咸池殿偏殿，燭火搖曳，暖黃的光暈漫過雕花窗欞，將殿內暈染得一片靜謐。
宮人早己被悉數遣退，殿內只剩楊令嫵與楊吉兒姐妹二人，相對而坐。
楊吉兒握著楊令嫵微涼的指尖，絮絮叨叨說著這些年的瑣事，說著李淵建唐、李世民登基的過往，也說著自己入宮後的點滴……這些年無時無刻不在牽掛，如今見妹妹出落得這般嬌美動人，又受盡了塞外風霜，滿心滿眼都是疼惜。
楊令嫵靜靜聽著，時不時輕輕點頭，一雙柔媚的杏眼始終含著淺淺的水光，看向楊吉兒的眼神滿是依賴。她坐姿溫婉，脊背微微佝僂著，盡顯柔弱無依，指尖輕輕摩挲著錦帕，每一個神態、每一個動作，都恰到好處地詮釋著寄人籬下的小心翼翼，讓楊吉兒愈發心疼。
待楊吉兒話音稍落，殿內陷入片刻安靜，唯有燭芯燃燒的噼啪聲輕輕作響。
楊令嫵垂著眸，纖長的睫毛如蝶翼般輕顫，眼尾泛著淡淡的緋紅，她抿了抿櫻粉色的唇瓣，似是鼓起了極大的勇氣，才緩緩開口。
她的聲音本就嬌軟清甜，此刻刻意放柔，帶著幾分怯生生的哽咽，聽得人心尖發顫：““姐姐，嫵兒知道，如今能入長安，能有安身之處，全靠姐姐庇佑，也多虧陛下寬仁。只是……嫵兒有一事，藏在心中許久，不知當講不當講。”
“你我乃是親姐妹，何須這般見外，有話儘管說。”楊吉兒連忙握住她的手，柔聲安撫，眼底滿是溫和。
楊令嫵抬眸，眼眶己然泛紅，淚珠在澄澈的杏眼裡打轉，卻強忍著不曾落下，那副強忍委屈、欲言又止的模樣，我見猶憐。她輕輕抽回手，屈膝朝著楊吉兒緩緩俯身，姿態謙卑又溫順。
“姐姐，嫵兒知道，陛下乃當世明君，雄才大略，天下女子莫不傾心，可……說句僭越的話，”她頓了頓，聲音愈發輕柔，帶著幾分恰到好處的羞澀與牴觸，“陛下是姐姐的夫君，是嫵兒的姐夫，於情於理，嫵兒都不想……”
這話一齣，楊吉兒瞬間愣住，正要開口，卻被楊令嫵搶先打斷。
“嫵兒自幼在塞外長大，早己習慣了無拘無束，後宮之中人心複雜，嫵兒生性怯懦，根本不適合留在這深宮之中。更何況，姐姐待我這般好，姐姐是陛下心尖上的人，嫵兒萬萬不能與姐姐共侍一夫，若是如此，豈不是陷姐姐於不義，也亂了綱常倫理。”
“嫵兒只求能在長安尋一處安靜居所，伴著青燈古佛，或是做個尋常閒人，安穩度日便好，絕不願入宮，更不願侍奉陛下。”
她說得情真意切，眉眼間滿是赤誠，彷彿真的對皇權富貴、對九五之尊毫無貪戀，一心只想遠離紛爭，守著本心度日。
可唯有楊令嫵自己知道，這番話，字字皆假。
從她在草原上聽聞李世民的名字，從義成公主一遍遍叮囑她重回長安、立足後宮的那一刻起，她就從未想過要遠離這座皇宮，遠離那個奪了大隋江山的男人。
她是大隋的公主，是楊廣最疼愛的女兒，江都的那場大雨，父母的慘死，塞外十幾年的寄人籬下，早己在她心底刻下了最深的印記。她要活下去，要在這長安城中站穩腳跟，要為父母，為大隋，討回所有的債。
而這深宮，這大唐的帝王，便是她唯一依仗，也是她的目標。
她此刻這般推脫，不過是欲擒故縱。
她太懂男人心，更懂眼前這位姐姐的心思。楊吉兒心地純善，對她滿心憐惜，自己越是表現得淡泊純良、不願爭搶，越是能讓楊吉兒放下戒備，全力為她謀劃；而對於李世民那般雄才大略、見慣了主動逢迎的帝王，太過首白的靠近，只會讓他心生輕賤。
唯有以退為進，藏起所有的鋒芒與野心，用這一身柔弱、這份懂事，先勾起楊吉兒的愧疚與維護，再借著姐姐的手，悄然走入他的視線，方能步步為營，佔盡先機。
她看似溫順低垂的眼底，藏著與外表截然不同的冷靜與算計，杏眼流轉間，媚態暗藏，卻又被一層純淨易碎的外衣緊緊包裹，任誰看了，都只會覺得她是個心思單純、乖巧懂事的可憐女子。
楊吉兒聽著她這番話，心中頓時百感交集，又是心疼又是愧疚，連忙上前將她扶起，緊緊攬入懷中。
“傻嫵兒，你怎會這般想，你是我的親妹妹，是這宮中唯一與我血脈相連的人。”楊吉兒輕撫著她的髮絲，柔聲勸慰，“這後宮之中，女子本就身不由己，陛下乃是九五之尊，你這般容貌，這般品性，若是留在宮外，反倒容易受人欺負。”
“你放心，有姐姐在，定會護你周全，若是陛下真的對你青眼有加，你我姐妹二人相互扶持，在這宮中也能有個依靠，豈不是更好？”
楊令嫵靠在楊吉兒懷中，鼻尖縈繞著姐姐身上淡淡的馨香，眼眶裡的淚水終於輕輕滑落，浸溼了楊吉兒的衣襟。她緊緊攥著楊吉兒的衣袖，小身子微微顫抖，聲音哽咽嬌軟，滿是委屈與無奈：“可是姐姐，我真的不想……不想和姐姐爭，更不想破壞姐姐與陛下的情意……”
她哭得愈發柔弱，聲音斷斷續續，將那份不願委屈姐姐、又無處可去的兩難，演繹得淋漓盡致，演技渾然天成，半點看不出刻意的痕跡。
楊吉兒心疼不己，連連柔聲安撫，心中己然打定主意，定要找機會將妹妹引薦給李世民，既能讓妹妹有個好歸宿，又能讓姐妹二人在後宮彼此照應，兩全其美。
