想起了臨行前她塞“開光鵝卵石”時那強作鎮定的樣子。也想起了自己“時空行者”的自勉。行者，總不能被一條路困死。也許，這次的“意外”，正是新的契機。
“看來，得先‘回城’一趟了。” 林曉在黑暗中做了決定。不是放棄商周，而是需要回去，利用現代的條件，好好研究一下這幅突然“詐屍”的仕女圖殘片，弄清楚它到底指引向唐代的什麼具體時間、什麼地點、什麼器物。同時，也要跟蘇曉曉和鍾會長商量一下。畢竟，唐代宮廷，那地方可比商朝小城難混進去多了。
打定主意，他心裡反而輕鬆了一些。至少，眼前的困境有了新的突破口。他閉上眼，開始默默計算，明天該怎麼“合理”地消失在這個商朝小城，而不引起懷疑。或許，可以藉口家鄉有急事，必須立刻返回？反正他“海外遊子”的人設，來去無蹤也說得通。
窗外傳來隱約的梆子聲，夜己深沉。商朝小城亳陷入了沉睡，而林曉的“時空行者”之旅，剛剛因為一幅千年前的仕女殘圖，即將轉向一個更加流光溢彩、卻也更加深不可測的方向——開元盛世，大唐宮廷。
