車子平穩駛入市中心的另一處公寓區，車窗外的霓虹被隔絕在深色玻璃外，車內只餘戚許身上桂花甜香與孟宴臣身上的檀香交織。戚許側頭看向身側的男人：“宴臣帶秘書來私人公寓，就不怕傳出去閒話？”
孟宴臣推了推金絲眼鏡，鏡片反射出冷冽的光：“國坤的規矩現在我定，閒話自然也由我管控。”他踩下剎車，車子穩穩停在地下車庫，“而且，你不是普通秘書。”
門扉緩緩開啟的瞬間，戚許眼底掠過一絲驚豔。意式輕奢風格的公寓如同一座低調的宮殿，黑白灰冷色調勾勒出極簡線條，大橫廳的開放式設計讓空間顯得格外開闊。Noti Lawrence黑色金屬沙發稜角分明，西班牙Pluma釣魚燈垂下柔和的暖光，巖板電視牆的懸挑設計透著凌厲的質感，整個空間既高階又疏離，恰如孟宴臣給人的感覺。
“隨便坐。”孟宴臣脫下西裝外套，隨手搭在沙發扶手上，他走向開放式廚房，開啟嵌入式冰箱：“喝點什麼？”
“香檳。”戚許沒有落座，反而被書房方向隱約透出的光影吸引。她踩著細高跟，一步步走向那扇半掩的門，“宴臣這裡，倒不像住人的地方，更像個……精緻的牢籠。”
書房門被輕輕推開，戚許的呼吸驟然一滯。
整面深色背景牆上，密密麻麻布滿了296只蝴蝶標本，大小錯落，品種各異，整體排布成一個巨大的蝴蝶輪廓，無縫鋪滿牆面，沒有多餘的相框裝飾，只覆著一層薄玻璃。黑、藍、白、橙、紅、褐等色彩交織，部分蝴蝶翅膀帶著虹彩光澤，在低飽和的暖黃光下顯得沉靜而詭異，彷彿下一秒就要振翅飛離牆面。
“喜歡嗎？”孟宴臣端著兩杯香檳走進來，站在她身後。
戚許指尖輕輕拂過玻璃表面，冰涼的觸感透過指尖傳來。她轉頭看他，眼底卻藏著探究：“蝴蝶美麗卻脆弱，被製成標本永久儲存，宴臣這是在彌補什麼？”
孟宴臣將一杯香檳遞給她，目光落在牆上的蝴蝶標本上，眼底閃過一絲晦暗：“也許是吧，你知道嗎？為了保持蝴蝶最完美的色澤，需要在它們活著的時候，將它們的身體一點一點掏空，又不能讓它們完全死掉，所以要在它們求生欲最強的瞬間，把它們完全定型。”他抿了一口香檳，“也只有這樣，它們才不會飛走，不會背叛。有時候我覺得我們和它們很像，被媽媽一點點規訓，沒有自己的思想，不能旁逸斜出，不能有一點點汙點，必須按照媽媽的規則成長，必須完美。”
戚許的心尖微微一動。她忽然想起孟宴臣對許沁多年的守護，想起他被付聞櫻嚴格管控的人生，原來這座看似華麗的蝴蝶標本牆，藏著他對掌控欲的極致渴求。
“那我呢？”她忽然湊近他，香檳杯抵在他的胸口，語氣帶著挑釁，“宴臣把我留在身邊，也是想把我製成標本，永遠掌控在手裡？”
孟宴臣的喉結動了動，抬手握住她拿著酒杯的手腕，掌心溫熱：“你和它們不一樣。”他的目光深邃，像要望進她的靈魂，“你是活的，是帶刺的，這樣才有意思。”
“活的，帶刺的……”戚許拖長語調，“宴臣是想馴服我，還是想被我刺傷？”
“馴服太無趣，被刺傷……或許是另一種圓滿。”他的目光落在牆上的蝴蝶標本上，虹彩翅膀在燈光下流轉，“你看它們，被固定的瞬間有多痛苦，如今就有多永恆。戚許，永恆的東西，才值得珍藏。”
戚許忽然笑了，她抬手推開他，後退半步，香檳杯在指尖劃出一道優雅的弧線：“可惜我不是蝴蝶。”她走到標本牆前，指尖點在一隻藍閃蝶的翅膀上，“我是野火，燒得越旺，越難馴服。孟宴臣，你想把野火裝進玻璃罩，小心引火燒身。”
孟宴臣端著香檳走到她身邊，“野火也有燃盡的時候，而我，能給你永遠燃燒的燃料。”
就在這時，公寓的門鈴突然響起，尖銳的聲音打破了室內的曖昧。
孟宴臣的眉頭幾不可查地蹙了一下，眼底閃過一絲不悅。李礪早己下班，這個時間會是誰？他示意戚許留在書房，轉身走向玄關。
戚許卻沒聽話，她悄悄跟在孟宴臣身後，站在走廊的拐角處。
門被開啟，門外站著的人讓孟宴臣的臉色瞬間沉了下去——許沁。
“許沁？你怎麼來了？”孟宴臣的語氣帶著一絲不易察覺的抗拒。
許沁站在玄關處，穿著一身米白色的針織衫和牛仔褲，長髮披肩，臉上帶著幾分憔悴，眼神卻帶著不易察覺的試探。她手裡拎著一個保溫桶，聲音輕柔得像羽毛：“哥，我做了你愛吃的排骨湯，想著你最近工作忙，就給你送過來了。”
孟宴臣的眉頭皺得更緊，側身讓她進來，語氣卻依舊疏離：“沒必要這麼麻煩，我己經吃過了。”
許沁走進客廳，目光下意識地掃過西周，當看到走廊拐角處那抹熟悉的身影時，瞳孔微微一縮。戚許靠在牆邊，穿著剪裁合體的黑色西裝褲和白色襯衫，領口解開兩顆紐扣，露出纖細的鎖骨，墨髮鬆鬆挽在腦後，耳墜是簡約的銀色，既幹練又不失嬌媚。
“這位是？”許沁的聲音帶著一絲不易察覺的敵意。
孟宴臣順著她的目光看去，戚許己經從拐角處走了出來，唇角勾起一抹恰到好處的笑，媚眼如絲：“許小姐你好，我是孟總的秘書，戚許。”
“秘書？”許沁的眼底閃過一絲驚訝，隨即又恢復了平靜，“哥，你什麼時候換秘書了？我怎麼不知道。”
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