三天後，嚴格的助理給孫曉菁打來電話，告知她的方案通過了初選，需要進一步細化合作細節，並且嚴格指定要與她親自對接。
孫曉菁眼底閃過一絲得逞的笑容，可是面上卻很平靜，“好，時間地點由貴公司定。”
對接會議定在了層峰建設的會議室。孫曉菁準時赴約，剛走進會議室，就看到嚴格己經坐在裡面，面前放著一杯冒著熱氣的咖啡。
“孫總監，請坐。”嚴格指了指他對面的位置，語氣依舊淡漠。
孫曉菁坐下後，首接拿出筆記型電腦：“嚴總，我們現在可以開始討論細節了。”
“不急。”嚴格端起咖啡喝了一口，目光落在她身上，“聽說孫總監的兩個孩子，最近在找幼兒園？”
孫曉菁心中一凜，沒想到他連這種小事都打聽了。她抬眸看向他，語氣疏離：“嚴總日理萬機，倒是很關心我的私事。”
“只是偶然聽說。”嚴格避開她的目光，語氣有些不自然，“層峰旗下有一所雙語幼兒園，師資和環境都很不錯，如果你需要，我可以幫你安排。”
這是他能想到的，最不突兀的示好方式。他既想靠近孩子們，又不想讓孫曉菁覺得他在刻意糾纏。
“謝謝嚴總的好意，但不用了。孩子們現在的幼兒園挺好的，不想讓他們頻繁更換環境。”
孫曉菁毫不猶豫地拒絕了。她要讓嚴格明白，她不再是那個會輕易接受他施捨的女人。
嚴格的臉色微微一僵，心中有些失落，卻又更加確定了自己的心意。他看著她，語氣帶著一絲不易察覺的懇求：“曉菁，我知道我以前對不起你，但孩子們是無辜的。那所幼兒園真的很好，能給他們更好的教育資源，你就當……給我一個彌補的機會。”
孫曉菁沉默了片刻，似乎在思考。嚴格的心跳不由自主地加快，期待著她的答覆。
過了許久，她才緩緩開口：“既然嚴總這麼說，那我就先了解一下情況。不過，我不會因為這個就對合作有任何偏袒，工作是工作，私事是私事，我分得很清楚。”
她的回答既沒有完全拒絕，也沒有輕易接受，給了他一絲希望，又保持了足夠的距離。
嚴格心中一鬆，連忙說道：“這是自然，我相信孫總監的專業素養。”
接下來的討論，兩人都默契地不再提私事，專注於工作。但空氣中，卻瀰漫著一種微妙的氛圍。嚴格會不自覺地為她添咖啡，會在她蹙眉思考時，主動提出自己的見解，甚至會在她偶爾咳嗽時，遞上一張紙巾。
這些細微的舉動，都被孫曉菁看在眼裡。她心中清楚，嚴格己經一步步走進了她設下的圈套。但與此同時，看著他眼底的溫柔與愧疚，她的心也會偶爾泛起一絲漣漪。她提醒自己，不能再重蹈覆轍，所有的靠近，都只是為了孩子們，為了給自己和孩子們爭取更好的未來。
會議結束時，己經是下午。嚴格看著窗外漸漸暗下來的天色，主動說道：“我送你回去吧，現在堵車，打車不方便。”
孫曉菁剛想拒絕，手機卻突然響了起來。是幼兒園老師打來的，說孫韞在玩耍時不小心摔倒了，膝蓋磕破了，讓她儘快過去。
孫曉菁的臉色瞬間變得蒼白，連忙說道：“抱歉，我這邊有點急事，先走了。”
她拿起包，匆匆朝著門口跑去。嚴格看著她焦急的背影，心中一緊，連忙跟了上去：“我送你。”
不等孫曉菁拒絕，嚴格己經拉著她的手腕，將她塞進了車裡。車子一路疾馳，朝著幼兒園的方向駛去。
車廂裡，孫曉菁臉色焦急，雙手緊緊攥在一起。嚴格看著她擔憂的模樣，心中湧起一股強烈的保護欲。他輕聲安慰道：“別擔心，只是磕破膝蓋，應該沒什麼大事。”
孫曉菁沒有說話，只是眼神緊緊盯著窗外。她此刻沒有心思與他周旋，心中只有孩子們的安危。
到了幼兒園，孫曉菁立刻衝了進去。看到孫韞坐在醫務室的椅子上，膝蓋上纏著紗布，正委屈地掉眼淚，她的心瞬間揪緊了。
“韞韞！”她跑過去，抱住女兒，“疼不疼？”
“媽媽，疼。”孫韞撲進她的懷裡，放聲大哭起來。
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