客人多了，雖然點的菜少，但好歹有人氣了。永強在後廚忙起來，鍋鏟碰鐵鍋的聲音又密集了。老周在旁邊幫忙切菜。配菜。阿芳在前面招呼客人，端菜。倒茶。收拾桌子。麥穗在櫃檯收錢，念北在旁邊玩，安安放學回來，也幫忙拿碗筷。
日子一天一天過，生意雖然沒有以前好，但至少不虧了。麥穗每天數錢，雖然不多，但能維持。她跟永強說，只要能撐過去，等金融風暴過了，生意一定會好起來。
“永強哥，你說這風暴啥時候能過去？”
“不知道。電視裡說東南亞那邊已經在恢復了。”
“那咱這邊呢？”
“快了。”
麥穗笑了。她信他。
四月的一天，巷口賣水果的老劉來找麥穗，說他也要關門了。生意不好，水果賣不出去，爛了一堆。老劉嘆了口氣。“麥穗，你還能撐，我是撐不下去了。”
麥穗看著他，心裡酸酸的。“老劉，你再等等，風暴快過去了。咱們的生活馬上要好起來了。”
“等不了了。房租都欠了兩個月了。”老劉擺擺手，走了。
麥穗站在門口，看著老劉的背影，心裡堵得慌。老劉的店關了，巷子裡又少了一家。這條街，從去年到現在，關了五六家了。她的店還在，雖然只開半天，雖然只做幾個菜，但還在。
念北從店裡跑出來，拉著麥穗的褲腿。“媽媽，抱。”
麥穗蹲下來，把她抱起來。念北摟著她的脖子，小手摸她的臉。“媽媽不哭。”
麥穗愣了一下，她沒哭。但念北以為她哭了，在安慰她。她笑了，親了念北一口。“媽媽沒哭，媽媽高興。”
“高興什麼？”
“高興有你，有你爸爸，有你哥哥。”
念北聽不懂，但看媽媽笑，她也笑了，露出幾顆小白牙。
晚上，關了店。麥穗把今天的收入數了數，雖然不多，但夠付房租和工錢了。她把錢收好，坐在櫃檯後面，看著空蕩蕩的店。八張桌子，只有兩張有人坐過的痕跡，其他六張乾乾淨淨的。
永強從後廚出來，手裡端著兩碗綠豆湯。遞給她一碗，自己端著一碗，在她旁邊坐下。
“麥穗，今天辛苦了。”
“不辛苦。”
“你說咱這店，能撐過去嗎？”
麥穗喝了一口綠豆湯，涼絲絲的，甜絲絲的。“能。一定能。”
永強看著她，她的眼睛裡有光，跟剛來深市時一樣亮。那時候她也是這麼說的——“能。肯定能。”
他笑了，握住了她的手。
店還在，人還在，日子還在。熬著吧，總會熬過去的。
