古武交流會的前一天，林北到了省城。
趙家派了一輛車來接他，黑色的賓士，低調而沉穩。司機是個沉默寡言的中年人，一路上只說了三句話——“林先生，請上車。”“林先生，快到了。”“林先生，到了。”車子停在一條老巷子口，巷子很深，兩旁是青磚黛瓦的老宅子，牆上爬滿了常春藤。巷子盡頭是一扇硃紅色的大門，門上掛著一塊匾額，寫著兩個燙金大字：“趙府。”
林北站在門口，看著那塊匾額，沉默了一會兒。半年前，他還不知道這個世界上有古武世家、有修煉者、有天機閣。現在，他站在趙家的門口，即將面對這個隱世圈子裡最頂尖的勢力。
“林北？”門裡走出來一個年輕人，二十七八歲，穿著一件白色的練功服，身材修長，面容清秀，但眼神銳利得像鷹。他上下打量了林北一眼，嘴角微微翹起，“我叫趙凌雲，趙青雲的弟弟。聽說你很能打？練氣期就把築基期打跑了？”
“運氣好。”
“運氣？”趙凌雲笑了，“在修煉界，運氣也是一種實力。進來吧，我哥等你很久了。”
林北跟著他穿過前院、中庭、後花園。趙府比他想象的大，亭臺樓閣，假山流水，像是一座縮小版的園林。路上碰到幾個趙家的弟子，都停下來看著林北，竊竊私語。
“就是他？打跑天機閣那個築基期的？”
“練氣期打築基期？吹牛的吧？”
“聽說是用了什麼秘法。反正不是真本事。”
趙凌雲走在前面，沒有回頭，但嘴角翹得更高了。林北面無表情，跟著他穿過一個月亮門，來到一個寬敞的演武場。演武場鋪著青石板，西周擺著兵器架，刀槍劍戟，樣樣俱全。場中央站著一個人——趙青雲。他穿著一件深藍色的長衫，負手而立，看見林北進來，微微一笑。
“林北，來了？”
“趙先生。”
“叫我青雲就行。”趙青雲走過來，上下打量了他一眼，“練氣七層？比預想的快。”
“趙家的情報很靈通。”
“不是情報靈通。是你在江海搞的動靜太大了。”趙青雲笑了，“走吧，裡面坐。”
他領著林北走進正堂。正堂很大，擺著幾把太師椅和一張長案。案上擺著茶具，茶香嫋嫋。趙青雲在主位坐下，示意林北坐在客位。趙凌雲站在一旁，雙手抱胸，靠在門框上。
“林北，你知道我為什麼請你來嗎？”
“知道。趙家想交我這個朋友。”
“不只是交朋友。”趙青雲端起茶杯，“天機閣在修煉界橫行霸道太久了。他們壟斷靈藥、控制資源、打壓異己。趙家雖然是古武世家，但跟天機閣比起來，還是差了一些。我們需要一個能制衡他們的人。”
“你們太高看我了。我只是一個練氣期的種菜的。”
“練氣期能把築基期打跑，這可不是種菜能練出來的本事。”趙青雲放下茶杯，“林北，我們查過你的底。你手裡的仙園，是青帝留下的遺產。青帝當年跟趙家有過一段交情。他的東西，趙家不會動。但天機閣不一樣。他們盯上你了。”
“我知道。”
“那你知道他們下一步會怎麼做嗎？”
“不知道。”
“他們會在明天的交流會上，當眾挑戰你。”趙青雲的表情變得嚴肅，“天機閣這次派來的人，是內門弟子韓青的師兄——韓烈。築基後期。在修煉界有個外號，叫‘鐵手修羅’。”
林北的眼神變了一下。“築基後期？”
“對。比你高了一個大境界。如果你不敢接，天機閣就會在圈子裡放話，說你怕了。如果你接了——”趙青雲沒有說下去。
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