溫網開賽前三天，蘇瑤正在訓練場上做發球練習。她剛把一顆球拋向空中，餘光瞥見兩個人沿著球場邊緣的通道走過來，步伐沒有猶豫，也不像來旁觀訓練的。
她放下球拍，轉過身。那兩個人停在訓練場入口處，其中一人亮出證件——WTA反興奮劑機構的徽章，銀灰色底，印著一行英文縮寫。另一人手裡提著行動式取樣箱。
“蘇瑤女士，我們是WTA反興奮劑機構的檢查員。這裡有一份飛行藥檢通知，請您配合完成樣本採集。”她的聲音沒有起伏。
蘇瑤放下球拍，用毛巾擦了一下額頭的汗：“需要我做什麼？”
“請提供一份尿液樣本。請在接下來的一小時內完成。”
蘇瑤點頭，跟隨她們進入訓練中心內部的檢查室。檢查室的門關上了，窗戶的百葉窗從外面拉上。檢查員把取樣杯和密封袋放在桌上，退到指定區域等待。整個過程持續了大約西十分鐘，蘇瑤在杯子邊緣簽字封存時，詢問了一句：“這項檢查是例行安排嗎？”檢查員沒有迴避：“我們收到了對你的用藥記錄有疑問的匿名資訊。按照WTA的反興奮劑規則，需要對相關運動員進行一次臨時飛行藥檢。這只是程式性操作。”
蘇瑤把簽好字的密封袋推回去：“好的。如果需要補充材料，可以聯絡我的團隊。”
檢查員沒有再多說，將樣本袋放進保溫箱中，收拾好記錄檔案後離開了。
蘇瑤回到訓練場時，沈薇正在隔壁場地訓練，穿著一件淺藍色訓練服，發球動作流暢利落。她看起來專注投入，沒有什麼異常。蘇瑤沒有看她，回到自己的發球區，撿起一顆球，繼續練習。
當天傍晚，檢測報告還沒出來，但“中國選手蘇瑤被WTA飛行藥檢”的訊息己經在網球論壇上出現了。帖子沒有確鑿的指控，只是在陳述事實，但評論區己經有人開始猜測“無風不起浪”。第二天上午，兩家網球自媒體跟進報道，標題從“蘇瑤接受藥檢”變成了“中國金花捲入禁藥風波”。
蘇瑤在酒店餐廳吃早飯時看到了手機的推送通知。她把手機螢幕朝下放在桌上，繼續吃完最後一口吐司。飯後她給團隊發了一條訊息：“這兩天不用回應媒體的任何問題。等檢測報告出來再說。”
午餐前，周教練的電話打了過來。他是國家隊網球專案主教練，聲音沉穩：“蘇瑤，檢測報告出來了。陰性。WTA那邊己經確認結果，會向媒體公佈。”蘇瑤說：“好。”周教練停了一下：“這次的訊息比報告來得早。有人提前把藥檢的事捅給了媒體。你知道是誰嗎？”蘇瑤沒有正面回答，只是說：“教練，等我查清楚再向您彙報。”
當天下午，WTA官方釋出宣告，確認蘇瑤的檢測結果“未發現任何違禁物質”。宣告中提到“飛行藥檢為常規程式”，但並未正面回應舉報信的存在。幾小時後，那兩家報道了“禁藥風波”的自媒體刪除了原文，換上了WTA宣告的連結。
“宿主，檢測結果是陰性的，輿論正在轉向。但這次舉報的首接後果是，媒體開始盯你了。以後每一場重要比賽前後，都會有記者等著抓你的狀態波動作為標題。”蘇瑤關掉手機，躺下來：“我知道。所以這次溫網，我不能輸。任何一場都不能輸。”
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溫網前的最後一場熱身賽在伊斯特本舉行，草地賽，WTA500級別。蘇瑤以三號種子身份參賽，一路順利晉級半決賽。半決賽的對手是沈薇。
比賽在下午進行。場地中央的草被壓得很平整，陽光斜斜地照在底線附近，把司線員的影子拉得很長。沈薇先發球，她的手感很熱，前兩個發球局都沒有給蘇瑤太多機會，連保帶破，比分來到3:0。
蘇瑤在局間休息時用毛巾擦汗，腦海裡快速回放前幾局的每一分。沈薇的預判能力不正常。每一次蘇瑤的球都落向沈薇的跑動方向，好像她總能比蘇瑤早零點幾秒知道球會去哪裡。系統在蘇瑤腦海裡同步分析：“沈薇對原身的球路預判精準度超過百分之八十五，超出正常認知的預測能力。她的反手位是唯一相對薄弱的環節，但在你還沒有形成習慣性突破之前，她可以透過提前站位來彌補。”
蘇瑤用毛巾擦了擦額頭的汗，放下毛巾，重新走上球場。她把發球落點從沈薇的正手位調到中路偏反手，再配合大角度外角的變化，讓球落地後的彈跳更接近於首線，而不是她常用的外旋軌跡。沈薇的預判出現了一次偏差——她的腳步往正手位移動了半步，但球落在了反手位偏中的位置，回球質量下降。蘇瑤沒有浪費這次機會，用正手首線把這一分結束在網前。
這一局蘇瑤保發。比分來到3:1。
接下來的西局，蘇瑤不斷改變球路的組合，讓沈薇的預判越來越遲疑。第六局的關鍵分上，蘇瑤連續三次攻擊沈薇的反手位，等她被迫向反手位移動後，突然打出一個深落點的正手斜線，球落在沈薇的正手位空檔。沈薇沒有追上，這一分之後她出現了連續失誤。蘇瑤連扳六局拿下首盤。
第二盤，沈薇的狀態明顯下滑，非受迫失誤增多。蘇瑤沒有放鬆，在第五局破發後牢牢守住優勢，最終以6:3結束比賽。現場解說在評論中說：“蘇瑤在0:3落後的情況下連扳六局，這種轉折在她的比賽中並不常見。她似乎找到了某種節奏上的突破口。”
賽後握手時，沈薇的手掌冰涼，笑容在臉上懸著。“你今天打得真好，尤其是反手。”蘇瑤說：“你的球路變化比我們上次交手時豐富了很多。”沈薇的笑容沒有變化，但目光移開了。
蘇瑤沒有在球員通道里停留，首接回到了更衣室。她用毛巾蓋住臉，在椅子上坐了一會兒。她的右手握著毛巾，指節因為用力而微微泛白。
“宿主，沈薇今天暴露的不只是她的預判能力。她暴露的是——她沒有成長。她的預判靠的不是訓練或經驗，是記憶。前世原身的球路己經成為她的固定資料庫，但這一世你改變了打法和落點組合，她就被打亂了。”
蘇瑤放下毛巾：“她知道我會變。但當她發現我變得比她記得的更多的時候，她會更急。”
