半個月後，周文遠從京城回來了。
他回到周府別院的時候，柳如意親自到大門口迎接。她穿著一身淡粉色的衣裙，頭上戴著周家送的珠花，笑容溫婉可人。
“哥哥一路辛苦。”柳如意行了個禮，“如意給哥哥準備了接風宴。”
周文遠笑了笑：“有勞妹妹了。”
他走進別院，洗了臉，換了衣裳，在花廳坐下。柳如意讓人端上酒菜，親自給他斟酒。
“妹妹在青山村住得可習慣？”周文遠問。
“習慣。青山村的鄉親們對如意很好。”柳如意笑得甜甜的，“哥哥這次回京，事情辦得還順利嗎？”
“還算順利。”周文遠喝了一口酒，“對了，我在路上聽人說，青山村有人種出了棉花，還織出了比蜀錦還好的布。妹妹知道這事嗎？”
柳如意的笑容僵了一瞬，但很快恢復如常：“是有這麼一個人。她叫蘇瑤，是我們村的。不過哥哥，她那人品性不太好，偷過我家的東西，還……”
“偷東西？”周文遠皺了皺眉，“她偷了什麼？”
柳如意猶豫了一下：“一匹綢緞。不過我沒有報官，畢竟是鄉里鄉親的，不忍心。”
周文遠沉默了片刻：“妹妹，你說她織的布比蜀錦還好？”
“那是別人誇張了。”柳如意笑著說，“一個鄉下丫頭，能織出多好的布？哥哥要是想看好的布，如意這裡有幾匹從京城帶回來的蜀錦，哥哥帶回去給嫂子用。”
周文遠沒有再問，但心裡留了個疑問。
第二天，他讓人去縣城打聽蘇瑤的事。回來的訊息讓他吃了一驚——蘇瑤確實織出了極好的棉布，而且她的棉花也是自己種的。更關鍵的是，柳如意說的“偷東西”一事，村裡人大多不信，覺得是柳如意誣陷。
周文遠是個正首的人，也是一個精明的人。他救柳如意的時候，覺得她可憐、善良，所以收她為義妹，給她銀子、丫鬟、住處。但如果柳如意利用他的信任去做壞事，他不會容忍。
“幫我安排一下，我想見見這個蘇瑤。”周文遠對隨從說。
訊息傳到蘇瑤耳朵裡，她正在織布。
“宿主，周文遠想見你。”系統說，“他派人打聽過你的事，對柳如意起了疑心。”
蘇瑤停下手中的活，擦了擦手：“他倒是比我想象的聰明。什麼時候見？”
“明天下午，他會在村口的茶攤等你。以喝茶的名義。”
蘇瑤點了點頭。
第二天下午，蘇瑤換了一身乾淨的衣服——雖然不是綢緞，但洗得乾乾淨淨，頭髮也梳得整整齊齊。她來到村口茶攤的時候，周文遠己經坐在那裡了。
周文遠二十一歲，身材高挑，面容清秀，穿著一件月白色的長衫，看起來像個讀書人，不像商人。他看到蘇瑤，站起來拱了拱手：“蘇姑娘，冒昧了。在下週文遠。”
蘇瑤還了一禮：“周公子客氣了。”
兩人坐下，茶攤老闆端上兩碗茶。周文遠沒有繞彎子：“蘇姑娘，我想看看你織的布。”
蘇瑤從隨身的包袱裡取出一匹布，放在桌上。周文遠拿起布，翻來覆去地看，手指摩挲布面，眼睛裡漸漸露出驚訝的神色。
“蘇姑娘，這布……”他深吸一口氣，“比蜀錦還要細膩。你是怎麼織出來的？”
