店裡的生意好得讓麥穗都有些意外。
自從推出“北方改良菜”系列，客人不但沒少，反而多了。中午那一波，十二張桌子翻了兩遍；晚上燒烤也要排號。
永強一個人烤不過來，又招了個燒烤師傅，姓劉，大家都叫他劉師傅。劉師傅是東北人，烤串的手藝跟孫哥有得一拼，來了以後，永強輕鬆了不少。
這天晚上，關了店。麥穗和永強坐在收銀臺後面，把賬本攤開。這個月的利潤比上個月又漲了一成。麥穗盯著那些數字，忽然冒出一句話。
“永強，咱再開一家店吧。”
永強正在喝水，差點嗆著。“再開一家？”
“嗯。專門做燒烤。跟炒菜分開，這樣這邊不吵，那邊不擠。”麥穗指著賬本，“你看，燒烤的利潤比炒菜還高。咱現在只有晚上烤，要是專門開一家，中午也能烤。”
永強放下杯子，想了想。“那這家店怎麼辦？”
“這家店繼續做炒菜。老周和小趙主廚，阿芳和小孫在前面。你帶劉烤去新店，專門做燒烤。”麥穗越說越興奮，“就在咱這附近找店面，離得不遠，這樣兩個店好管理。”
永強沒說話，手指在桌上敲著。
“錢的事，咱現在的積蓄。再貸點款，應該夠。”麥穗掰著手指頭，“人手也好辦，老周肯定沒問題，小趙也出師了。阿芳和小孫都是老員工，前面交給他們，放心。燒烤那邊，你帶著劉師傅，再招兩個小工，我也先過去，就行了。”
永強看著她，她的眼睛裡有光，跟六年前在鐵皮房裡說要賣盒飯時一樣亮。
“行。聽你的。”
麥穗笑了。
兩個人開始找店面。就在新區這條街上，離老店不遠，走路不到十分鐘。之前是個小超市，生意不好關門了，門口貼著“轉讓”。麥穗進去看了，五十平米，比老店小些，但做燒烤夠了。後面有個小院，能放炭爐和冰櫃。
談好租金，簽了合同。麥穗給新店起名叫“向北燒烤”。裝修不用搞的太複雜，牆刷白，地上鋪瓷磚，擺幾張桌子，裝上排煙管，乾乾淨淨的就行。
這期間，阿芳結婚了。
物件就是那個大軍，在工地幹活的高個子。兩個人處了大半年，大軍家在老家蓋了房子，阿芳也攢了點錢，領了證，回老家辦了酒席。
回來以後，阿芳請麥穗一家吃了頓飯，就在“向北”老店。
“麥穗，謝謝你。”阿芳舉起酒杯，眼眶紅紅的。
“謝啥？”麥穗也舉起杯。
“謝你這些年照顧我。要不是你，我當時身無分文，可能都不知道怎麼過去，也不知道還不能在這個城市繼續呆下去。”
麥穗握住她的手。“阿芳姐，是你自己努力。我只是給你給了你小小的幫助，路是你自己走的。”
兩個人碰了杯，都喝了。永強和大軍也碰了杯，話不多，但都在酒裡。
阿芳和大軍貸款買了之前看的那套二手房，五十多平，五樓沒電梯，重新刷了牆，換了窗簾，添了幾件傢俱。雖然不大，但畢竟是自己的家。
搬家那天，麥穗去幫忙，蒸了鍋饅頭，炒了幾個菜，兩家人坐在阿芳的新家客廳裡吃了頓暖房飯。
“阿芳姐，以後你也是有房的人了。”麥穗笑著說。
“是啊，做夢似的。”阿芳看著自己的家，眼淚又下來了。
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